Pertahanan beruang yang goyah kelihatan bangkit semula

Masa kehilangan Robert Quinn dan Roquan Smith dan menghadapi dua serangan yang kuat dengan quarterback permulaan mereka sihat membuatkan pertahanan Bears bergoyang — membenarkan 42 dan 28 mata. Tetapi jurulatih Matt Eberflus yakin mereka akan pulih. 'Ia hanya berkaitan dengan pelaksanaan,' katanya.

Charles Rex Arbogast/AP

Serangan Justin Fields dan Bears mencapai tahap baharu dalam kekalahan 35-32 hari Ahad kepada Dolphins, dengan Fields mencatat rekod NFL untuk jarak tergesa-gesa oleh quarterback dengan 178 pada 15 bawa dan melontar tiga hantaran sentuh.

Tetapi dengan Bears, sebarang kebangkitan serangan nampaknya datang dengan penurunan yang sama dari pertahanan. Ia adalah bola sepak tanpa pujian pada hari Ahad yang paling teruk. Semasa Fields mencipta satu demi satu sorotan, pertahanan membenarkan 379 ela, 7.2 ela setiap permainan dan empat pemanduan jarak 75 ela pada lima pemilikan pertama Dolphins.

Malah kecemerlangan pertahanan biasa pada separuh masa kedua Bears mengecewakan mereka, apabila Dolphins memandu sejauh 75 ela untuk mendarat pada dua penguasaan pertama mereka pada separuh masa kedua untuk mendahului 35-25, sebelum pertahanan bangkit pada suku keempat untuk memberikan Berpeluang menang.

Pasukan khas juga mengalami kebocoran, dengan tendangan yang dihalang Jaelan Phillips membawa kepada pukulan 25 ela Andrew Van Ginkel untuk sentuhan yang akhirnya menjadi perbezaan.

Tetapi pertahanan yang paling bermasalah dengan baki lapan perlawanan pada musim biasa, kerana Bears cuba untuk membetulkan kapal penyenaraian selepas kehilangan kedua-dua kaptennya dalam dua minggu lepas — penghujung pertahanan Robert Quinn dan pemain belakang Roquan Smith.

Jadi sementara Bears telah menjaringkan 94 mata dalam tiga perlawanan terakhir mereka - kedua dalam NFL dalam jangka masa itu - mereka juga telah membenarkan 98, yang berada di kedudukan ke-31. Ia mengingatkan musim 2013 yang digeruni, apabila Bears meningkat daripada tempat ke-16 kepada tempat kedua dalam menjaringkan gol dengan Marc Trestman di kawalan, hanya menyebabkan pertahanan jatuh dari tempat ketiga kepada tempat ke-30.

Perbezaan kali ini ialah pertahanan lebih menderita dengan reka bentuk. Pada 2013-14 di bawah Trestman dan penyelaras pertahanan Mel Tucker, Bears berada dalam peralihan yang janggal dari era Lovie Smith, cuba mengekalkan pertahanan Smith ketika pemain utama menghampiri penghujung garisan atau rosak atau kedua-duanya.

Ini adalah sebaliknya, binaan semula yang bersih dengan kebanyakan pemain yang dipilih sendiri oleh pengurus umum baharu Ryan Poles untuk pertahanan jurulatih Matt Eberflus. Malah, 10 daripada 13 pemain yang bermain 40% atau lebih daripada pukulan pertahanan menentang Dolphins adalah pendatang baru. Empat daripada mereka adalah pemain baru — penjuru Kyler Gordon, keselamatan Jaquan Brisker, bahagian pertahanan Dominique Robinson dan pemain belakang Jack Sanborn.

Terdapat ruang untuk banyak pertumbuhan. Dan rekod Eberflus sebagai penyelaras pertahanan dengan Colts dari 2018 hingga '21 menunjukkan mereka akhirnya akan membuat kemajuan. Eberflus mewarisi pertahanan yang menduduki tempat ke-30 dalam mata yang dibenarkan pada 2017 dan menduduki tempat ke-10 atau lebih baik dalam tiga daripada empat musimnya.

Masa kehilangan Quinn dan Smith semasa menghadapi dua kesalahan paling kuat NFL dengan quarterback permulaan mereka — Cowboys dan Dolphins — adalah faktor Bears jatuh dari tempat ketujuh kepada 21 dalam mata yang dibenarkan dan dari 12 hingga 18 dalam ela membenarkan yang terakhir. dua minggu. Tetapi jangkaan Eberflus tidak diturunkan.

'Ia hanya berkaitan dengan pelaksanaan,' katanya. “Mereka [jurulatih] berada dalam pertemuan itu, dan mereka menyatakannya untuk mereka. Mereka melalui setiap tugasan mereka yang gagal ... setiap kali pertama turun dengan perkara yang sama.

“Mereka semua berpandangan antara satu sama lain dan berkata, ‘Hei kawan-kawan, ini adalah pelaksanaan.’ Itulah jawatan jurulatih, penyelaras dan saya sendiri. Saya ketua jurulatih. Dan para pemain. Kami perlu melakukannya bersama-sama, dan kami perlu menjadi lebih baik.”

ഭാഗം: