Hyde Park menewaskan Chicago Richards untuk kekal tanpa kalah

Kebanyakan pemain bola keranjang dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Maasai Gibson kembali ke padang sebagai senior dan menambah dimensi lain untuk salah satu pasukan terakhir Liga Awam yang tidak pernah kalah.

Allen Cunningham/For the Sun-Times

Hyde Park tidak kerap membaling bola.

Jika Maasai Gibson tidak mempunyai hati ke hati dengan ibunya, Thunderbirds mungkin akan melakukannya dengan lebih sedikit.

Kebanyakan pemain bola keranjang dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Gibson kembali ke padang sebagai senior dan menambah dimensi lain untuk salah satu pasukan terakhir Liga Awam tanpa kalah.

Gibson memenangi bola lompat untuk tangkapan touchdown sejauh 25 ela pada lewat suku pertama dan itu sudah cukup untuk Hyde Park untuk mengatasi Chicago Richards 8-0 Sabtu di Stagg Field.

Ia adalah satu-satunya tangkapan beliau pada hari itu dan satu daripada hanya dua hantaran lengkap untuk Thunderbirds (7-0, 5-0 Red South-Central), yang menuju ke playoff IHSA untuk musim keempat berturut-turut.

Gibson, 6-6, 230-pounder, bermain bola sepak remaja dan kemudian menyertai 'satu atau dua' permainan sebagai pelajar baru di Ag. Sains, di mana dia memulakan kerjaya sekolah menengahnya. Dia berpindah ke Hyde Park pada tahun berikutnya dan menumpukan perhatian pada bola keranjang.

“Saya mahu bermain [bola sepak] tahun lepas tetapi banyak perkara yang berlaku,” kata Gibson.

Kemudian tahun ini, 'Saya mahu dan saya bercakap dengan ibu saya dan hanya memutuskan untuk bermain.'

Jurulatih Keenan Phillips-Riley gembira dia melakukannya.

'Dia menjadi komoditi yang sangat berharga untuk kami,' kata Phillips-Riley. 'Satu perkara yang anda tidak boleh latih ialah saiz.'

Thunderbirds bernasib baik di kawasan itu. Kesalahan mereka dibina sekitar 5-10, 210 paun senior Kenneth Lord berlari di belakang garisan yang dilabuhkan oleh 6 kaki, 330 paun senior Aaron Matthews dan 6-2, 325 paun junior Sedrick Washington.

Matthews dan Washington juga merupakan penyokong kuat di barisan pertahanan Hyde Park.

'Mereka sukar,' kata Phillips-Riley. 'Dan mereka menggilingnya semampu mereka.'

Lord berlari 25 kali sejauh 133 ela pada hari Sabtu dalam permainan yang berzip selain daripada beberapa tamat masa kecederaan lewat. Separuh masa kedua menampilkan hanya empat penguasaan, dengan Hyde Park menghabiskan lebih daripada 11 minit pada pemanduan 17 permainan yang menyebabkan Richards (3-4, 1-4) kurang daripada 40 saat untuk pemanduan terakhirnya. Masih ada sedikit drama, dengan quarterback Warriors Donnie Buckner melengkapkan hantaran 30 ela ke Denzell Hill untuk membawa Richards ke zon merah pada saat-saat akhir.

Tetapi pemain baru Hyde Park Anthony Westbrook memilih Buckner di zon akhir pada permainan terakhir permainan untuk memastikan Thunderbirds tidak tewas.

Rekod itu agak mengejutkan, malah kepada Phillips-Riley.

“Adakah kami menjangkakan 7-0? Sama sekali tidak,” katanya. “Kebaikan tidak. Kami tidak tahu, tetapi anak-anak telah membeli ke dalam sistem.”

Kemenangan terbaharu itu mendekatkan Thunderbirds kepada salah satu matlamat mereka: menganjurkan perlawanan playoff negeri. Harapan ialah bermain di tempat sendiri boleh membantu menamatkan kemarau pasca musim IHSA mereka; mereka 0-7 sepanjang masa dalam permainan playoff negeri.

'Itulah matlamat kami untuk tahun ini, untuk mendapatkan kemenangan pertama kami di negeri ini,' kata Phillips-Riley.

Bagi Richards (3-4, 1-4), Buckner adalah 7 daripada 11 hantaran sejauh 117 ela dengan satu pemintasan. Hill mempunyai dua tangkapan sepanjang 70 ela.

Warriors sedang menuju ke arah atas. Senior semasa adalah 0-8 sebagai pelajar baru. Tahun lalu, mereka menang 6-3 di salah satu bahagian Chicago peringkat kedua, memperoleh kenaikan pangkat ke Red South-Central.

'Kami tidak senang,' kata jurulatih Shawn Gray. “Kami hanya cuba untuk menjadi lebih baik. Ia adalah tahap bola sepak yang berbeza yang kami mainkan sekarang jadi kami cuba menyesuaikan diri.”

Warriors kekal rapat walaupun berpakaian kurang daripada 20 pemain pada hari Sabtu. Mereka adalah sekolah terkecil dalam mana-mana bahagian Merah dengan pendaftaran hanya 219.

'Sabtu adalah sukar,' kata Gray. 'Kerana jika anak-anak berada di dalam bangunan mereka akan muncul. Kami biasanya mempunyai kira-kira 24 atau 25. Jadi kami merindui beberapa kanak-kanak dan mempunyai pasangan yang terhantuk. Kami akan mendapatkan pasangan kembali minggu depan.'

ഭാഗം: