Di dalam AT&T yang didakwa 'konspirasi' untuk merasuah broker kuasa di Illinois Capitol
WBEZ dan Sun-Times telah mengetahui identiti tiga bekas pelobi syarikat telefon terkemuka yang mempunyai kaitan dengan skandal rasuah Springfield ketika bekas Presiden AT&T La Schiazza, mengaku tidak bersalah atas lima pertuduhan jenayah di mahkamah persekutuan Jumaat.
Bekas Speaker Dewan Michael Madigan meletak kereta di garaj di rumah Southwest Sidenya pada hari dia didakwa, 2 Mac 2022.
Ashlee Rezin/Sun-Times
Selama lebih sedekad, Brian Gray ialah eksekutif tertinggi AT&T di Illinois untuk kawasan kritikal — berurusan dengan ahli politik di negeri yang terkenal dengan rasuahnya.
Sebagai pengarah hal ehwal perundangan, beliau menyelia kandang pelobi, dan dalam beberapa tahun kebelakangan ini beliau juga mengetuai jawatankuasa tindakan politik gergasi telekom di Illinois.
Gray telah menyertai AT&T pada tahun 2000 selepas berkhidmat sebagai juruterbang tentera dan meningkat kepada pangkat komander dalam Tentera Laut A.S. profil rangkaian profesional dalam taliannya.
Tetapi Gray adalah salah seorang daripada dua eksekutif lama yang berhenti bekerja untuk AT&T di Springfield bulan lepas selepas bertahun-tahun sebagai pelobi, rekod menunjukkan.
Dan sumber yang rapat dengan penyiasatan persekutuan yang sedang berjalan mengenai rasuah politik di Illinois Capitol berkata Gray adalah salah seorang daripada tiga pekerja yang tidak dinamakan dan tidak didakwa yang dirujuk oleh pihak berkuasa dalam kes yang difailkan minggu lalu terhadap bos mereka yang pernah menjadi presiden, bekas Presiden AT&T Paul La Schiazza .
La Schiazza mengaku tidak bersalah kepada lima pertuduhan jenayah pada Jumaat dalam penampilan pertamanya di Mahkamah Daerah A.S. di Chicago.
Berkaitan
AT&T bekerjasama dengan fed dan berjanji untuk membayar denda $23 juta selepas mengakui ia menggunakan cara yang menyalahi undang-undang dalam usaha untuk memenangi sokongan untuk perundangan yang menggalakkan daripada bekas Speaker Dewan Rakyat Illinois dan bos Demokrat negeri Michael Madigan.
Pendakwa raya berkata AT&T mengatur bayaran $22,500 untuk seorang penggubal undang-undang negeri yang telah bersara dan sekutu Madigan, yang dikenal pasti oleh Sun-Times sebagai Edward Acevedo. Perjanjian itu kononnya untuk perundingan, tetapi dikatakan Acevedo tidak melakukan kerja sebenar, kata pendakwa, dan sebagai pertukaran AT&T mendapat kelulusan pada 2017 cadangan yang membatalkan keperluan bahawa syarikat telefon terus menyediakan perkhidmatan talian tetap di Illinois.
Madigan menghadapi pertuduhan yang sama bahawa Commonwealth Edison, syarikat kuasa yang dikawal oleh kerajaan, merasuahnya dengan menyerahkan pertunjukan perundingan hantu kepada beberapa kroni penceramah itu. Walaupun ComEd juga mencapai kesepakatan dengan pendakwa raya, Madigan telah menafikan salah laku.
Kini, WBEZ dan Sun-Times telah mengetahui identiti tiga lagi eksekutif AT&T yang peranan mereka dalam konspirasi itu diterangkan dalam dakwaan La Schiazza baru-baru ini. Pendakwa raya secara terbuka menggambarkan ketiga-tiga mereka hanya sebagai 'ATT-1 Individu,' 'ATT-2 Individu' dan 'ATT-3 Individu.'
Sumber yang rapat dengan penyiasatan mengatakan tiga pekerja itu adalah bekas pelobi syarikat Robert Barry, Stephen Selcke dan Gray.
Ketiga-tiga lelaki itu tidak lagi bekerja di syarikat telefon itu. Tiada seorang pun daripada tiga bekas eksekutif telah didakwa melakukan salah laku, dan mereka tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan komen pada hari Jumaat.
Jurucakap AT&T yang berpangkalan di Dallas enggan menjawab soalan mengenai Gray, Barry dan Selcke tetapi telah berkata eksekutif syarikat dan kontraktor mereka mempunyai 'standard etika tertinggi' dan 'komited untuk memastikan perkara ini tidak akan berlaku lagi.'
Menurut dokumen pendedahan pelobi negeri, Gray dan Barry membatalkan pendaftaran mereka sebagai pelobi untuk AT&T Illinois pada 1 September. Selcke berhenti melobi untuk syarikat itu pada Januari 2020, menurut rekod.
Dalam rekod mahkamah, fed menyifatkan peranan tiga bekas eksekutif AT&T dalam apa yang disifatkan sebagai usaha rahsia untuk menyalurkan wang kepada Acevedo.
Pendakwa raya berkata mereka memperoleh e-mel yang bertiup kencang melibatkan La Schiazza dan pelobi yang menunjukkan bahawa mereka membincangkan perjanjian perundingan yang didakwa palsu untuk Acevedo dan mendapatkan jaminan bahawa ia akan membawa kepada perundangan yang menguntungkan syarikat itu telah mencari di Springfield.
Menurut rekod mahkamah, 'ATT-3 Individu' menyerahkan apa yang dikatakan oleh fed sebagai 'justifikasi palsu melalui e-mel kepada rakan pekerja AT&T' untuk pembayaran yang akhirnya diserahkan kepada Acevedo, yang telah berkhidmat sebagai wakil negeri untuk Selatan Daerah sebelah.
Acevedo belum didakwa dalam skim itu tetapi mengaku bersalah tahun lepas untuk mengelak cukai dan berada di penjara di North Carolina, menurut Biro Penjara persekutuan.
Dalam profil LinkedInnya, Gray berkata beliau ialah pengarah hal ehwal perundangan AT&T Illinois, dengan pejabat di Chicago dan Springfield, dari Jun 2012 hingga bulan lepas. Itu termasuk mewakili syarikat di Springfield dan 130 majlis perbandaran di Cook County.
Gray juga menulis bahawa dia 'mengoptimumkan dan melaksanakan strategi bajet dan acara politik Sumbangan Politik (korporat dan PAC) AT&T Illinois untuk meletakkan kedudukan terbaik AT&T' dari 2019 sehingga dia pergi.
Selama hampir tiga tahun sebelum bekerja untuk syarikat itu di Illinois, beliau berpangkalan di Brussels sebagai pengarah hal ehwal awam antarabangsa AT&T di negara-negara Kesatuan Eropah.
Sebagai juruterbang Tentera Laut, katanya, dia 'dikerahkan ke semenanjung Korea dan Teluk Parsi dengan menaiki S-3B Viking,' membalak 'lebih daripada 2000 jam penerbangan dan 475 pendaratan kapal induk.'
Profil dalam talian Barry mempunyai 37 tahun dalam hubungan kerajaan untuk AT&T dan MCI.
Selcke adalah pelobi telekom di Springfield selama beberapa dekad, menurut rekod.
Dan Mihalopoulos ialah wartawan penyiasat di Pasukan Kerajaan & Politik WBEZ. Jon Seidel ialah wartawan mahkamah persekutuan Sun-Times.
ഭാഗം: