Pengundi Chicago yang memerlukan bantuan bahasa pada tinjauan pendapat akan mendapat lebih sedikit bantuan itu pada Hari Pilihan Raya

Undang-undang negeri baharu yang mengurangkan bilangan kawasan mengundi bermakna lebih sedikit undi dwibahasa dan hakim pilihan raya merentas enam bahasa.

Manuel Martinez / WBEZ

Pengundi Chicago yang memerlukan sokongan bahasa mungkin terkejut pada Hari Pilihan Raya: Antara pemilihan utama pada bulan Jun dan sekarang, agensi yang menguruskan peralatan mengundi bandar itu mengurangkan bilangan tempat mengundi yang akan menyediakan undi dwibahasa dan hakim pilihan raya.

Dalam kes Tagalog, yang dituturkan oleh orang Filipina, bilangan kawasan mengundi yang dilengkapi untuk menampung bahasa itu berkurangan daripada 17 semasa pilihan raya utama kepada hanya satu untuk umum.

Komuniti dan kumpulan advokasi dipersalahkan penyatuan presint oleh Lembaga Pesuruhjaya Pilihan Raya Chicago, yang mengurangkan bilangan presint daripada 2,069 kepada 1,290 .

Dimandatkan oleh undang-undang negeri baharu, yang bertujuan untuk mengurangkan kos pentadbiran, pengurangan presint telah memberi kesan negatif, jika tidak disengajakan, kepada pengundi yang mempunyai penguasaan bahasa Inggeris yang terhad, kata mereka.

Kira-kira 15% daripada populasi umur mengundi Chicago dianggap sebagai 'mahir bahasa Inggeris terhad,' menurut data daripada Tinjauan Komuniti Amerika 2021 Biro Banci A.S. Walau bagaimanapun, untuk keseluruhan presint ditetapkan sebagai 'mahir Bahasa Inggeris terhad', sekurang-kurangnya 5% daripada populasi mestilah 'ahli kumpulan minoriti bahasa tunggal, mempunyai kadar celik huruf yang rendah' dan juga 'tidak berbahasa Inggeris dengan baik,' menurut Jabatan Kehakiman A.S . Pengundi di kawasan tersebut berhak mendapat bahan cetakan dwibahasa dan hakim pilihan raya dwibahasa.

'Dengan penyatuan baru-baru ini, presint menjadi lebih besar, jadi terdapat kemungkinan besar komuniti [terhad mahir bahasa Inggeris] dicairkan' dan tidak lagi memenuhi ambang 5% itu, menurut Kimberly Leung, felo undang-undang hak mengundi di Asian Americans Advancing Justice Chicago, salah satu kumpulan yang membunyikan penggera tentang akses bahasa untuk pendatang Asia khususnya.

Menurut angka yang diberikan oleh Lembaga Pesuruhjaya Pilihan Raya Chicago, jumlah bilangan presint mahir bahasa Inggeris terhad berkurangan daripada 970 pada pilihan raya rendah Jun kepada 623 pada umumnya. Walaupun semua bahasa yang dilindungi — Sepanyol, Poland, Cina, Hindi, Tagalog dan Korea — menyaksikan pengurangan bilangan presint, sesetengah komuniti mengalami penurunan yang lebih drastik berbanding yang lain.

Oleh kerana bilangan presint mahir Inggeris yang terhad telah berkurangan, begitu juga bilangan tempat mengundi sedemikian, beberapa daripadanya menempatkan lebih daripada satu presint.

Satu 'Crunch Extreme'

Jurucakap Lembaga Pesuruhjaya Pilihan Raya Chicago Max Bever berkata penyatuan presint mahir bahasa Inggeris terhad dilakukan menggunakan data tinjauan komuniti — anggaran berdasarkan saiz sampel, bukan kiraan kepala sebenar penutur mahir bahasa Inggeris terhad.

Ami Gandhi, peguam kanan untuk Jawatankuasa Peguam Chicago untuk Hak Sivil, berkata data tinjauan adalah 'satu kepingan teka-teki, tetapi menggambarkan gambaran yang tidak lengkap' kerana faktor termasuk saiz sampel, akses biro banci kepada sukar dicapai. komuniti, margin kesilapan dan kepelbagaian linguistik. Input daripada pemimpin masyarakat, katanya, boleh membawa nuansa ini kepada cahaya. 'Pemberian bantuan bahasa sentiasa terbaik dilakukan apabila ia ditentukan oleh pihak berkuasa kerajaan dan pemimpin masyarakat sedang berbincang,' katanya.

Fail Pat Nabong/Sun-Times

Leung, dengan Asian Americans Advancing Justice Chicago, bersetuju. Beliau berkata banyak presint bahasa dihapuskan selepas tidak mencapai ambang 5% boleh diselamatkan sekiranya ahli komuniti dan organisasi dirujuk lebih awal. Beliau berkata kumpulan tempatan paling mengetahui tempat tinggal penduduk pendatang dan telah mengundi secara sejarah. Beliau juga berkata mendapatkan akses bahasa untuk pengundi pendatang telah menjadi isu yang berterusan, termasuk pemilihan utama Jun, di mana Lembaga mendapat kecaman kerana tidak mengemas kini maklumat pengundi di laman webnya untuk pelbagai bahasa Asia.

'Terdapat ruang untuk perkongsian komuniti yang lebih strategik dan bermakna' dengan Lembaga Pesuruhjaya Pilihan Raya Chicago, kata Leung. Beliau menambah bahawa garis panduan Jabatan Kehakiman A.S. 'telah menjelaskan dengan jelas bahawa penglibatan masyarakat adalah penting untuk pelaksanaan' Seksyen 203 Akta Hak Mengundi.

Bever, bersama lembaga pengarah, berkata agensi itu berada di bawah 'kemelut yang melampau' untuk mematuhi undang-undang negeri baharu yang meningkatkan bilangan pengundi setiap presint. Bever berkata proses persempadanan semula wad yang panjang dan menimbulkan perbalahan di Majlis Bandaraya Chicago ditambah dengan kekangan masa.

Walaupun terdapat sedikit masa untuk 'penglibatan masyarakat yang bermakna, Bever berkata, lembaga itu 'telah berunding dengan ahli Majlis Bandaraya untuk setiap wad untuk mengenal pasti sebarang isu akses pengundian yang berpotensi.'

Beliau berkata beberapa kumpulan, termasuk Asian Americans Advancing Justice Chicago, menghantar senarai 27 presint kepada Lembaga yang mungkin tidak memenuhi ambang 5% tetapi boleh menggunakan sokongan bahasa tambahan.

Walaupun sudah terlambat untuk mencetak bahan pilihan raya dalam bahasa lain untuk 27 presint tersebut untuk 8 November, Bever berkata, lembaga itu berharap dapat menyediakan kertas undi itu pada pilihan raya perbandaran 2023. Bagaimanapun, tambah beliau, jika lembaga itu merekrut hakim pilihan raya dwibahasa yang mencukupi, ia akan kakitangan sebanyak mungkin daripada 27 presint itu tahun ini.

Bever menambah bahawa merekrut hakim pilihan raya yang mencukupi telah menjadi satu cabaran secara keseluruhan, bukan hanya untuk presint mahir Inggeris yang terhad. Beliau berkata setiap presint pada Hari Pilihan Raya akan mempunyai satu mesin skrin sentuh dengan kertas undi dalam 12 bahasa.

Akses bahasa bukan sekadar terjemahan

Al Cabagnot, 68, berkata usaha ini penting, terutama bagi penduduk Filipina yang lebih tua di Chicago. Walaupun dia fasih berbahasa Inggeris, Cabagnot berkata 'warga emas lain, terutamanya dari wilayah di Filipina, dan mereka yang baru menjadi warga AS - mereka sukar memahami.'

Cabagnot berkata beliau dan yang lain telah memilih pilihan mel masuk dan selalunya ramai rakyat Filipina pergi mengundi secara berkumpulan atau meminta keluarga mereka membantu mereka pada Hari Pilihan Raya. Bagaimanapun, tambahnya, bantuan diperlukan bagi mereka yang terlepas peluang untuk mengundi surat masuk atau tidak mempunyai keluarga.

Berkaitan

• Penduduk Asia Chicago, yang paling pesat berkembang di bandar, berkembang pesat di selatan Chinatown
• WBEZ: Orang Asia adalah demografi kaum yang paling pesat berkembang di Illinois

Ryan Viloria, pengarah eksekutif Alliance of Filipinos for Immigrant Rights and Empowerment, berkata bandar itu harus memanfaatkan hab Filipina seperti Seafood City, serta lebih melibatkan diri dengan masyarakat. Akses bahasa, kata Viloria, adalah lebih daripada seorang pekerja tinjauan pendapat 'hanya menuding pada skrin dan berharap anda mendapat frasa yang setara' dalam bahasa lain.

Beliau berkata walaupun penduduk Filipina tersebar di seluruh bandar 'hingga tahap pencairan,' mereka adalah sebahagian daripadanya populasi Asia yang semakin meningkat di Chicago dan Illinois, dan pegawai kerajaan harus berbuat lebih banyak untuk menghubungi mereka. Viloria berkata begitu bandar itu menjimatkan $2 juta dengan menyatukan presint , yang akhirnya boleh mengatasi hakim pilihan raya, melemahkan akses bahasa dan 'mungkin lebih memudaratkan kita dalam jangka masa panjang.'

Dia menambah: 'Jika bandar itu tidak cukup mengambil berat untuk membantu membawa rakyat Filipina ke bilik mengundi, adakah mereka benar-benar mengambil berat tentang suara politik Filipina?'

Esther Yoon-Ji Kang ialah seorang wartawan di meja Perlumbaan, Kelas dan Komuniti WBEZ.

ഭാഗം: