Sejarah pop memberikan goncangan buruk kepada pemilik 'Black Sox' 1919 Charles A. Comiskey

Satu buku dan filem, Eight Men Out secara kekal mencemarkan reputasi seorang lelaki yang sehingga 1963 telah dikenang sebagai salah seorang perintis hebat permainan itu.

Pengasas Chicago White Sox Charles A. Comiskey tidak pernah berjaya menurunkan pasukan kejohanan selepas skandal Black Sox 1919, dan dia semakin menghabiskan hari-harinya di rumah keduanya di Wisconsin

Ahli sejarah James McPherson berpendapat bahawa revisionisme adalah nadi keilmuan sejarah. Sejarah adalah dialog berterusan antara masa kini dan masa lalu.

Dalam kes Black Sox 1919, yang berkomplot 100 tahun yang lalu bulan ini untuk melemparkan Siri Dunia kepada Cincinnati Redlegs yang tidak diingini, revisionisme datang dengan kos peribadi yang teruk kepada reputasi Charles Albert Comiskey, bapa pengasas Liga Amerika dan White Sox.

Skandal Black Sox mengubah perjalanan besbol profesional dan nasib pasukan South Side Chicago untuk beberapa dekad yang akan datang. Ia adalah salah satu daripada beberapa detik yang menentukan dalam tempoh sejurus selepas Perang Dunia I yang memisahkan tatanan lama daripada tatanan baharu.

Pendapat

Di Chicago pada musim panas itu, bandar itu mengalami rusuhan kaum yang ganas. Mogok trem menggariskan ketegangan antara modal dan buruh. Rasuah politik, gengsterisme dan pelanggaran undang-undang selepas perang adalah endemik.

Turut menyemarakkan rasa sinis pada tahun berikutnya ialah pendedahan bahawa lapan pemain Sox — Black Sox — telah menjual perkhidmatan mereka kepada sekumpulan penjudi dan watak dunia bawah tanah.

Bagaimana skandal ini telah ditafsirkan sejak itu adalah kajian kes tentang bagaimana peristiwa sejarah boleh dibengkokkan dan dibentuk untuk mengukuhkan sudut pandangan tertentu atau, lebih khusus, agenda politik.

Sejak tahun 1963 dan penerbitan novel kuasi Eight Men Out karya mendiang Eliot Asinof, pembaca dan Hollywood telah menerima pada nilai muka premis Asinof bahawa Comiskey yang tamak mendera atlet bintangnya dan menipu mereka pada setiap masa. Asinof menambah naratifnya dengan banyak kesilapan fakta dan kenyataan yang meragukan.

Dengan berbuat demikian, Asinof mencemarkan reputasi seorang lelaki yang sehingga tahun 1963 telah dikenang sebagai salah seorang perintis hebat permainan itu. Dia disayangi oleh generasi peminat White Sox. Pada satu ketika pada tahun 1908, beliau telah digesa untuk bertanding sebagai alderman.

Selepas skandal itu pecah, Comiskey yang berputus asa gagal membina semula pasukan kejuaraannya walaupun melabur secara besar-besaran dalam rookies berharga tinggi. Prospek teratas tidak berkembang menjadi bintang atau memulihkan pasukan kepada kehormatan. Semakin hari, Comiskey menarik diri ke rumah perburuannya di Eagle River, Wisconsin, yang dikenali sebagai Home Plate, untuk menjalani baki tahunnya sebagai seorang bertapa.

Semasa kematian, peminat besbol memuji Comiskey sebagai tokoh sukan yang baik hati. Dia dilihat sebagai mangsa sebenar skandal Black Sox — bukan Shoeless Joe Jackson atau tujuh pemain Sox lain yang dibuang daripada permainan profesional.

Tetapi pada tahun 1963, buku Asinof mencipta sensasi yang cukup, dan semalaman Comiskey bertukar daripada hero mangsa kepada penjahat.

Sebagai pengarang dan ahli sejarah White Sox, saya telah diminta untuk berunding mengenai filem Eight Men Out versi John Sayles 1988. Seperti kebanyakan pembaca, saya menerima pada nilai muka tafsiran Asinof. Saya bertemu dengannya di set filem di Indianapolis dan memberitahunya betapa saya menghargai kerjanya. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun akan datang, semasa saya meneliti buku itu dengan lebih mendalam, saya mendapati bahawa dia salah dalam banyak perkara kritikal.

Adakah dia dengan sengaja salah untuk mengukuhkan pandangannya yang pro-buruh, anti-modal?

Saya mesti tertanya-tanya.

Asinof mendakwa bahawa bintang pitcher Ed Cicotte telah ditahan daripada memenangi perlawanan ke-30nya pada musim 1919 supaya Comiskey tidak perlu membayar bonus $10,000 yang dijanjikan. Malah, Cicotte memenangi tiga daripada empat perlawanan pada September 1919, dan dia berpeluang memenangi permainan panji-panji pada 24 September di St. Louis.

Cicotte melontarkan nada tidak berkesan dan terpaksa dikeluarkan. Permainan masuk ke babak tambahan dan Sox menang.

Pada awal bulan itu, Cicotte menutup pembelian ladang berhampiran Detroit. Mudah untuk membuat spekulasi bahawa bayaran muka Cicotte dibuat dengan wang penjudi. Tiada bukti kukuh bahawa Comiskey berkomplot untuk menahan bonus bintang hebat itu.

Selain itu, White Sox membawa senarai gaji pasukan tertinggi dalam besbol pada tahun 1919. Daripada lapan Black Sox, hanya Charles Swede Risberg dan Charles Chick Gandil mempunyai rungutan gaji yang sah.

Asinof mendakwa bahawa isteri kepada pitcher Lefty Williams diancam dengan kekerasan jika dia melanggar perjanjiannya dengan penjudi. Ini adalah peranti plot untuk meningkatkan ketegangan. Tiada rekod ancaman lisan yang pernah dibuat kepada Puan Williams.

Bertahun-tahun yang lalu, saya berada di radio dengan Asinof. Saya bertanya kepadanya tentang dakwaan Cicotte. Dia tiada jawapan. Lebih-lebih lagi, dia dengan mudah melihat bukti bahawa lapan pemain itu berkemungkinan melakukan permainan pada penghujung musim 1920, sekali lagi melakukan bidaan penjudi.

Dalam analisis akhir, Charles Comiskey adalah seorang lelaki pada zamannya. Dia berkongsi 19 yang sama^keSistem nilai abadi berjimat cermat dan kerja keras sebagai pemilik lain yang memerlukan pemain mereka untuk mencuci pakaian seragam mereka sendiri. Asinof membuat isu ini, tetapi ia adalah amalan biasa.

Comiskey sangat murah hati dan ketat dengan satu dolar. Jika sistem besbol pada tahun 1919 layak didakwa, maka pemilik Sox tidak harus dikhususkan untuk penyakit permainan era itu. Besbol yang teratur gagal dengan teruk dalam memisahkan penjudi daripada pemain bola. Dari tahun 1870-an hingga 1920, terdapat banyak dakwaan pemain membaling permainan sebagai balasan kepada syiling yang murah hati.

Buku Asinof gagal dalam banyak peringkat untuk menawarkan akaun yang seimbang dan tidak berat sebelah tentang Charles Comiskey, yang telah menjadi budak sebat Hollywood dan penerbit filem dokumentari sejak itu.

Saya memahami kemarahan mendiang Chuck Comiskey, cucu pengasas, yang memberitahu saya bahawa dia keluar dari panggung wayang Lapan Lelaki Keluar setengah jam dalam filem.

Sekiranya saya tahu lebih baik, saya akan meninggalkan set di Indianapolis pada tahun 1987.

Richard Lindberg ialah pengarang 20 buku sejarah Chicago, termasuk Total White Sox, sejarah francais yang diterbitkan pada tahun 2011.

Hantar surat kepada: letters@suntimes.com .

ഭാഗം: