Lelaki besar lembu jantan Nikola Vucevic bersedia untuk kembali emosi ke Orlando
Perdagangan yang menghantar Vucevic dari Magic ke Bulls Mac lalu adalah mesej yang dihantar oleh pejabat hadapan Bulls ke seluruh liga. Ia juga merupakan peringatan untuk Vucevic bahawa bekas organisasinya telah melakukannya dengan betul sepanjang proses itu.
HOUSTON — Tiada pembohongan atau bisikan melalui saluran belakang. Sebaliknya, ia adalah perbualan dan dialog mata ke mata.
Ia lebih daripada yang boleh diminta oleh pusat Nikola Vucevic. Itulah sebabnya Orlando, Florida, dan Magic sentiasa akan memegang tempat yang istimewa di dalam hatinya.
Bukan sahaja bandar dan organisasi membesarkannya, tetapi apabila tiba masanya untuk dia berlepas, ia adalah atas syaratnya dalam perniagaan di mana pemain sering dilayan lebih seperti komoditi daripada keluarga.
‘‘Ya, ia bukan situasi di mana mereka menukar saya entah dari mana,’’ kata Vucevic mengenai perjanjian yang menghantarnya dari Magic ke Bulls musim lalu. ‘‘Ia adalah sesuatu yang kami banyak bincangkan, dan ia dipersetujui bersama. Ia bukan situasi di mana mereka memberitahu saya saya tidak akan didagangkan dan kemudian saya didagangkan. Banyak daripadanya datang daripada komunikasi saya dengan mereka, jadi ia bukan satu kejutan untuk saya.
‘‘Saya tidak akan pernah mempunyai sebarang perasaan buruk terhadap Orlando; ia akan sentiasa positif. Sudah tiba masanya untuk pasukan pergi ke arah yang berbeza. Sudah tiba masanya untuk sesuatu yang baru berlaku. Ia tidak berfungsi seperti yang kami mahu, dan saya fikir ia berhasil untuk kedua-dua pihak pada akhirnya.''
Dengan tarikh akhir dagangan menghampiri pada bulan Mac, Bulls menghantar lelaki besar Wendell Carter Jr., penyerang Otto Porter Jr. dan dua pilihan pusingan pertama ke Magic untuk Vucevic dan penyerang Al-Farouq Aminu. Ia adalah harga yang mahal untuk dibayar, tetapi ia adalah satu yang Lembu jantan bersedia untuk membaling dadu dengan gambaran yang lebih besar dalam fikiran.
Ya, mereka menambah pusat berbakat dan serba boleh ke dalam campuran. Tetapi ia juga tentang menjadikan Bulls lebih sebagai tempat destinasi dengan menggandingkannya dengan pengawal Zach LaVine. Lebih penting lagi, ia menghantar mesej bahawa pejabat hadapan Bulls bersedia untuk menjadi agresif dalam cubaan membina pesaing.
Pengawal Alex Caruso dan Lonzo Ball dan penyerang DeMar DeRozan berkata perkara yang sama apabila mereka diperkenalkan sebagai Bulls baharu pada musim panas: Bermain bersama LaVine dan Vucevic adalah kunci bagi mereka.
‘‘Saya fikir ia besar — dan atas beberapa sebab,’’ kata jurulatih Billy Donovan mengenai pemerolehan Vucevic oleh Bulls. ‘‘Satu, dia seorang pemain yang sangat bagus dan seorang lelaki yang lebih baik. Dan apabila lelaki mula masuk bermain dengan pemain lain dan mereka melihat kakitangan, saya rasa apa yang akhirnya berlaku ialah, siapa yang tidak mahu bermain dengan lelaki seperti [Vucevic]?
‘‘Sebab, percaya atau tidak, dia seorang lelaki yang mendahului. Dia seorang yang memudahkan. Anda tahu jika anda bergerak dan memotong, dia akan mendapatkan [bola] kepada anda. Dia akan membaling bola keluar dari tiang rendah. Dia menjadikannya sedikit lebih mudah di mana anda sentiasa mempunyai saluran keluar kerana anda boleh melemparkannya kembali kepadanya, dia boleh menembaknya atau dia boleh mendapatkannya ke sisi seterusnya. . . . Jika anda Alex atau DeMar, anda melihatnya seperti, 'Saya ingin bermain dengan lelaki seperti ini.' ''
Bagi Vucevic, Jumaat akan menjadi kepulangan pertamanya ke Orlando sejak perjanjian itu. Seluruh keluarganya bersedia untuk menyertai permainan itu, dan dia tahu ia akan menjadi pertemuan semula yang penuh emosi.
‘‘Ia pastinya akan menjadi perlawanan yang sukar untuk saya, saya fikir, secara emosi,’’ kata Vucevic. ‘‘Untuk melihat semua orang yang saya bina hubungan yang hebat dengan semua tahun itu — beberapa bekas rakan sepasukan saya juga. Ia akan menjadi hebat untuk kembali ke sana, pasti.
‘‘Saya pasti akan ada banyak emosi yang perlu saya kawal semasa permainan berlangsung.’’
ഭാഗം: