Bekas pemain liga utama Todd Frazier membawa semangat, kuasa kepada besbol Olimpik A.S
Kini menghampiri penghujung hari bermainnya, All-Star dua kali menjadi kekuatan emosi pada senarai 24 pemain Amerika yang menuju ke Yokohama untuk kejohanan Olimpik enam negara bermula 28 Julai.
LITTLE FALLS, N.J. — Duduk di ruang rehat di Stadium Yogi Berra yang kecil ketika dia bersedia untuk bermain untuk Sussex County Miners Liga Frontier, Todd Frazier teringat membaca petikan daripada bekas rakan sepasukan Yankees Masahiro Tanaka yang berikrar pasukan besbol Jepun akan memenangi pingat emas Olimpik.
Saya tidak tahu Masa bercakap seperti itu, kata baseman ketiga berusia 35 tahun itu. Anda bermain untuk negara anda, anda melihat beberapa binatang dalam diri orang yang tidak pernah anda lihat sebelum ini. Orang yang paling senyap keluar dan mengaum seperti singa. Orang yang paling lantang keluar dan seperti kijang. Dan anda hanya melihat perkara yang paling gila.
Frazier mempunyai pengalaman bermain Jepun. Ketika dia berumur 12 tahun pada tahun 1998, dia melakukan 4 lawan 4 dan melontar dua pukulan bola pada dua babak terakhir ketika pasukan Toms River Amerika Timurnya menewaskan Kashima 12-9 dalam perlawanan akhir untuk memenangi Siri Dunia Liga Kecil.
Kini menghampiri penghujung hari bermainnya, All-Star dua kali menjadi kekuatan emosi pada senarai 24 pemain Amerika yang menuju ke Yokohama untuk kejohanan Olimpik enam negara bermula 28 Julai yang turut merangkumi Republik Dominican, Israel, tuan rumah. Jepun, Mexico dan Korea Selatan.
Dikeluarkan oleh Pittsburgh pada Mei selepas mendapat 3 berbalas 35 musim ini, Toddfather membantu AS melayakkan diri ke Sukan Olimpik pada percubaan kedua, mencatatkan 4 berbalas 4 dengan larian di rumah dan dua RBI dalam kemenangan 4-2 ke atas Venezuela yang mendapat tempat berlabuh. 5 Jun di Port St. Lucie, Florida.
Apabila pasukan A.S. berkumpul untuk kejohanan itu, Frazier diberi tugas tambahan oleh bekas pemain liga besar Ernie Young, jurulatih pukul A.S.
Dia berkata, ‘Fraiz, kamu tahu apa yang perlu dilakukan. Ajak lelaki ini pergi untuk setiap perlawanan,' jelas Frazier. Jadi saya akan membawa mereka semua bersama-sama, memberi sedikit semangat dan membuat mereka bersemangat, seperti kita bermain dalam Super Bowl kerana ia adalah Permainan 7 setiap perlawanan.
Senarai A.S. termasuk warga emas besbol seperti Frazier dan pitcher Scott Kazmir, Edwin Jackson dan David Robertson, dan segelintir prospek terbaik sebagai pitcher Tampa Bay Joe Ryan dan Shane Baz. Major League Baseball tidak mengeluarkan sesiapa dalam senarai 40 orang untuk Sukan Olimpik, dan pengurus besar sering tidak menggalakkan pemain yang layak dalam sistem ladang mereka.
Pengurus A.S. Mike Scioscia, yang mengetuai Angels selama 19 musim, berkata Frazier membawa tumpuan santai yang menyaring ke seluruh senarainya.
Saya telah melihat Todd dari pasukan lawan untuk masa yang lama. Sikap dan komitmennya tiada duanya, kata Scioscia. Dia suka permainan besbol ini. Dia suka bersaing, dan dia suka memakai jersi Amerika Syarikat. Jadi tidak ada keraguan bahawa kepimpinannya adalah besar.
Frazier mempunyai purata .241 dengan 218 homer dan 640 RBI selama sebahagian daripada 11 musim dengan Cincinnati (2011-15), White Sox (2016-17), New York Yankees (2017) dan Mets (2018-20), Texas (2020) dan Pittsburgh (2020). Dia memenangi All-Star Home Run Derby 2015 dan mara ke playoff tiga kali tetapi tidak pernah ke Siri Dunia.
Dia juga menyertai pasukan kebangsaan kolej AS untuk Kejohanan Besbol Universiti Dunia 2006 di Havana bersama David Price, Jake Arrieta dan Sean Doolittle dan menyertai pasukan AS 2010 untuk kelayakan Sukan Pan Amerika, disertai oleh Mike Trout, Eric Hosmer, Mike Moustakas, Danny Duffy dan Chris Archer, sebuah kumpulan yang diuruskan oleh Young.
Ia sangat menarik bermain untuk negara anda kerana anda bukan sahaja mewakili diri anda, negara anda, anda juga mewakili orang yang berjuang untuk negara anda, kata Frazier. Begitulah melampaunya. Anda mahu bermain baik untuk mereka. Dan apabila anda berfikir seperti itu sebelum perlawanan dan anda keluar dan bermain untuk orang lain, perkara yang baik biasanya berlaku.
Besbol Olimpik jauh daripada kehidupan berteknologi tinggi liga utama, di mana jabatan analitik menghuraikan carta semburan, kadar putaran dan laporan peninjauan yang sesetengah pemain tertumpu dan yang lain mengabaikan bahaya mereka. Apabila Frazier melaporkan kepada A.S., ia seperti perjalanan ke masa lalu.
Pada asasnya, kami tidak mempunyai apa-apa. Kami tidak mempunyai video. Kami tidak mempunyai proses analisis. Ini adalah kelawar anda. Bawa barang sendiri. Ini jersi awak katanya. Kami adakan makanan untuk awak. Sekarang keluar dan bermain. Ya, itulah yang saya suka - segala-galanya mengenainya.
Baru-baru ini dua tahun lalu, Frazier mempunyai 21 homer dan 67 RBI. Dia berharap untuk mendapatkan semula bentuk itu.
Membuat permainan besar, membuat pukulan besar pada penghujung permainan, saya fikir itulah yang mendorong saya untuk menjadi pemain terbaik yang saya boleh, katanya. Dan mengetahui bahawa saya masih boleh melakukannya, saya fikir itu memenuhi saya. Saya ingin menunjukkan kepada anak-anak saya siapa ayah mereka.
Anak lelakinya yang berusia 7 tahun, Blake, adalah pemadang kanan pendek dalam pasukan 8-dan-bawah semua bintang yang bersedia untuk pembukaan 10 Julai. Dia mendapat latihan di rumah.
Dia ada latihan pagi tadi. Dia tidak kehabisan bola. Jadi selepas latihan, saya berkata, `Dengar, anda pernah melihat ayah tidak kehabisan bola?’ Dia seperti, `Tidak, tidak juga,' Todd mengingatkan. Saya kata. Tidak, tidak `sebenarnya.’ Jawapannya ialah `Tidak.’ Dan saya seperti, anda mahu berjaya ke liga besar? ‘Ya, saya mahu menjadi seperti anda.’ Saya berkata, baik, anda perlu kehabisan bola.
Bukan kejam atau apa-apa, tetapi hanya mengajarnya tentang tali. Frazier berkata.
Keseronokan Frazier menular kepada A.S. dan untuk keluarganya juga. Isterinya, bekas Jacquelyn Verdon, adalah seorang gimnas ketika mereka bertemu di Rutgers dalam kelas yang dipanggil pengucapan awam untuk atlet.
Dia mendapat A. Saya mendapat B, dan saya agak kecewa, kerana saya fikir saya melakukan kerja yang lebih baik, katanya sambil tersenyum.
Anak perempuan mereka yang berusia 5 tahun, Kylie, adalah seorang gimnas dan anak lelaki Grant yang berusia 2 tahun boleh bermain bola sepak.
Dia gila, kata Frazier sambil ketawa.
Bersama Blake dan Kylie Kimberly pagi itu, latihan bermula di rumah, bukan cara ideal isterinya untuk memulakan harinya.
Dia mengadu tentang dia menghayunkan kelawar pada pukul 8:30 pagi ini di dapur, kata Frazier. Saya berkata Jackie, mari, biarkan kanak-kanak itu berayun. Ia adalah besbol. Saya pernah melakukannya. Dia berkata, `Ini adalah perkara yang paling aneh di dunia. Kenapa awak tidak keluar?'
Saya berkata kerana, pertama, hujan. Dan kedua, kelawar ada di sana. Itulah yang kami lakukan. Kami memvisualisasikan. Kita buat apa sahaja. Pemain besbol gila. Dan dia hanya memandang saya seperti keliru dan berkata, 'Kami tidak pernah melakukan ini dalam gimnastik.' Saya seperti, anak perempuan anda berada di sana di dalam bilik keluarga sambil menyelak sofa. Saya berkata, mari pergi. Kami mula ketawa.
Masa di rumah menjadi faedah untuk dibebaskan.
Saya dapat melihat perkara-perkara ini sekarang, yang hebat, katanya. Adakah saya merindui besbol dalam liga utama? Sudah tentu, tetapi saya telah mengatasinya.
Frazier mempunyai 9 tahun, 93 hari perkhidmatan liga utama dan memerlukan 79 hari lagi untuk meletakkan hak sepenuhnya dalam pelan pencen. Selepas dia selesai bermain, mungkin kerjaya dalam penyiaran di hadapan.
Saya akan mencuba dan menyertai pasukan menjelang akhir tahun di sini, katanya. Jika tidak, saya akan mencuba dalam latihan musim bunga sekali lagi dan semoga saya akan berjuang untuk mendapatkan satu lagi satu tahun lagi dan ia akan menjadi hebat.
ഭാഗം: