Program Buku Terbuka memberi kanak-kanak buku percuma, bermula sejak lahir
Seorang kanak-kanak boleh menerima sehingga 60 buku, dipilih oleh sekumpulan pakar pendidikan awal, sebelum dia memasuki tadika.
Buku Terbuka Chicago - bukan untung berusia 13 tahun yang berdedikasi untuk celik kanak-kanak - bertujuan untuk meletakkan buku ke dalam tangan setiap kanak-kanak di seluruh bandar, bermula sejak lahir.
Kumpulan itu, yang menjual buku sumbangan dalam talian dan dari dua kedai buku untuk mengumpul wang bagi program celik hurufnya, telah bekerjasama dengan Perpustakaan Imaginasi Dolly Parton untuk meluaskan jangkauannya kepada kanak-kanak yang paling memerlukan perpustakaan mereka sendiri.
Dalam beberapa bulan sahaja, Open Books telah mendaftarkan hampir 1,000 kanak-kanak ke dalam program ini.
Proses di sebalik Perpustakaan Imaginasi adalah mudah. Ibu bapa atau penjaga mengisi borang untuk mendaftarkan anak-anak mereka — walaupun seawal tarikh akhir kanak-kanak — untuk menghantar buku percuma kepada setiap anak setiap bulan, dari lahir hingga umur 5 tahun.
Ini bermakna seorang kanak-kanak boleh menerima sehingga 60 buku, dipilih oleh sekumpulan pakar pendidikan awal, sebelum dia memasuki tadika.
Tugas kami adalah untuk mendapatkan anak-anak mendaftar, dan mengumpul wang supaya kami membayar kos buku dan mereka kekal percuma kepada ibu bapa, kata Eric Johnson, pengarah eksekutif Open Books.
Kajian menunjukkan bahawa perpustakaan berasaskan rumah boleh meningkatkan kejayaan akademik kanak-kanak — dan purata keluarga kelas pertengahan mempunyai kira-kira 13 buku untuk setiap kanak-kanak. Namun, di Chicago dan di seluruh negara, lebih daripada 60 peratus isi rumah berpendapatan rendah tidak mempunyai buku kanak-kanak.
Itulah salah satu sebab Open Books memilih untuk bekerjasama dengan Perpustakaan Imaginasi — kerana inisiatif Parton mempunyai skala dan kecekapan untuk mendapatkan buku berkualiti tinggi pada kos yang paling rendah, kata Johnson.
Inisiatif Perpustakaan telah bermula di kawasan kejiranan yang kurang mendapat perkhidmatan dan berpendapatan rendah di Austin, Garfield Park, Little Village dan North Lawndale. Ibu bapa di kawasan kejiranan tersebut boleh mendaftarkan anak-anak mereka sekarang. Buku Terbuka akan terus mengembangkan Perpustakaan Imaginasi ke kawasan kejiranan lain tidak lama lagi, jadi warga Chicago yang lain harus terus mengikutinya.
Kajian menunjukkan bahawa perpustakaan berasaskan rumah boleh meningkatkan kejayaan akademik kanak-kanak - dan purata keluarga kelas pertengahan mempunyai kira-kira 13 buku untuk setiap kanak-kanak, kata Johnson. Namun, di Chicago dan di seluruh negara, lebih daripada 60 peratus isi rumah berpendapatan rendah tidak mempunyai buku kanak-kanak.
Itulah perbezaan kritikal, kerana pertumbuhan otak terbesar kanak-kanak berlaku dari lahir hingga umur 5 tahun, dan pada usia 3 tahun, kira-kira 85 peratus otak kanak-kanak sudah terbentuk, kata Johnson. Potensi untuk menyediakan 'tadika' kanak-kanak tidak berkesudahan.
Sejak usahawan Stacy Ratner memulakan Buku Terbuka, ia telah berkembang untuk mengendalikan dua kedai buku — satu di daerah Fulton Market dan satu lagi di Pilsen, dan menjalankan enam program celik huruf yang membantu kanak-kanak sejak lahir di seluruh sekolah.
Program ini terdiri daripada Storytime, di mana kanak-kanak menyanyi dan mengambil bahagian dalam cerita yang dibaca dengan lantang, kepada Sukarelawan Reading Buddies yang membantu pelajar gred dua dan tiga mengukuhkan kemahiran membaca mereka, kepada kelab penulisan kreatif dan kumpulan penulisan berpusatkan remaja yang menerbitkan karya mereka sendiri .
Mereka mengajar kanak-kanak konsep seperti menulis puisi, peranan yang dimainkan oleh latar dalam naratif (dengan menulis tentang bilik tidur impian mereka) dan imejan dan bahasa deskriptif (dengan menulis tentang makanan yang mereka suka atau benci).
Program literasi memberi perkhidmatan kepada 6,000 kanak-kanak, kebanyakannya di Sekolah Awam Chicago, dengan kurikulum yang ditulis oleh pakar Buku Terbuka. Matlamatnya adalah untuk memperkenalkan topik yang mungkin tidak dibaca oleh kanak-kanak, seperti haiwan, penerokaan angkasa lepas dan tokoh sejarah yang mencerminkan minat mereka.
Buku Terbuka menerima lebih daripada 1 juta buku setahun, termasuk derma dan yang digunakan dalam jangkauan literasi. Sembilan puluh peratus daripada pelajar yang berkhidmat Buku Terbuka adalah berpendapatan rendah, kecuali dalam program Akademi Penerbitan untuk remaja, di mana 60 peratus menghadiri biasiswa.
Ratner, dengan cara ini, masih menjadi sukarelawan, berkhidmat dalam lembaga pengarah, dan bekerja, seperti yang dilihat oleh Johnson, sebagai ketua pereka grafik Open Books untuk bahan publisiti. Dia juga mencipta Literacenter, ruang kerja kongsi pertama negara untuk bukan keuntungan khusus untuk celik huruf.
Hari ini, Open Books menggaji 20 orang dan, secara purata, menarik 800 sukarelawan setahun. Ia berjalan pada bajet tahunan $2 juta. Kira-kira separuh daripada hasil operasi datang daripada jualan runcit buku terpakai, manakala separuh lagi daripada geran dan hadiah persendirian.
Buku Terbuka sentiasa mencari sukarelawan, sama ada kumpulan korporat atau orang sendiri yang ingin bekerja di kedai buku atau bekerja dengan kanak-kanak. Badan bukan untung juga mengambil derma wang dan buku.
Sesiapa yang berminat untuk menderma atau menjadi sukarelawan boleh menghubungi Eric Johnson di ejohnson@open-books.org .
Sandra Guy ialah seorang penulis bebas tempatan.
ഭാഗം: