Bertanding untuk hakim Cook County (tetapi tidak sesiapa pun akan mengetahuinya)
Amalan meletakkan calon palsu, berlari bukan untuk menang tetapi mengelirukan pengundi untuk memberi manfaat kepada pilihan Parti Demokrat, berlaku beberapa dekad dalam politik Cook County.
Peguam Maureen O'Leary dan Bonnie McGrath kedua-duanya menyertai undian Cook County pada 17 Mac dalam perlumbaan kehakiman. Tetapi, dari semua penampilan, pengundi akan berasa sukar untuk mengetahui mereka bertanding.
Mereka tidak melaporkan sebarang pengumpulan dana atau perbelanjaan. Lawan mereka tidak pernah melihat mereka di acara kempen. Sehingga Januari, kedua-duanya tidak mempunyai tapak web kempen.
Walaupun McGrath adalah calon abadi dan O'Leary pendatang baru, mereka menggunakan berpuluh-puluh orang yang sama untuk mengumpulkan tandatangan yang diperlukan untuk memasukkan nama mereka dalam undi. O'Leary bertanding melawan Hakim Litar Daerah Cook Carolyn Gallagher untuk mendapat tempat di Mahkamah Rayuan Illinois. McGrath sebelum ini pernah bertanding menentang Gallagher.
Calon, perunding dan hakim lain berkata McGrath dan O'Leary kelihatan seperti calon palsu - berlari bukan untuk menang tetapi untuk mengelirukan pengundi dan memanfaatkan pilihan Parti Demokrat. Ini adalah amalan yang berlaku beberapa dekad dalam politik Cook County.
Orang yang terlibat dalam dua perlumbaan terakhir McGrath memberitahu Injustice Watch bahawa dia telah dimasukkan ke dalam pengundian untuk mengelirukan pengundi.
O'Leary tidak menjawab permintaan untuk komen.
Menolak permintaan temu duga dan membalas melalui e-mel, McGrath menulis: Saya bertanding untuk hakim untuk menjadi hakim!
Hakim Rayuan Illinois Michael Hyman dan peguam Chris Stacey, calon Parti Demokrat yang dijadualkan dalam perlumbaan O'Leary dan McGrath, mengatakan mereka tidak ada kena mengena dengan pencabar mereka yang bertanding.
Amalan menjalankan calon palsu juga dikenali dalam kalangan orang dalam sebagai pengurusan undi. Walaupun amalan itu bertujuan untuk mengelirukan pengundi, ia tidak menyalahi undang-undang.
Tiada undang-undang pada masa ini yang melarang seseorang yang tidak berhati-hati dan hanya bertindak sebagai orang bodoh, kata Burton Odelson, seorang peguam pilihan raya yang mewakili bekas Rep. Jesse L. Jackson Jr. pada 2002 apabila dia dicabar untuk pemilihan semula oleh pemandu trak dan calon kali pertama bernama Jesse L. Jackson, yang akhirnya menarik diri. Tiada undang-undang yang mengatakan anda tidak boleh berbuat demikian. Di Amerika, anda boleh berlari.
McGrath dan O'Leary, yang telah melaporkan sifar perbelanjaan kempen, telah menggunakan pengedar berbayar, walaupun, untuk mengumpulkan tandatangan pengundi berdaftar yang mereka perlukan untuk mendapatkan undi.
Sesetengah orang menganggap menjalankan calon palsu untuk mengelirukan pengundi hanya sebagai helah kotor kempen - taktik bijak untuk mengakali pihak lain, kata peguam pilihan raya Richard Means. Seperti calon kehakiman palsu ini, hampir selalu memerlukan melakukan jenayah membelanjakan wang untuk menyokong calon tersebut dan gagal melaporkan atau memperuntukkan perbelanjaan politik dengan betul.
Menambah kekeliruan yang mungkin berlaku untuk pengundi dalam perlumbaan kehakiman, ramai orang tidak tahu calon itu wujud sehingga mereka melihat nama mereka di bilik mengundi. Akibatnya, sesetengah pengundi memilih berdasarkan persepsi jantina dan etnik.
Hakim, pencabar dan perunding di Cook County kadangkala bercakap tentang betapa baik atau buruknya nama undi mereka — betapa mereka boleh dipilih berdasarkan nama mereka semata-mata.
Dari segi sejarah, nama tertentu yang boleh dikenal pasti secara etnik secara amnya kelihatan berprestasi lebih baik daripada nama lain di seluruh daerah. Dan banyak sublitar mempunyai arah aliran demografi tertentu.
Nama perempuan, bunyi Ireland, khususnya, mempunyai a kelebihan yang terbukti dengan pengundi di Cook County. Yang mungkin menjelaskan mengapa, sebagai contoh, hakim rayuan Sheldon Harris bertanding untuk Mahkamah Agung Illinois sebagai Shelly Harris. Dan kenapa Philip Spiwak menukar namanya kepada Shannon O'Malley.
Bonnie McGrath ialah Benita Taman sebelum dia mengambil nama keluarga McGrath dalam perkahwinan dan memutuskan untuk menggunakan Bonnie, nama panggilannya.
Jika anda tidak mempunyai nama undi yang bagus dan menentang calon yang mempunyai nama yang hebat, anda boleh membelanjakan lawan anda, bergegas untuk mendapatkan undi dan mendapatkan sokongan.
Dan jika entah bagaimana calon lain menyertai perlumbaan dengan nama yang serupa dengan lawan anda, kekeliruan yang terhasil mungkin menjejaskan undi mereka.
Parti Demokratik Cook County tidak mengambil pendirian untuk mencalonkan calon palsu, menurut Jacob Kaplan, pengarah eksekutif parti itu.
Tetapi calon semasa dan bekas serta perunding politik yang mempunyai hubungan dengan Demokrat berkata parti itu secara diam-diam meluluskan amalan itu dan telah menggunakannya untuk membantu calon yang menghadapi cabaran sukar.
Pada 2009, pendakwa raya ketika itu Barbara Bailey terlepas pandang bahawa dia telah bertanding sebagai calon palsu atas arahan parti pada 2004 dan berharap parti itu akan memberi ganjaran kepada kesetiaannya, lapor laman web itu.
Saya pernah bertanding lima tahun lalu untuk hakim, Bailey memberitahu himpunan ahli jawatankuasa wad dan perbandaran Parti Demokratik Cook County. Adalah difahamkan saya bahawa ahli jawatankuasa atau orang untuk Parti Demokrat mengeluarkan petisyen saya, saya telah menandatanganinya. Saya diberitahu untuk tidak mengumpul wang dan tidak melakukan sebarang kempen. saya tidak. Saya mendapat 88,000 undi tidak melakukan apa-apa. ... Saya mendapat tempat ketiga dalam perlumbaan itu, betul-betul di belakang calon yang dijadualkan.
Selepas membiarkan kucing itu keluar dari beg, dia tidak dijadualkan pada tahun itu.
Pada 2018, organisasi parti itu menambah seksyen pada undang-undang kecilnya yang menggalakkan dan memberi kuasa kepada jawatankuasa eksekutifnya untuk terlibat dalam pengurusan undi. Kaplan mengatakan itu merujuk kepada cabaran tandatangan, bukan menjalankan calon palsu.
McGrath mengekalkan kehadiran dalam talian yang aktif, menyiarkan secara kerap di Twitter dan blognya Mom, I Think I’m Poignant. Dia pernah berkahwin dengan Paul McGrath, bekas wartawan akhbar Chicago yang merupakan timbalan datuk bandar di bawah Jane Byrne.
Bonnie McGrath telah bertanding sebagai hakim enam kali. Berlari pada tahun 1998 di bawah nama Bonnie Fitzgerald McGrath, dia mempertahankan pertukaran nama dalam ruangan Chicago Tribune.
Jika nama menarik menarik undi, saya berhutang kepada diri saya sendiri, tulisnya. Saya mahu menang.
Dia tidak tetapi terus berlari tahun demi tahun.
Laporan kewangan kempen bertarikh sehingga 2010 menunjukkan dia mengumpul wang, mencetak papan tanda, menghantar pengirim surat dan mengekalkan seorang peguam. Tetapi laporannya sejak 2010 menunjukkan dia telah melaporkan perbelanjaan kurang daripada $700 sepanjang dekad dan tidak melaporkan mendapat sebarang sumbangan kempen.
Dia tidak mengambil bahagian dalam penilaian kumpulan bar pada 2016, 2018 atau tahun ini, yang menghasilkan penilaian negatif automatik.
McGrath menyebut proses itu sewenang-wenangnya pada 2018, dengan mengatakan dia tidak akan menyerahkannya lagi.
Menjelang pilihan raya 2016, perunding Mary Kay Dawson memanggil perunding Rod McCulloch, yang menghantar pengedar berbayar untuk mengumpulkan tandatangan bagi mendapatkan undi. Dawson mewakili calon yang disahkan Parti Demokrat dalam perlumbaan itu untuk hakim litar, Sean Chaudhuri.
Nampaknya Chaudhuri akan menghadapi perlumbaan yang ketat. Beberapa lelaki telah memfailkan untuk bertanding, tetapi hanya seorang wanita dalam perlumbaan, peguam Carolyn Gallagher. Jadi Dawson mengupah McCulloch untuk mengumpulkan tandatangan untuk meletakkan wanita lain dalam undi: Bonnie McGrath.
Pada asasnya, apa yang saya lakukan ialah saya memutuskan bahawa mempunyai wanita tambahan dalam undi akan membantu, kata Dawson.
Dia berkata dia tidak tahu siapa yang telah menghubungi McGrath, tetapi dia membayar untuk tandatangan menggunakan wang yang diberikan Chaudhuri kepadanya untuk berunding.
Chaudhuri tidak menjawab permintaan untuk komen.
Saya benar-benar berharap saya tidak melakukannya, kata McCulloch, yang disabitkan dengan penipuan pilihan raya di DuPage County pada tahun 2008. Ini adalah amalan yang tidak baik. Ia betul-betul.
Walaupun penambahan McGrath kepada apa yang ternyata menjadi perlumbaan lima calon, Gallagher menang mudah, mendapat lebih daripada 34 peratus undian. Chaudhuri, calon parti itu, mendapat 15 peratus. McGrath melakukan lebih baik - 17 peratus.
Pada 2018, McGrath menyertai perlumbaan sublitar di mana bekas penolong peguam AS James Shapiro bertanding melawan dua lelaki dan seorang wanita, Robin Shoffner, yang telah dilantik ke kerusi itu dan bertanding untuk mengekalkannya. Shapiro telah berlari tidak berjaya empat kali sebelum ini.
Sumber yang terlibat dalam perlumbaan itu berkata Shapiro dan perunding politik Sean Tenner berbincang untuk menjalankan calon palsu wanita untuk mengambil bahagian dalam undi Shoffner dan memilih McGrath.
Tenner menafikan meletakkan McGrath ke dalam perlumbaan Shapiro sebagai calon palsu.
Saya sudah biasa dengan konsep itu, katanya. Saya tidak mengesyorkan sesiapa pun melakukannya.
Pada 2017 dan 2018, Shapiro membayar syarikat Tenner, KNI Communications $267,750.
Menurut sumber itu, sebahagian daripada wang itu adalah untuk membayar untuk mengedarkan petisyen undi McGrath, walaupun Tenner berkata KNI Communications tidak terlibat dalam kempen McGrath.
Shapiro menang dengan hampir 46 peratus undian. Shoffner, kedua, mempunyai hampir 27 peratus. McGrath berada di tempat ketiga dengan 16 peratus.
Tahun ini, McGrath bertanding dalam perlumbaan di seluruh daerah yang termasuk wanita lain dengan nama seperti Ireland, Jennifer Patricia Callahan, dan calon yang disokong parti Chris Stacey. Stacey telah membayar $92,821 kepada KNI Communications setakat ini kitaran pilihan raya ini.
Stacey dan Tenner berkata mereka tidak mempunyai sebarang penglibatan dalam pencalonan McGrath.
Saya tidak mengarahkan sesiapa untuk memasukkannya, kata Stacey.
Tenner, yang juga ahli jawatankuasa Demokrat Wad ke-46, telah terlibat dalam perlumbaan kehakiman 2018 di mana hakim yang dilantik Gerald Cleary menghadapi saingan sengit daripada peguam Colleen Daly, yang mendapat pengesahan jawatankuasa Demokrat dan nama undi yang hebat. Cleary membayar syarikat Tenner $51,232.
Juga dalam perlumbaan itu: peguam Noreen Connolly, calon kali pertama yang, bersama suaminya, telah memberikan $1,200 kepada Cleary dalam perlumbaan sebelumnya. The Clearys dan Connollys adalah rakan Facebook dan muncul dalam foto bersama, mengikut cabaran terhadap pencalonan Connolly yang berhujah dia adalah calon palsu. Pegawai pendengaran dalam kes itu berkata isu motivasi asas calon adalah di luar bidang kuasa lembaga pilihan raya daerah.
Cleary tidak menjawab permintaan untuk mengulas. Tenner berkata dia tidak meletakkan Connolly ke dalam perlumbaan.
Menjawab mesej teks, Connolly berkata: Saya berlari pada 2018 untuk kekosongan Suriano dan kalah. Saya tidak pasti mengapa ia masih relevan sekarang.
Daly menang, mendapat lebih separuh undi. Cleary, dengan kurang daripada 17 peratus, hanya sedikit lebih baik daripada Connolly.
Seorang perunding politik, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, berkata calon palsu tidak lagi membantu seperti yang pernah mereka lakukan.
Keputusan menunjukkan ia tidak begitu berkesan, dan saya percaya ia membuang masa dan usaha serta wang, kata perunding itu. Saya fikir masanya telah tiba dan pergi.
Untuk menyertai undian, calon kehakiman memerlukan antara 1,000 dan 5,050 tandatangan pemilih berdaftar, bergantung pada kerusi yang mereka cari. Kebanyakan calon menyerahkan dua atau tiga kali lebih banyak tandatangan sekiranya pihak lawan mencabar kesahihan tandatangan mereka untuk cuba mengeluarkan mereka daripada perlumbaan.
Calon sering bergantung pada sukarelawan dan pengedar berbayar, yang mengenakan bayaran antara $2 dan $5 setiap tandatangan. Calon Mahkamah Agung Shelly Harris telah melaporkan membelanjakan hampir $58,000 untuk pengumpulan tandatangan dan pengesahan kitaran pilihan raya ini.
McGrath dan O'Leary masing-masing menyerahkan lebih daripada 10,000 tandatangan. Puluhan pengedar petisyen mereka adalah sama. Dua daripada pengedar memberitahu Injustice Watch mereka telah dibayar.
Calon yang membelanjakan atau menerima lebih daripada $5,000 dalam tempoh 12 bulan mesti mula melaporkan perbelanjaan mereka setiap suku tahun kepada Lembaga Pilihan Raya Negeri Illinois. Sekiranya calon menerima sumbangan berbentuk barangan daripada calon lain, itu juga mesti dilaporkan.
Baik McGrath mahupun O'Leary tidak melaporkan sebarang perbelanjaan atau sumbangan barangan.
McGrath berkata dia menggunakan gabungan pengedar berbayar dan sukarelawan dan merancang untuk melaporkan perbelanjaannya kepada lembaga negeri.
Bagi O'Leary, kempennya untuk tempoh mahkamah rayuan selama 10 tahun adalah luar biasa dalam beberapa cara untuk perlumbaan yang agak berprofil tinggi itu. Ketiga-tiga lawannya mempunyai pengalaman kehakiman selama bertahun-tahun, untuk satu perkara. O'Leary tidak mempunyai apa-apa. Dia ialah penasihat risiko dan litigasi untuk Aperion Care, rantaian rumah jagaan berbilang negeri, untung, yang telah disebut untuk sejarah pelanggaran. Baru tahun lepas, rantai itu didenda $366,800 oleh Jabatan Kesihatan Awam Illinois.
Apabila lawannya muncul di forum calon pada bulan Januari, O'Leary tiada di sana. Dia juga tidak mendapatkan sebarang sokongan utama, melaporkan bahawa dia telah mencetak sebarang mel atau menjalankan sebarang iklan. Dia tidak mempunyai jawatankuasa kempen atau tapak web sehingga lewat Januari, selepas Injustice Watch bertanya tentang pencalonannya — walaupun butang Derma pada tapak kempennya tidak berfungsi.
Penyandang Hyman dan calon lain - Sandra Ramos dan Carolyn Gallagher - mengatakan mereka tidak pernah bertemu O'Leary, melihatnya berkempen atau pernah mendengar tentangnya sehingga namanya membuat undian.
Gallagher melihatnya sebagai calon palsu, memandangkan nama Irelandnya, kekurangan kelayakan sepenuhnya untuk mahkamah rayuan, bahawa dia tidak pernah menghadiri mana-mana majlis calon dan bahawa dia tidak mendedahkan bayaran untuk tandatangan petisyennya yang berjumlah 13,000 lebih.
McCulloch adalah 100% pasti O'Leary seorang yang gila dan bahawa dia telah diletakkan dalam undi untuk mengelirukan orang yang mungkin mengundi calon lain dalam perlumbaan dengan nama yang terdengar seperti Ireland, Gallagher.
Parti itu membenci Carolyn Gallagher, kata McCulloch, yang mengatakan dia telah diupah untuk mengendalikan McGrath menentangnya pada 2016.
Hyman, calon yang dijadualkan, yang membayar Tenner's KNI Communications $63,000 setakat kitaran pilihan raya ini, berkata tentang O'Leary: Saya tidak ada kena mengena dengan calon itu.
Tenner berkata sama.
Apabila calon palsu membuat undian, Ramos berkata ia bercakap dengan apa yang mereka yang meletakkan mereka di sana fikir pengundi.
Anda fikir orang ramai adalah sekumpulan kasar , atau bodoh, katanya.
John Seasly melaporkan untuk Awas Ketidakadilan, sebuah organisasi kewartawanan bukan partisan dan bukan untung yang menjalankan penyelidikan mendalam untuk mendedahkan kegagalan institusi yang menghalang keadilan dan kesaksamaan.
ഭാഗം: