Jalan keluar Stan Bowman meninggalkan Blackhawks yang sudah bergelut dalam keadaan berantakan
Pasukan tanpa kemenangan, rentak penjualan yang rosak, kekurangan pengalaman atau kesinambungan yang teruk di pejabat hadapan dan sejarah yang tercemar menyebabkan Hawks tiada rangka kerja untuk membina semula.
Blackhawks tidak mempunyai apa-apa yang baik, tidak ada yang stabil, yang tinggal untuk berpaut.
Sepanduk, cincin dan kenangan indah dari larian Piala Stanley baru-baru ini? Selamanya dicemari oleh keputusan mereka untuk mengutamakan memenangi Piala 2010 — yang menjadi pentas bagi ketiga-tiganya — berbanding memberikan keadilan kepada dan melindungi masyarakat daripada bekas jurulatih video dan pendera seksual yang kini terbukti, Brad Aldrich, sebagai penyiasatan ditentukan Selasa .
Populariti dan muhibah yang mereka bina dalam masyarakat? Dimakan oleh tahun-tahun biasa-biasa tanpa tujuan, kemudian dimusnahkan dengan kesan dramatik dalam beberapa minggu lepas — sehingga tarikh rumah mereka Ahad tidak terjual buat pertama kali dalam 535 perlawanan.
Kepimpinan pejabat hadapan dengan pengalaman untuk membawa Hawks melalui kekacauan ini? Hancur dalam dua tahun lalu — bermula dengan pemecatan John McDonough pada April 2020, kemudian penerbangan Norm Maciver ke Kraken, kemudian pemergian Jay Blunk dan Pete Hassen pada musim panas ini dan akhirnya peletakan jawatan Stan Bowman dan Al MacIsaac.
Bola pemusnah terakhir yang merempuh Hawks pada hari Selasa merobohkan tembok terakhir yang berdiri dari istana emas yang pernah diwakili dan didiami oleh organisasi itu. Semuanya hilang. Dan lupakan sebarang khayalan tentang jalan mereka kembali ke kemuliaan; jalan mereka kembali kepada kehormatan sederhana kelihatan panjang, bergelombang dan tidak pasti sekarang.
Pasukan Bowman yang sepatutnya diperbaiki musim panas ini adalah bencana di atas ais dan akan dihalang untuk tahun-tahun akan datang oleh keputusannya yang tidak berhemah, walaupun dia kini telah tiada.
Kontrak pertahanan Seth Jones yang tidak dapat ditandingi selama lapan tahun, $76 juta tidak akan bermula sehingga musim depan. Jonathan Toews dan Patrick Kane hanya mempunyai satu tahun lagi dalam kontrak mereka selepas musim ini dan boleh dikatakan tidak lagi menjadi tumpuan untuk dibina, bagaimanapun.
Lima daripada enam pilihan draf pusingan pertama Hawks antara 2012 dan 2018 telah diperdagangkan, bersama-sama dengan pilihan pusingan pertama mereka pada 2022.
Tempat duduk jurulatih Jeremy Colliton sepatutnya panas terik, memandangkan betapa tidak cekapnya Hawks — terutamanya dari segi pertahanan — sepanjang tiga musim tambahnya di belakang bangku simpanan (walaupun dia dibebani dengan senarai pemain yang buruk dan banyak cabaran pada masa itu).
Colliton dan Bowman diikat di pinggang - pengabdian Bowman kepadanya kerana penggantinya yang dipilih sendiri untuk Joel Quenneville telah lama dilihat sebagai jaring keselamatannya yang paling kuat - dan keselamatan itu sekarang juga.
Walau bagaimanapun, pada ketika ini, Hawks mungkin perlu mengekalkan Colliton hanya untuk mengekalkan sebarang rupa kesinambungan. Lagipun, tidak jelas siapa yang layak untuk memecatnya.
Ketua Pegawai Eksekutif Danny Wirtz dan presiden perniagaan Jaime Faulkner telah bersama Hawks kurang daripada dua tahun, dan latar belakang mereka adalah dalam perniagaan dan pemasaran, bukan dalam hoki.
GM Interim Kyle Davidson masih di kolej apabila Bowman menjadi GM Hawks pada tahun 2009 dan telah baru naik pangkat jadi penolong GM tahun lepas . Begitu juga penolong GM Ryan Stewart (penilaian pro) dan Mark Eaton (pembangunan pemain), orang lain yang mempunyai kedudukan tertinggi yang tinggal di jabatan operasi hoki Hawks.
Kebangkitan Davidson daripada pelatih dengan Rockford IceHogs pada tahun 2010 kepada peranan sementara ini, dengan sendirinya, sebuah kisah yang menarik. Pada asalnya dalam analisis video dan statistik, Davidson meningkat dengan pantas sebaik sahaja Hawks mendapati kemahirannya dalam rundingan kontrak dan pengurusan had gaji dan pengetahuan tentang selok-belok perjanjian tawar-menawar kolektif.
‘‘Sudah kira-kira 10 tahun kini memikul tanggungjawab apabila mereka bersedia dan cuba sentiasa belajar daripada orang di sekeliling saya,’’ kata Davidson kepada Sun-Times pada Disember 2020.
Tetapi kenaikan pangkatnya kepada GM sementara datang sebagai satu kejutan, mungkin juga baginya, dan menunjukkan betapa banyak perolehan secara senyap - atau, dalam kes Selasa, secara meletup - telah
berlaku di pejabat hadapan Hawks.
Sesungguhnya, selepas beberapa musim penurunan secara beransur-ansur, kelajuan dan kepantasan yang dialami Hawks baru-baru ini adalah sukar untuk difahami. Sejak 2018-19, musim yang berakhir hanya 2œ tahun lalu, hanya enam pemain dan pada asasnya sifar eksekutif berpangkat tinggi kekal.
Hawks yang akan beraksi pada hari Rabu menentang Maple Leafs - berkemungkinan akan melemparkan ejekan daripada orang ramai yang kurang daripada kapasiti - akan mempunyai hampir sifar sambungan ke Hawks dahulu (walaupun setua itu). Masa untuk Kane dan Toews masuk dalam senarai COVID-19 menjadikan kenyataan itu benar terutamanya.
Dari satu segi, itu satu perkara yang baik. Hasil penyiasatan yang didedahkan pada hari Selasa pastinya menekankan betapa besarnya kehebatan Hawks yang diakui dahulu adalah fatamorgana.
Tetapi apabila ia datang untuk membina semula francais yang rosak ini, tiada rangka kerja yang tersisa. Mereka mesti bermula dari awal.
ഭാഗം: