Bears 1st-and-10: Percubaan Braxton Jones melalui api semakin hangat

Pilihan draf pusingan kelima memperoleh pekerjaan permulaan pada tackle kiri dalam kem latihan dan berpotensi untuk menjadi penyelesaian jangka panjang. Tetapi dengan seluruh barisan Bears bergelut untuk melindungi Justin Fields, hidup dengan kesilapan rookie Jones adalah cadangan yang berisiko.

Stephen Maturen/Getty Images

Pada peringkat awal residensi yang mencabar pada tackle kiri, pilihan Bears pusingan kelima Braxton Jones tidak mahu merumitkan keadaan dengan melihat terlalu jauh ke hadapan.

Tetapi selepas perlawanan yang sukar menentang Komander minggu lalu - di mana dia menjangkakan akan tergesa-gesa dan masih bergelut dengannya - Jones sudah membuat nota mental untuk rancangan pembangunan jangka panjang.

“Saya pastinya perlu menjadi lebih kuat di bahagian bawah badan,” kata Jones 6-5, 310 paun, yang telah memulakan kesemua enam perlawanan musim ini. “Bahagian bawah saya lemah. Anda boleh melihatnya. Saya di hadapan lelaki ini, dan mereka hanya memandu saya. Jadi saya hanya perlu menjadi lebih kuat, dan ia mesti menjadi sesuatu yang saya fokus dan tahu bahawa saya akan dapat sepanjang musim. Tidak ramai orang akan berlari mengelilingi saya, tetapi mereka akan berlari melalui saya.'

Jones tidak dapat mencapai matlamat itu dalam 10 hari antara perlawanan, jadi dia tahu dia hanya perlu berhempas-pulas dari sini. Tetapi dengan barisan serangan sebagai satu unit yang bergelut untuk melindungi quarterback Justin Fields, margin untuk kesilapannya mungkin akan ditutup.

Ia mungkin atau mungkin bukan kebingungan bagi jurulatih Matt Eberflus, penyelaras serangan Luke Getsy dan jurulatih barisan serangan Chris Morgan. Sehingga permainan Commanders, Jones telah membuat kemajuan sejak menewaskan veteran Riley Reiff untuk tugas permulaan dalam kem latihan.

Tetapi dengan barisan yang masih dalam proses enam minggu ke musim biasa, Bears perlu menyokong perlindungan untuk Fields. Reiff, seorang veteran 11 tahun yang bermula untuk Bengals musim lalu sebelum mengalami kecederaan, pastinya berada dalam perbualan di suatu tempat di talian.

Eberflus seolah-olah membayangkan kemungkinan perubahan apabila dia berkata 'barisan' serta skema serangan dan pertahanan akan dimasukkan dalam pengakap kendiri mini-bye. Tetapi ditanya secara khusus tentang Jones, dia tidak akan menggigit.

'Semua orang perlu dinilai pada ketika ini,' kata Eberflus.

Eberflus lebih terbuka daripada kebanyakan jurulatih untuk bermain rookies dan bertolak ansur dengan kesilapan mereka semasa mereka - secara teori - belajar dan berkembang. Dan kesusahan Bears - tiga kerugian berturut-turut dan Fields terdedah kepada lebih banyak pukulan daripada yang sepatutnya - nampaknya tidak mengubahnya.

'Kami tahu ia adalah proses pembelajaran dengan pemain yang lebih muda,' kata Eberflus. “Kami tahu mereka akan melalui beberapa pasang surut. Kyler Gordon, lihat cara dia bermain [menentang Komander]. Dia bermain dengan baik, bukan? Oleh itu, dia mengalami beberapa naik dan turun, tetapi dia tetap mengikutinya. Dia membuat banyak tekel yang bagus, membuat banyak permainan yang bagus pada bola, dan saya fikir dia bermain dengan sangat baik.”

Perbezaannya, sudah tentu, kesilapan Gordon tidak akan memberi kesan kepada Fields. Sebarang kesilapan oleh Jones — atau sesiapa sahaja di barisan serangan — berpotensi membawa bencana. Di situlah terletaknya detik awal keputusan untuk Eberflus, Getsy dan Morgan — bukan sahaja dengan Jones, tetapi pusat Sam Mustipher, penjaga kanan Teven Jenkins dan terjahan kanan Larry Borom. Eberflus bersedia untuk hidup dengan kesilapan perkembangan - dia telah melihatnya membuahkan hasil - tetapi dia juga perlu menimbang kosnya.

2. Untuk apa yang bernilai, Jones tidak kehilangan keyakinan melalui perbicaraan ini. Jika Bears tidak memerlukan bantuan di begitu banyak jawatan lain dalam talian, isu rookie Jones tidak akan begitu jelas. Dia masih mempunyai potensi untuk bukan sahaja bagus untuk pilihan draf pusingan kelima, tetapi sebenarnya bagus. Tetapi ia akan mengambil masa.

'Saya berada di sana atas sebab tertentu, jadi sebagai lima pemain depan, kami harus menjadi lebih baik,' kata Jones. “Saya perlu menjadi lebih baik dalam perlindungan pas. Dan ia bukan seperti saya lari atau sesuatu yang anda tidak boleh kawal. Ia hanya lelaki lawan lelaki, semakin tergesa-gesa. Saya perlu tahu bahawa itu sahaja yang mereka akan lakukan. Saya tahu ini, jadi [itu masalah] hanya menjadi lebih baik dengannya dan tidak menjadi orang baru sepanjang masa.'

3. Tahukah Anda? Jumlah ela 392 Beruang dalam kekalahan 12-7 mereka kepada Komander ialah jumlah elaan tertinggi mereka dengan tujuh atau kurang mata dalam era Super Bowl. Malah, ia adalah ela keempat paling banyak dengan tujuh atau kurang mata dalam keseluruhan NFL dalam lapan musim terakhir.

Ketinggian The Bears sebelum ini ialah 381 ela dalam kekalahan 28-6 kepada Saints di Superdome pada tahun 1992.

4. Jabatan Bendera Merah: Selepas 190 ela hantaran semusim menentang Komander, Fields telah melontar lebih daripada 121 ela dalam 10 bermula dengan Bears — yang 1-9 dalam permainan tersebut. Mereka 3-3 apabila dia melontar sejauh 121 ela atau kurang.

5. Padang dan kesalahan mempunyai tugas yang berat menentang Patriots dan Bill Belichick pada malam Isnin. Quarterback pusingan pertama pada musim pertama atau kedua mereka adalah 1-25 dengan penilaian 66.5 passer (28 touchdown, 38 interceptions) menentang Patriots di Stadium Gillette sejak 2001.

Hanya empat daripada mereka mempunyai penarafan melebihi 83.1 — Carson Palmer pada 2004 (110.1), Patrick Mahomes pada 2018 (110.1), Josh Allen pada 2019 (102.7) dan Deshaun Watson pada 2017 (90.6). The Dolphins' Tua Tagovailoa (79.6) adalah satu-satunya pemenang, menewaskan Patriots 17-16 di jalan raya musim lalu.

6. Jika Bears mengambil pemain baru Velus Jones dari tugas punt-return selepas membisu/meraba-raba kedua dalam lima percubaan, ia mungkin perkara terbaik untuknya. Mereka memerlukan kelajuan Jones pada penerima yang luas, dan dia mungkin tidak sepatutnya belajar dua pekerjaan sekaligus.

Ia tidak semudah itu. Permainan kembali Devin Hester menurun apabila dia berkeras untuk menjadi penerima yang luas. Permainan sepakan balasnya tidak diperbaharui sehingga peranannya dalam serangan berkurangan.

7. Untuk apa yang patut, apabila pengurus besar Ryan Poles ditanya sebelum Minggu 1 tentang tidak memperoleh sokongan yang mencukupi untuk Fields, dia menunjuk Jones (bersama Darnell Mooney dan Cole Kmet) sebagai pemain yang boleh mengisi kekosongan itu.

'Saya teruja dengan kehadiran Velus dan membuat persembahan,' kata Poles, 'dan menjadi faktor yang boleh melakukan perkara yang berbeza dan membawa kepantasan.'

Sekarang adalah masa untuk mempercepatkan kesan itu. Jones mempunyai dua resepsi untuk 19 ela dan satu touchdown - 'hantaran' sembilan ela yang sebenarnya adalah handoff pada sapuan terhadap Viking. Tetapi mempunyai satu pekerjaan boleh membuat perbezaan untuk rookie NFL.

8. Jam Tangan Quentin Johnston: Penerima TCU 6-4, 215 paun 215 paun di bawah TCU muncul besar dalam permainan besar untuk minggu kedua berturut-turut - lapan resepsi sejauh 180 ela dan satu sentuhan ketika Horned Frogs bangkit daripada defisit 17 mata untuk menewaskan No. 8 Oklahoma Nyatakan 43-40 dalam lebih masa berganda.

Seminggu sebelum itu, Johnston mempunyai 14 tangkapan untuk jarak 206 ela dan 24 ela touchdown pecah seri dengan 1:36 untuk pergi dalam kemenangan 38-31 ke atas No. 19 Kansas.

Johnston ialah penerima lebar unjuran No. 3 dalam draf 2023. Jordan Addison dari USC mengalami kecederaan kaki ketika menentang Utah, dan Jaxon Smith-Njigba dari Ohio State telah bermain dua perlawanan kerana kecederaan hamstring.

9. Josh McCown Bekas Pemain Beruang Terbaik Minggu ini: Quarterback Steelers Mitch Trubisky bangkit dari bangku simpanan untuk mengalahkan Tom Brady dan mengumpulkan 9-mata-underdog Steelers untuk menang 20-18 ke atas Buccaneers.

Menggantikan starter Kenny Pickett yang cedera, Trubisky menyempurnakan 9 daripada 12 hantaran sejauh 144 ela dengan satu touchdown dan tiada pintasan untuk penilaian 142.4 passer. Ia adalah kekecewaan terbesar dalam kerjaya Trubisky. Dia menewaskan Bengals sebagai anjing enam mata dengan Bears pada 2017.

10. Pengukur beruang: 5-12 — di Patriots (L); di Cowboys (L); lwn. Lumba-lumba (L); lwn Singa (W); di Falcons (L); di NY Jets (L); lwn. Pembungkus (L); lwn Helang (L); lwn. Bil (L); di Lions (W); lwn Viking (W).

ഭാഗം: