Jurulatih Bulls Billy Donovan menghantar mesej pada hari Jumaat, dan ia tidak halus.
Pada hari-hari yang akan datang, dia akan mengetahui siapa yang benar-benar mendengarnya, siapa yang mengambil hati dan siapa yang bersedia untuk melakukan sesuatu mengenainya.
Tidak ada bezanya malam Jumaat, kerana Jalen Suggs mematahkan hati Bulls dengan tiga mata yang memenangi permainan dalam kemenangan mengejutkan 108-107 untuk Magic (5-11) di United Center. Tetapi sebelum perlawanan, Donovan ditanya tentang permulaan perlahan Bulls, detik-detik lesu dan permainan keseluruhan sepanjang 16 perlawanan musim biasa, dan selepas beberapa jurulatih biasa bercakap, dia keluar dari garisan biasa, menjelaskan keadaan huru-hara ini pada dirinya. Tiga Besar dan milik mereka untuk dibersihkan.
'Cara saya melihatnya, saya sangat menghormati [Nikola Vucevic] dan DeMar [DeRozan] dan Zach [LaVine] sebagai pemain,' kata Donovan. “Kami tidak akan menjadi sebaik mungkin sebagai satu pasukan sehingga ketiga-tiga pemain itu benar-benar memacu bahagian pembukaan permainan. Sangat mudah untuk melihat mungkin Ayo [Dosunmu] sebagai pemain muda, Patrick [Williams] tidak cukup agresif, 'Hei, kami hanya akan melemparkan seorang lelaki ke sana.' [Tetapi] ketiga-tiga lelaki itu penting untuk kami. pasukan, dan jika kita bekerja di sekeliling mereka . . . Saya tidak tahu sama ada kita boleh sampai ke tempat yang kita perlu pergi.'
Kumpulan penutup adalah cerita yang berbeza pada hari Jumaat apabila Bulls (6-10) mengatasi defisit 19 mata dan mendahului empat mata dengan 26.5 saat berbaki manakala LaVine berada di bangku simpanan selepas melakukan pukulan 1-untuk-14.
'Dia mengalami penembakan malam yang sukar, dan saya fikir kumpulan [penutup] berjuang kembali ke dalam permainan,' kata Donovan. 'Salah satu permainan yang [LaVine] tidak bermain dengan baik.'
Bangku itu nampaknya tidak sesuai dengan LaVine.
'Itu keputusan Billy - dia perlu berpegang padanya,' kata LaVine. “Adakah saya bersetuju dengannya? Tidak. Saya rasa saya boleh pergi ke sana dan tetap menjadi saya walaupun saya terlepas beberapa gambar. Itu keputusannya, dan dia harus berpegang padanya.'
Ditanya sama ada dia akan bercakap dengan Donovan mengenainya, LaVine berkata, 'Saya akan memikirkannya selepas [sidang berita] ini.'
DeRozan menjaringkan 41 mata, tetapi itu tidak cukup untuk memaafkan satu lagi permulaan buruk yang menyebabkan Bulls menggali keluar dari lubang.
Nampaknya mereka mempunyai peluang apabila JaVonte Green melakukan dunk ketika berbaki 26.5 saat, tetapi Suggs melakukan dua lontaran percuma, Vucevic terlepas dua lontaran percumanya, dan Suggs membuatnya menyakitkan dengan pukulan terakhirnya.
Donovan bagaimanapun berkata permainan itu tewas pada separuh masa pertama.
“[DeRozan, Vucevic dan LaVine] adalah ketua pasukan kami — mereka adalah pemain veteran yang telah lama berada dalam liga,’’ katanya. “Mereka pada asasnya perlu memandu apa sahaja, pertahanan, serangan, segala-galanya. Kami mesti boleh bangkit, kami mesti boleh bertanding bertiga, melantun, bertahan tanpa mengasari. Kami mesti tidak boleh membalikkan bola dan melakukan serangan yang baik untuk menghasilkan pukulan. Jika tembakan tidak jatuh, ia tidak boleh menembusi pertahanan kami. Lelaki veteran anda memandu mentaliti itu, dan kami memerlukan mereka untuk memacu mentaliti itu.”
Terdapat lebih banyak kemalangan daripada memandu pada suku pertama apabila Bulls sekali lagi bergelut mempertahankan ketiga-tiga mereka dan ketinggalan 37-24. Mereka ketinggalan 14 pada separuh masa.
ഭാഗം: