Hari yang lain, penimbunan lain: Tingkatkan perlindungan untuk Tasik Michigan
Tasik ini menyediakan air minuman untuk 7 juta orang. Berjuta-juta orang melawat Taman Negara Indiana Dunes. Hentikan pencemaran sekarang.
Apabila cecair berwarna karat tumpah dari kilang Keluli A.S. di Portage, Indiana, ke Tasik Michigan pada hari Ahad, semua orang mempunyai soalan yang sama: Mengapa ini terus berlaku di kemudahan perindustrian di sepanjang pantai tasik kami yang indah?
Jawapan yang jelas: Syarikat tidak melakukan cukup untuk menghalangnya. Mereka perlu melakukan kerja yang lebih baik untuk melindungi tasik, dan pengawal selia alam sekitar persekutuan perlu melakukan yang lebih baik untuk memastikan mereka berbuat demikian.
Editorial
Orang ramai melihat kepulan air yang berubah warna pada hari Ahad - ia cukup mudah untuk dilihat - apabila bahan pencemar mengalir dari keluar loji ke Burns Waterway dan ke dalam tasik, kira-kira 30 batu di timur Chicago. Tetapi boom penyerap tidak digunakan untuk melindungi tasik kerana pekerja tidak menyedari tumpahan itu tepat pada masanya. Ironinya, A.S. Steel baru sahaja menandatangani dekri persetujuan awal bulan ini yang berpunca daripada kebocoran kromium heksavalen berbahaya pada 2017, yang bocor di sepanjang laluan yang sama ke dalam tasik.
Tumpahan terus datang, sama kerap seperti burung bermusim berhijrah ke atas dan ke bawah garis pantai. Tetapi dengan daya tarikan yang jauh lebih rendah, dan alasan yang baik untuk bimbang.
Pada bulan Mei, Jabatan Pengurusan Alam Sekitar Indiana menghukum US Steel $950,000 untuk lebih daripada 25 pelanggaran permit di Portage Mill dari November 2018 hingga Disember 2020. Kilang keluli Cleveland-Cliffs di Burns Harbour, yang kemudiannya dimiliki oleh ArcelorMittal, menumpahkan sianida dan ammonia ke dalam tasik pada 2019, membunuh 3,000 ikan. Pada masa itu, Pusat Undang-undang & Dasar Alam Sekitar dan Majlis Alam Sekitar Hoosier berkata loji itu telah melanggar undang-undang air bersih lebih daripada 100 kali sejak 2015.
Anda mungkin fikir loji perindustrian di sepanjang tasik akan meletakkan lebih banyak kawalan dan pengawasan. Sebaliknya, mereka sentiasa bercakap tentang gangguan ini atau mesin yang rosak atau pekerja yang membuat keputusan yang salah atau tidak menyedari terdapat masalah. Fail-safe bukan sebahagian daripada perbendaharaan kata mereka.
Tetapi kawasan di mana mereka beroperasi adalah khazanah negara yang tidak ternilai. Kita semua harus melakukan yang terbaik untuk melindunginya.
Tasik Michigan menyediakan air minuman kepada 7 juta orang di Illinois dan Indiana. Taman Negara Indiana Dunes seluas 15,000 ekar yang baru ditetapkan, salah satu taman negara yang paling pelbagai secara biologi di negara ini, menarik lebih daripada 2 juta pelawat setiap tahun. Tetapi mereka yang hadir untuk menikmati cuaca seperti musim panas pada awal minggu ini disambut oleh pantai tertutup, termasuk di Pantai Portage, salah satu daripada tiga pantai paling popular di taman itu. Juga, utiliti air barat laut Indiana terpaksa menutup kemudahan pengambilan. Kilang A.S. Steel melahu operasinya.
Pendapat Minggu Ini
Gambaran keseluruhan mingguan pendapat , analisis dan ulasan tentang isu yang mempengaruhi Chicago, Illinois dan negara kita oleh penyumbang luar, pembaca Sun-Times dan Lembaga Editorial CST.
LangganDi bawah dekri persetujuan, U.S. Steel bersetuju untuk membayar penalti sivil $601,242 dan pembayaran balik lebih daripada $625,000 kepada agensi kerajaan untuk tumpahan kromium heksavalen berbahaya, bahan pencemar penyebab kanser yang terkenal oleh filem 2000 Erin Brockovich. Syarikat itu juga akan membelanjakan $600,000 dalam tempoh tiga tahun akan datang menguji tasik dan saluran air yang disambungkan untuk pencemaran.
Di manakah pengawal alam sekitar kerajaan yang sepatutnya menjaga pandangan kritikal terhadap semua ini? Ia tidak seperti mereka mengantuk. Terdapat tidak cukup daripada mereka.
Jawatan pentadbir untuk Wilayah 5 Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS, yang meliputi Indiana, telah kosong sejak 15 Januari. Agensi itu telah mengambil kakitangan untuk memulihkan kelonggaran yang berlaku di bawah pentadbiran Trump, tetapi masih kira-kira 200 orang malu. kakitangannya semasa pentadbiran Obama. Jawatan pengarah di pejabat wilayah barat laut Jabatan Pengurusan Alam Sekitar Indiana telah kosong sejak April. Pencinta alam sekitar berkata IDEM secara tradisinya kekurangan sumber. Ia memerlukan lebih banyak kapasiti untuk menyiasat masalah alam sekitar.
Kilang keluli dan industri tali pinggang karat yang lain telah memenuhi tasik selama beberapa generasi, menyediakan pekerjaan yang baik. Mereka tidak akan hilang dalam masa terdekat. Tetapi tidak ada sebab mereka tidak boleh beroperasi secara menguntungkan tanpa membahayakan air minuman kita atau mengancam khazanah alam sekitar negara.
Hantar surat kepada letters@suntimes.com .
ഭാഗം: