Tindakan undang-undang Sterigenics untuk diteruskan dalam kumpulan
Selepas rekod keputusan juri bernilai $363 juta, keputusan hakim Cook County akan mempercepatkan kemajuan kira-kira 800 tindakan undang-undang berhubung pelepasan toksik yang didakwa oleh loji Willowbrook.
Sue Kamuda (tengah) dan peguamnya, Patrick Salvi II, bercakap kepada pemberita selepas juri menganugerahkan Kamuda $363 juta sebagai ganti rugi dalam tuntutannya terhadap Sterigenics. Hakim Jumaat memutuskan bahawa, mulai musim bunga akan datang, plaintif dengan tindakan undang-undang yang mendakwa pelepasan dari loji Willowbrook Sterigenics menyebabkan penyakit boleh membawa kes mereka ke perbicaraan dalam kumpulan kecil. Lebih 800 orang telah menyaman syarikat itu, mendakwa mereka menghidap kanser dan penyakit lain kerana etilena oksida yang dipancarkan oleh loji itu.
Foto fail Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Times
Hanya beberapa minggu selepas juri Cook County menyerahkan mangsa kanser anugerah rekod $363 juta terhadap Sterigenics, seorang hakim memutuskan pada hari Jumaat bahawa 800-lebih plaintif lain yang menyaman syarikat itu atas pelepasan toksik yang didakwa dari kilang Willowbrooknya boleh membawa kes mereka ke perbicaraan dalam kumpulan.
Keputusan oleh Hakim James Flannery akan mempercepatkan kemajuan saman terhadap Sterigenics, yang bulan lepas menyaksikan juri menganugerahkan Susan Kamuda yang berusia 70 tahun sebagai ganti rugi $38 juta dan $325 juta lagi sebagai ganti rugi punitif dalam kes pertama untuk dibicarakan, kata Patrick Salvi II, peguam yang mewakili Kamuda dan lebih 200 plaintif lain yang telah menyaman Sterigenics atas penyakit yang dikaitkan dengan etilena oksida yang dikeluarkan oleh kemudahan Willowbrook.
'Ini adalah satu langkah ke arah yang betul, dan satu yang kami harap akan membawa kepada kes-kes ini bergerak lebih cepat melalui mahkamah,' kata Salvi selepas perbicaraan Jumaat di Pusat Daley.
Juri mendapati bahawa pelepasan etilena oksida daripada kemudahan sanitasi peralatan perubatan berhampiran rumahnya menyebabkan Kamuda menghidap kanser payudara pada 2007, selepas tinggal berhampiran kemudahan Sterigenics di Willowbrook selama 20 tahun.
Peguam Sterigenics berkata selepas keputusan itu syarikat akan melawan anugerah itu. Seorang jurucakap syarikat untuk syarikat itu tidak segera membalas permintaan untuk mengulas mengenai keputusan hari Jumaat.
Dua kes plaintif—satu daripadanya anak Kamuda, Brian—akan bergerak ke hadapan secara individu pada musim bunga ini. Kes gabungan tiga hingga empat plaintif, yang tuntutannya terhadap Sterigenics adalah serupa, menuju ke perbicaraan di hadapan hakim dan juri yang sama mulai Mei.
Peguam untuk plaintif dan Sterigenics akan memutuskan plaintif mana yang menunjukkan corak fakta yang sama, seperti jenis penyakit yang mereka alami atau jumlah masa mereka tinggal berhampiran operasi Willowbrook, kata Salvi. Perbicaraan mengenai kumpulan pertama kes disatukan ditetapkan pada November.
Kes pertama terhadap Sterigenics dan syarikat lain yang terikat dengan kilang Willowbrook telah difailkan pada 2018, selepas Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S. menerbitkan penyelidikan menunjukkan orang yang tinggal berdekatan menghidap kanser pada kadar sembilan kali ganda purata kebangsaan.
Kilang Willowbrook telah mengeluarkan etilena oksida dari 1985 sehingga penutupan sementara diarahkan oleh pihak berkuasa negeri pada 2019. Sterigenics telah menutup loji itu secara kekal.
ഭാഗം: