Perjalanan Ben Coupet Jr. dari fenomena pelajar baru Simeon ke SIU
Coupet memasuki sekolah menengah sebagai prospek terbaik di negeri Illinois pada tahun 2012. Dia menandatangani kontrak dengan SIU pada hari Rabu.
Ben Coupet Jr. sentiasa mempunyai nama itu.
Coupet memasuki sekolah menengah sebagai prospek terbaik di negeri Illinois pada tahun 2012. Dia menuju ke pasukan Simeon yang muncul daripada kejuaraan negeri ketiga berturut-turut.
Simeon juga merupakan tempat bapanya, Ben Coupet Sr., menjadi bintang Liga Awam sebelum dia bermain secara kolej di Illinois dan, akhirnya, di Bradley.
Coupet Jr. dijangka menjadi perkara besar seterusnya di Simeon. Sebagai pelajar baru 6-7 dengan jenis bakat, upside dan pedigree yang dimiliki Coupet, hiperbola yang mengelilinginya sebagai pemain muda mungkin terlalu banyak, malah tidak adil.
Coupet memang mempunyai detik-detiknya - dia menyerlah sebagai senior di separuh akhir bandar apabila dia menjaringkan 24 mata tertinggi dalam kerjaya dalam kemenangan ke atas Morgan Park - tetapi secara keseluruhan ia adalah kerjaya yang naik turun di Simeon.
Coupet ditandatangani dengan UNLV. Dia bermain minit minimum sebagai pelajar baru, kemudian berbaju merah sebagai pelajar tahun kedua. Minit itu lebih sedikit pada tahun berikutnya. Dia menjaringkan sejumlah 35 mata dalam 26 perlawanan sepanjang dua musim aksi. Tiga tahun beliau di UNLV, bermain sangat sedikit, sangat sukar di Coupet.
Saya tidak akan berbohong, ia adalah masa yang gelap bagi saya, kata Coupet dalam tiga tahun pertamanya di kolej. Saya pergi ke UNLV dengan banyak harapan yang tinggi. Segala-galanya ada untuk saya berjaya — bilik berat, latihan, semua yang anda dapat dengan bola keranjang kolej pada tahap itu.
Tetapi tidak bermain dan duduk sepanjang tahun terbukti menjadi pertempuran yang dia tidak bersedia untuk hadapi.
Tidak bermain, duduk di bangku simpanan selama itu hanya menghancurkan impian saya, kata Coupet. Saya benar-benar berfikir untuk melepaskan bola keranjang. Tetapi saya tahu akhirnya saya tidak boleh melakukannya.
Coupet berpaling kepada Simeon untuk membantu keluar dari kegelapan bola keranjang peribadinya. Dia melihat bekas rakan sepasukan Simeon dan rakan sekelasnya berkembang maju dalam sukan itu.
Semasa Coupet adalah pelajar tahun kedua, dia melihat Jabari Parker bermain di Duke dan menjadi pilihan No. 3 dalam Draf NBA 2014. Semasa dia bertungkus lumus di bangku simpanan di UNLV, dia menyaksikan Zach Norvell menjadi bintang segera Gonzaga. Dan baru-baru ini dia menyaksikan Kendrick Nunn bertukar menjadi pemain permulaan NBA yang bona fide dengan Miami Heat sambil mencatatkan purata 15 mata setiap perlawanan.
Coupet bermain dan bersaing dengan ketiga-tiga mereka apabila mereka semua berada di Chicago. Dan berada di sekeliling trio itu membantu memastikan fius tetap menyala.
Melihat semua kejayaan yang diraih lelaki dari Simeon di hadapan saya - Kendrick, Zach dan Jabari - terus mendorong saya, kata Coupet. Saya fikir ia belum masa saya lagi. Melalui perjuangan saya itu, saya perlu terus menggiling, kekal di gim dan terus bekerja. Saya mula merasakan saya akan mencari kejayaan saya sendiri dengan cara saya sendiri jika saya terus melakukannya.
Tetapi hero zaman kanak-kanaknya, Derrick Rose, adalah seorang yang membantunya secara mental. Menonton bekas bintang Simeon itu kembali daripada kecederaan yang teruk dan menyatukan aksi kedua yang hebat dalam NBA adalah pelan tindakan untuk Coupet.
Saya menyayangi Derrick Rose sejak saya berumur 8 tahun, kata Coupet. Dia pemain kegemaran saya sepanjang masa, dan saya sangat mengagumi kisahnya -– semuanya. Untuk berubah daripada menjadi pemain termuda pernah menjadi MVP NBA kepada kembali seperti yang dia alami selepas kecederaan apabila ramai orang berkata dia sudah selesai dan meraguinya? Saya mempunyai pemikiran yang sama.
Walaupun hari-hari UNLV paling gelap, Coupet mengakui walaupun tahun-tahun awal kerjaya bola keranjangnya di Simeon bukanlah mudah. Kegelisahan yang mengelilinginya sebagai pewaris Jabari Parker tidak mudah dikendalikan.
Saya rasa seperti banyak perkara yang Derrick Rose lalui dengan keraguan, mengatakan bahawa dia telah selesai, semua negatif, ia adalah pada tahap tertentu yang saya lalui di sekolah menengah, kata Coupet. Dan saya baru berumur 14 atau 15 tahun. Menghadapi itu pada usia itu adalah sukar. Dan melihat Derrick Rose berjaya dengan cara yang dia ada? Ia sangat membantu saya beberapa tahun kebelakangan ini.
Seperti Rose, Coupet sedang menulis semula - atau sekurang-kurangnya telah mengubah - naratif kerjayanya.
Coupet berpindah dari UNLV dan menemui jalannya di Arkansas-Little Rock, menghasilkan dengan cara yang menunjukkan bakat yang dimilikinya. Dia berubah daripada tidak menamakan di bangku simpanan kepada pembuat perbezaan yang sah.
Dia memulakan setiap perlawanan untuk UALR dalam dua tahun di sana, mencatatkan 11.2 mata dan 4.7 lantunan sebagai pemain muda dan kemudian mencatatkan purata dua angka sekali lagi dengan 10.3 mata perlawanan musim lalu. Dia membuat 81 pukulan tiga mata dalam tempoh dua tahun sambil merembat 37 peratus daripada melepasi lengkok.
Dengan semua orang dalam bola keranjang kolej diberi kelayakan setahun tambahan akibat wabak itu, penerima terbesar kebangkitan Coupet mungkin adalah Illinois Selatan. Jurulatih Bryan Mullins dan Salukis akan mendapat yang terbaik daripada Coupet selama setahun selepas penyerang atletik yang lama mengumumkan dia berpindah ke SIU.
Saya sangat teruja, kata Coupet mengenai komitmennya kepada Illinois Selatan. Saya mempunyai banyak pilihan kali ini, malah beberapa yang lebih besar daripada Selatan. Tetapi bukan itu yang saya cari. Ia adalah mengenai keselesaan dan kepercayaan. Dengan semua yang saya lalui, saya sangat percaya. Saya mempunyai itu dengan seluruh kakitangan di Illinois Selatan.
Menjalani jangkaan orang lain adalah perkara yang telah berlalu; tiada lagi keraguan di sekeliling Coupet. Dia matang dari segi fizikal dan mental untuk menghadapi kerasnya Persidangan Lembah Missouri. Dia menikmati bola keranjang lebih daripada yang pernah dia alami dan pengeluaran serta konsistensi telah diikuti.
Dengan banyak pasang surut sepanjang kerjayanya, Coupet bersemangat untuk bekerja dan membuat satu percikan besar terakhir di kolej.
Saya ingin menunjukkan bahawa SIU ialah tempat yang boleh dikunjungi oleh kanak-kanak dalam negeri dan beroleh kejayaan, terutamanya dari Liga Awam Chicago, kata Coupet. Itu matlamat saya. Saya berharap untuk membuat sesuatu yang benar-benar istimewa pada tahun akhir ini.
ഭാഗം: