'Kotak misteri besar' mendedahkan pengembaraan hampir maut Perang Dunia II lelaki South Side yang telah lama dirahsiakan
Pelarian WWII James 'Bud' Wilschke diperincikan dalam 'Bud's Jacket,' sebuah buku oleh anak saudaranya, yang menceritakan penyelamatannya dari pesawat yang terbakar, bersembunyi dari Nazi selama 6 bulan.
Ketika pengebom B-17 bergerak ke arah pantai barat Perancis, Jim Wilschke membongkok di hidung plexiglass pesawat, bersiap untuk menjatuhkan muatan 5,000 paun pada pena bot U Nazi - termasuk yang akan menjadi tarikan bintang di Muzium Sains dan Industri.
Kubu Terbang berada di belakang skuadron udara A.S. Ia adalah kedudukan yang tidak menentu untuk berada walaupun dalam masa yang terbaik kerana ia menjadikannya sasaran mudah untuk pesawat pejuang Jerman.
Kemudian, salah satu daripada empat enjin pesawat itu mati. Pesawat mula ketinggalan.
Seperti serigala menerkam seekor antelop yang cedera, orang Jerman menyerbu masuk. Tembakan senapang mesin dan peluru meriam merobek badan pesawat, pesawat dipenuhi asap, dan tidak lama kemudian penggera penyelamat berbunyi.
Wilschke, penduduk asli South Sider, meraih payung terjunnya. Dia menyelit melalui pintu keluar. Dan dia melompat.
Kisah tentang apa yang berlaku dalam tempoh enam bulan akan datang - tentang kehidupan Wilschke dan seorang lagi juruterbang Amerika yang melarikan diri di Perancis yang diduduki Nazi - adalah kisah yang hampir tidak didengari oleh sesiapa pun. Ini adalah rahsia Wilschke, tersimpan dalam kotak misteri yang besar dan jarang diperkatakan, mungkin atas sebab yang sama ia mengambil masa hampir 40 tahun untuk menaiki pesawat lain.
Kini, kisah yang telah lama dirahsiakan itu telah dijadikan sebuah buku, Bud’s Jacket, yang ditulis oleh anak saudaranya Barbara Wojcik, berasal dari Hinsdale dan kini menetap di Minnesota.
Wojcik mengembara ke Perancis untuk bertemu dengan ramai keluarga yang menyembunyikan bapa saudaranya — di belakang gerabak jerami, di loteng, bangsal dan ruang istirahat yang tersembunyi jauh di dalam hutan.
Dan dia berbuat demikian hanya selepas dia didiagnosis dengan kanser payudara, yang sejak itu telah merebak ke otak dan paru-parunya. Kanser itu mendorongnya untuk menghabiskan buku itu, yang dia lakukan dengan bantuan suaminya Jim Wojcik.
Saya tidak akan mengatakan ia adalah perkara yang baik, tetapi ia benar-benar berkata, 'Hei, kita perlu mengeluarkan perkara ini, atau ia tidak akan selesai,' katanya.
James Bud Wilschke ialah seorang kanak-kanak gempal yang bermain sebagai pusat pasukan bola sepak Hirsch High School. Dia menghabiskan musim panas dengan membelek hamburger dan bekerja sebagai penyelamat taman Chicago di Tasik Michigan.
Dan dia menari jitterbug dengan Rosemary Crandell, kekasihnya.
Sebelum berlepas ke Eropah dan perang, dia mencadangkan. Tetapi mereka tidak berkahwin, menurut Wojcik, kerana dia bimbang meninggalkan pengantin perempuannya sebagai janda.
Wojcik mencungkil kisah Wilschke - kebanyakannya, bagaimanapun - dari kotak yang hero perang meninggalkan anaknya Jim apabila dia meninggal dunia pada tahun 2001.
Saya tidak pernah mendengar apa-apa mengenainya, kata Jim Wilschke, 74, yang tinggal di Geneva.
Anak lelaki itu terlalu gembira untuk menyerahkan kotak itu untuk Wojcik mencarinya. Di dalamnya, dia menemui gambar-gambar lama zaman perang dan keratan akhbar dari era itu, antaranya.
Dia juga menemui rahsia yang telah lama disimpan tentang bagaimana dia hampir mati dan bagaimana dia terselamat.
Selepas Bud Wilschke menyelamatkan diri dari pesawat yang terbakar pada 17 Mei 1943, dia jatuh ke dalam padang di utara Perancis, kepalanya terhantuk pada tiang pagar dan pengsan. Apabila dia datang, dia mendapati dirinya merenung ke bawah laras senapang patah.
Dia bertanya kepada saya sama ada saya orang Jerman atau Inggeris, Wilschke menulis dalam laporan rasmi pelarian dan pengelakan yang akan dia failkan untuk kerajaan A.S. Apabila saya memberitahunya bahawa saya orang Amerika, dia kelihatan sangat gembira. ... Dia membawa saya ke sebuah bangsal yang agak jauh dan memberi saya sebiji sari. Kemudian dia memasukkan saya ke dalam kereta, menutup saya dengan jerami dan pergi.
Daripada 10 anak kapal yang menaiki B-17 Wilschke, hanya empat yang terselamat. Dua orang segera ditangkap oleh tentera Jerman. Mereka telah ditahan selama sisa perang di kem tawanan perang.
Petani Perancis yang menemui Wilschke menukar pakaian seragam penerbangan Amerikanya dengan pakaian awam.
Lama kelamaan, melalui perbualan berbisik, Wilschke mengetahui bahawa Bob Neil, pegawai radio pesawat itu, juga terselamat. Pembantu Perancis membawa kedua-dua lelaki itu bersama-sama semula, memberi mereka makan dan menyembunyikan mereka daripada orang Jerman - bantuan yang meletakkan mereka dalam risiko besar.
Semua lelaki yang datang untuk membantu, sama ada secara langsung atau tidak, anak kapal atau pesawat musuh yang turun dengan payung terjun, atau telah melakukan pendaratan paksa, membantu melarikan diri, menyembunyikan mereka atau datang membantu mereka dalam apa jua cara, akan ditembak. di tempat kejadian, baca notis Jerman yang disiarkan di sekitar Perancis pada masa itu.
Wilschke dan Neil menghabiskan masa enam bulan berikutnya merentasi Perancis, selalunya pada waktu malam — kadangkala berjalan sejauh 20 batu atau lebih dalam sehari.
Neil bercakap sedikit bahasa Perancis. Jadi tugasnya mencari makanan.
Wilschke membaca peta. Jadi dia membantu mereka dalam perjalanan ke selatan untuk mencari Pyrenees, di mana mereka berharap untuk menyeberang ke Sepanyol neutral.
Sepanjang ingatan saya, kami tinggal bersama 27 keluarga selama enam bulan, tulis Wilschke.
Orang Amerika sering berada di bawah hidung Nazi. Suatu ketika, Wojcik menulis, mereka bersembunyi di dalam kereta jerami apabila seorang pegawai Jerman menahan pemandu dan meminta untuk dinaiki. Dia hendak melompat ke belakang apabila pemandu itu mendesaknya untuk naik ke hadapan kerana, katanya, jerami itu penuh dengan labah-labah.
Kembali ke Chicago, tunang Wilschke menerima surat mengenai penyelamatan B-17 daripada seorang pegawai dalam skuadron Wilschke.
Ini adalah surat yang sukar untuk saya tulis dan saya tahu sama sukar untuk anda terima. ... Saya tahu semua sepuluh payung terjun dibuka, bermakna semua anak kapal turun ke tanah dengan baik, tulis Allan P. Walker.
Secara rasmi dianggap hilang dalam aksi, Wilschke tidak boleh mengambil risiko menulis surat kepada tunangnya untuk memberitahu dia bahawa dia masih hidup.
Peluang untuk dipintas [menjadikannya] terlalu berbahaya, kata Wojcik.
Pada November 1943, Wilschke dan Neil — bersama empat orang Amerika yang lain, beberapa orang Yahudi, beberapa askar Perancis — mendaki laluan berkurap ais di Pyrenees dan terus ke Sepanyol, di mana mereka dipenjarakan selama beberapa minggu sebelum dibebaskan dan sampai ke England .
Wilschke menghantar telegraf kepada Rosemary. Ia dibaca secara ringkas: Tulis saya di APO lama saya — alamat Pejabat Pos Tentera — dan tetapkan perkahwinan untuk bulan Februari — Jim.
Wilschke dan Neil, yang berasal dari Providence, Rhode Island, masing-masing kembali ke sambutan pahlawan. Di sebuah bandar yang terdesak untuk mendapatkan berita baik, perkahwinan Wilschke yang akan datang membuat semua akhbar Chicago.
Air Hero Returns to Get his Girl, baca tajuk The Chicago Sun 17 Jan 1944.
Pasangan itu membesarkan lima anak di South Side dan kemudian di Clarendon Hills. Wilschke pergi bekerja untuk Illinois Bell, tinggal bersama syarikat telefon itu selama 30 tahun.
Selepas perarakan pita tiket peribadinya sendiri, Neil berada di sebuah bar di Rhode Island, di mana dia membuat ikrar, menurut anak perempuannya Linda Hollis, 74, yang tinggal di Cape Coral, Florida.
'Saya akan berkahwin dengan gadis pertama yang saya menari,' yang kebetulan adalah ibu saya, kata Hollis.
Dia menghabiskan sisa hidupnya berurusan dengan rasa bersalah yang terselamat, menurut Hollis. Hanya apabila dia minum atau dua kali, cerita tentang masanya di Perancis meleleh, katanya.
Pada Mei 1983, Wilschke akhirnya menaiki kapal terbang, bersama isterinya, untuk pergi ke Perancis untuk ulang tahun ke-40 tahun dia bersembunyi.
Dia kembali ke tempat yang pernah dia ketahui.
Ke padang di mana dia mendarat selepas menyelamatkan diri.
Ke tempat dia disembunyikan di dalam kereta, di mana dia telah mengacukan senapang patah ke mukanya.
Petani yang ditemuinya hari itu sudah tidak bernyawa lagi.
Tetapi anaknya masih tinggal di rumah ladang. Dia memberitahu Wilschke bahawa dia mempunyai hadiah kejutan untuknya.
Anak lelaki itu menyerahkan jaket penerbangan asalnya kepada Wilschke, yang berusia 60-an ketika itu.
Ia membuatkan Wilschke menangis, tulis Wojcik.
Wilschke berpindah sebagai persaraan ke Pantai Pompano, Florida, utara Fort Lauderdale. Dia meninggal dunia di rumahnya di sana pada 1 Okt. 2001.
Berkaitan
Ejen FBI yang melawan VA untuk faedah kolej GI Bill memenangi rayuan; kes boleh membantu doktor haiwan di seluruh negara
ഭാഗം: