Sudah tiba masanya untuk Redskins menukar nama panggilan
Selepas perlawanan hari Ahad menentang Denver Broncos, Bears bermain Green Bay Packers dan San Francisco 49ers dalam dua perlawanan seterusnya.
Kedua-dua pasukan dinamakan untuk perkara-perkara tertentu di kawasan mereka, sejarah mereka. Packers memberi penghormatan kepada syarikat pembungkus daging Wisconsin yang memberikan Curly Lambeau $500 yang diperlukannya untuk memulakan pasukan Green Bay pada tahun 1919. 49ers adalah hujung topi perlombongan kepada penemuan emas berhampiran San Francisco pada tahun 1849.
Kemudian, pada 13 Disember, Bears memainkan Washington Redskins.
Sudah ada media yang enggan menyebut nama samaran itu, hanya merujuk kepada pasukan itu sebagai ‘‘Washington.’’
‘‘Redskins’’ ialah istilah merendahkan untuk Orang Asli Amerika, satu kesalahan kepada banyak suku yang memanggil negara ini sebagai tanah asal mereka. Dan tidak ada cara lain untuk menghirisnya. Ia bukan istilah yang tidak berbahaya. Warga Amerika dari warisan Ireland, Scandinavia atau British yang mengatakan julukan seperti Fighting Irish, Viking, Pilgrims atau Fighting Methodist (nama samaran lama Northwestern) adalah tidak masuk akal dengan mereka tidak mempunyai hujah yang adil untuk dibuat.
Sejarah Orang Asli Amerika di tanah mereka sendiri - mereka adalah satu-satunya orang di sini yang bukan pendatang, ingat - tidak begitu baik. Banyak yang telah diambil daripada mereka daripada diberikan - atau dibenarkan.
Redskins adalah nama samaran yang kasar dan merendahkan. Asal usulnya sebagai perkataan boleh dipertikaikan — sesetengah sarjana mengatakan ia pada asalnya tidak mempunyai konotasi negatif malah berasal daripada bahasa asli Amerika — tetapi ia tidak lagi jinak.
Kerana ini, ia harus pergi.
Apabila kata-kata menjadi menyinggung kerana evolusi sejarah dan budaya, kata-kata itu boleh dihentikan tanpa sesiapa pun berasa bersalah. Adakah kita secara tidak sengaja menggunakan '' terencat,'' '' spastik '' atau '' lumpuh '' untuk menggambarkan orang pada hari ini? Tidak.
Bagaimanapun, pejabat hadapan bola sepak Washington telah berkata ia tidak akan menukar nama itu.
Pemilik Daniel Snyder, mengundi dalam tinjauan pendapat Sports Illustrated baru-baru ini sebagai ''pemilik yang paling dibenci'' dalam NFL, telah berkata: ''Kami tidak akan menukar nama itu. . . TIDAK PERNAH.''
Itu cukup tegas. Dan sedih.
Ya, ada tradisi dalam nama sukan yang berharga. Tetapi tanya Baltimore Colts, Houston Oilers dan Los Angeles Rams bagaimana tradisi berjaya untuk mereka. Perubahan berlaku.
Sekarang, kisah peribadi saya:
Apabila saya dibesarkan di Peoria, terdapat lapan sekolah menengah tempatan. Tiada yang digeruni dan dihormati dalam sukan seperti Pekin berhampiran. Dan nama panggilan Pekin ialah Chinks.
Ia mempunyai kaitan dengan fakta yang dikatakan bahawa bandar di tengah Illinois ini betul-betul bertentangan secara geografi dari Peking, China. Sudah tentu, ini tidak benar secara teknikal.
Sebagai kenalan saya, Richard Stolley, bekas editor pengurusan majalah Life dan orang asli Pekin, menulis dalam sebuah esei dalam Sports Illustrated minggu ini: ''Jika anda menggali bumi [dari Pekin], anda akan muncul dalam Lautan Hindi.''
Stolley, editor Pekin Times semasa remaja, menggunakan perkataan ''Chinks'' sepanjang masa dalam cerita sukannya. Istilah itu tidak dilihat sebagai negatif. Sekolah Tinggi Pekin mempunyai maskot dipanggil ‘’Chink’’ (lelaki) dan ‘’Chinklette’’ (perempuan), yang berpakaian sutera Cina dan memukul gong setiap kali pasukan mereka menjaringkan gol.
Dan pasukan itu menjaringkan banyak gol.
Semasa saya bermain di Sekolah Tinggi Richwoods, di seberang Sungai Illinois, pasukan bola sepak Pekin beraksi setiap kali kami bermain dan pasukan bola keranjang mereka memenangi gelaran negeri pada tahun 1964 dan 1967, tahun pertama dan senior saya.
Pasukan pada tahun 1967 itu, yang mengekori pasukan Knights kami, memenangi perlawanannya dalam kejohanan negeri dengan purata 22.7 mata. Untuk bermain di gim Pekin yang besar dan moden — dengan semua jeritan dan keangkuhan serta sorakan ‘’Chinks!’’ — adalah untuk mengetahui intimidasi dan penghinaan.
Tiada apa-apa dalam fikiran sesiapa pun tentang ''Chinks'' sebagai istilah yang merendahkan. Sejujurnya, saya tidak tahu sama ada terdapat keluarga Cina yang tinggal di daerah Peoria atau Tazewell, tempat persidangan kami terletak.
Kemudian semuanya berubah.
Seperti yang ditulis oleh Stolley dalam eseinya, apabila Pertubuhan Kebangsaan Cina-Amerika melawat Pekin pada tahun 1974 untuk memprotes dan meminta nama samaran itu ditukar, Dewan Perniagaan Pekin berkata ia 'sedih apabila mengetahui perkataan 'Chink' adalah menghina.''
Itu kedengaran gila sekarang, tetapi saya faham. Saya masih kanak-kanak di sana, dan begitulah keadaannya.
Dan ''was'' ialah perkataan operatif. Selamat datang ke yang sebenar
dunia, kita semua.
Pekin menggugurkan Chinks for Dragons pada tahun 1980, dan tiada siapa yang mati kerana seram. Terdapat — dan nampaknya masih ada — beberapa alumni Pekin High yang marah. Tetapi mereka akan mengatasinya (mudah-mudahan) sebelum mereka mati.
Perlu seorang lelaki untuk mengubah semuanya, seorang pengawas sekolah Pekin yang baru bernama James Elliott, yang diupah dari pinggir bandar Chicago pada tahun 1980. Boom. Selesai.
Di manakah lelaki kuat dalam NFL itu?
Snyder? Lupakan ia.
Pesuruhjaya Roger Goodell? Seperti ramai orang lain dalam liga, dia terlalu sibuk mengira gajinya.
Jadi retro. Jadi upahan. Sangat sedih.
Ikuti saya di Twitter @ricktelander.
E-mel: rtelander@suntimes.com
ഭാഗം: