Semangat Proklamasi Emansipasi diserang lagi hari ini
Tetapi demokrasi kita lebih kuat. Kita boleh menggerakkan dan mengundi dalam jumlah yang besar untuk terus mengembangkan domain kebebasan.
Rabu, 1 Januari, bermula tahun baru. Ia juga menandakan ulang tahun Amerika baru.
Pada 1 Januari 1863, ketika Perang Saudara, perang paling berdarah di Amerika, menghampiri penghujung tahun kedua, Presiden Abraham Lincoln mengeluarkan Proklamasi Pembebasan, mengisytiharkan bahawa semua orang yang dipegang sebagai hamba dalam negara-negara pemberontak adalah dan seterusnya akan percuma.
Proklamasi itu terhad untuk memenuhi keperluan semasa perang. Ia hanya terpakai kepada negeri-negeri yang telah berpisah dan sedang berperang dengan Amerika Syarikat, meninggalkan perhambaan yang tidak disentuh di negara sempadan yang setia. Ia juga mengecualikan bahagian Konfederasi yang telah pun berada di bawah kawalan Utara. Dan, sudah tentu, kebebasan yang dijanjikan bergantung pada kemenangan Utara.
Liputan politik yang mendalam, analisis sukan, ulasan hiburan dan ulasan budaya.
Namun, kesan Proklamasi adalah jauh lebih luas daripada syarat-syaratnya. Ia mengubah perang menjadi perang kebebasan. Seperti yang diringkaskan oleh Arkib A.S., Setiap kemaraan tentera persekutuan meluaskan domain kebebasan. Dan sudah tentu, ia secara dramatik membantu perjuangan Kesatuan, dengan hampir 200,000 askar hitam dan kelasi berjuang untuk Kesatuan.
Proklamasi adalah permulaan. Selepas kemenangan, Kongres meluluskan tiga pindaan kepada Perlembagaan - Pindaan ke-13, ke-14 dan ke-15 - direka untuk menyelesaikan tugas mengubah negara yang, dalam kata-kata Abraham Lincoln, separuh hamba dan separuh bebas kepada satu di mana semua dijamin. — di bawah Perlembagaan — berkat kebebasan.
Pindaan ke-13 mengharamkan perhambaan dan perhambaan secara sukarela; ke-14 mula mentakrifkan hak warganegara dan menjamin perlindungan yang sama di bawah undang-undang; diskriminasi larangan ke-15 dalam hak mengundi atas dasar bangsa, warna kulit, atau keadaan perhambaan sebelumnya. (Ironinya, Perlembagaan masih tidak menjamin hak untuk mengundi kepada semua).
Pindaan itu, memaksa negeri-negeri Selatan yang kalah sebagai syarat kemasukan semula ke dalam Kesatuan, melancarkan pembinaan semula yang berusaha untuk beberapa tahun yang singkat untuk membawa negara itu bersama. Orang kulit hitam yang baru diberi kuasa bergabung dengan kulit putih yang progresif untuk membina gabungan yang mengubah perlembagaan negeri, menjamin hak untuk pendidikan, melancarkan program untuk memberikan keadilan yang lebih saksama di bawah undang-undang.
Malangnya, Pembinaan Semula mendapat reaksi yang sengit di seluruh Selatan. Tuan pengasingan menggantikan tuan hamba. Ku Klux Klan, yang dibentuk oleh golongan elit masyarakat Selatan, mengganas orang kulit hitam yang baru dibebaskan. Hak untuk mengundi telah disabotaj oleh pelbagai helah dan perangkap, daripada cukai undian kepada ujian yang tidak adil terhadap Perlembagaan, kepada ancaman dan keganasan yang mudah. Pada tahun 1896, Mahkamah Agung dengan rasa malu memutuskan bahawa apartheid - mitos yang berasingan tetapi standard yang sama - adalah sah di Amerika Syarikat. Menjelang pergantian abad, pengasingan adalah undang-undang negara.
Ia mengambil masa 100 tahun dan pergerakan hak sivil yang bersejarah untuk membatalkan reaksi itu, dan untuk mula menuntut semula janji keadilan yang sama di bawah undang-undang dan menghidupkan semula hak untuk mengundi. Perjuangan hak sivil, yang menyatukan pergerakan rakyat yang berani di lapangan dengan kuasa Lyndon Johnson di Rumah Putih, menghasilkan, antara undang-undang lain, Akta Hak Sivil dan Akta Hak Mengundi yang membawa Amerika lebih dekat kepada janjinya.
Hari ini, kita sekali lagi melihat kekacauan reaksi terhadap pembinaan semula itu. Perpecahan kaum, dicetuskan secara sinis daripada pejabat tertinggi di negara ini, sekali lagi semakin meningkat. Orang Afrika Amerika, Latin, Yahudi, Muslim, gay, wanita — semuanya sekali lagi merasakan kebencian dan kebencian. Mahkamah Agung telah menghapuskan bahagian kritikal Akta Hak Mengundi. Negeri di bawah gabenor reaksioner mencipta cara baharu untuk menyekat akses kepada undi.
Adakah reaksi ini akan berjaya seperti yang menggugat janji Proklamasi Emansipasi? Amerika, saya percaya, lebih baik daripada itu. Demokrasi kita lebih kuat daripada ketika itu. Kita boleh menggerakkan dan mengundi dalam jumlah yang besar untuk terus mengembangkan domain kebebasan.
Pada 1 Januari ini, marilah kita mengingati Proklamasi Pembebasan, yang ditandatangani oleh presiden terhebat kita, seorang Republikan, dan menumpukan diri kita untuk menebus janjinya.
Hantar surat kepada: letters@suntimes.com .
ഭാഗം: