Pada hari Jumaat di South Carolina, Donald Trump memberitahu kisah bagaimana Jeneral John J. Pershing menghukum bunuh 49 banduan Islam di Filipina.
Pada awal 1900-an, Trump berkata, Pershing menangkap 50 pengganas yang melakukan kerosakan yang besar dan membunuh ramai orang. Jadi Pershing mencelupkan 50 peluru ke dalam darah babi dan membunuh 49 orang lelaki itu. Kemudian dia membebaskan penjara ke-50 untuk memberitahu orang lain apa yang telah berlaku. Maksud Trump ialah Amerika perlu bersikap tegas terhadap keganasan.
Tetapi cerita itu tidak benar. Tiada hukuman mati beramai-ramai yang diketuai oleh Pershing. Itu adalah khabar angin yang dibuat di Internet.
PENDAPAT
Artikel Chicago Daily Tribune dari 1927 melaporkan kisah benar bahawa Pershing sedang menahan tahanan dari Pemberontakan Moro di Filipina. Orang Moro adalah orang Islam yang menentang Amerika atau mana-mana kuasa pendudukan lain. Orang Moro termasuk pendekar pedang, dipanggil Juramentados, yang membunuh orang Kristian dalam pemberontakan. Ia terpaksa dihentikan.
Kisah Tribune melaporkan bahawa Pershing memercikkan beberapa banduan dengan darah babi, yang Juramentados percaya akan mengutuk mereka untuk selama-lamanya. Tetapi kemudian Pershing melepaskan tahanan itu. Dia mengeluarkan amaran kepada orang lain tentang dipercikkan dengan darah babi. Dan, menurut cerita Tribune, titisan babi babi itu terbukti lebih kuat daripada peluru.
Tiada hukuman mati seperti yang diterangkan oleh Trump.
Malah, Pershing lebih cenderung kepada rundingan damai dengan orang Moro daripada keganasan. Jeneral bertemu dengan orang Moro dan membaca Al-Quran bersama mereka. Pershing ingin membina jambatan. Ilustrasi yang mengiringi cerita itu menunjukkan jeneral dalam rundingan damai di hutan Filipina.
Trump akan lebih baik untuk menceritakan kisah benar tentang Jeneral Pershing yang hebat, yang memimpin pasukan Amerika semasa Perang Dunia Pertama. Walaupun Pershing adalah seorang pemimpin tentera yang tegas, dia juga seorang yang ingin membina keamanan.
Itulah yang sering berlaku dengan pemimpin tentera yang hebat; mereka adalah orang pertama yang menyeru untuk membina keamanan kerana mereka memahami kengerian dan batasan peperangan. Pershing juga memahami sesuatu yang lebih ramai orang perlu sedar, bahawa kebuluran adalah akibat yang tidak dapat dielakkan selepas peperangan.
Selepas Perang Dunia Pertama, Pershing bekerjasama dengan Herbert Hoover untuk mengumpul dana untuk memberi makan kepada kanak-kanak yang kelaparan di Eropah. Hoover dan Pershing menganjurkan majlis makan malam pengumpulan dana tetamu yang tidak kelihatan. Mereka akan meletakkan set kosong di meja, mewakili kanak-kanak yang kelaparan.
Mengapa kita tidak mendengar cerita Pershing itu semasa perhimpunan kempen dan bukannya cerita palsu dan ganas Trump?
Jika Pershing ada hari ini, dia mungkin akan menyokong makanan untuk pelarian kanak-kanak yang kelaparan, yang jumlahnya tidak pernah berlaku sebelum ini kerana perang di Syria. Tiada siapa yang bercakap tentang kelaparan semasa perdebatan presiden, tetapi ia adalah isu dasar luar negara yang utama, yang Pershing dan pemimpin hebat lain faham.
Pershing juga menghargai bahaya persenjataan yang berlebihan. Sekiranya dia masih hidup hari ini, dia mungkin mempunyai beberapa soalan untuk mereka seperti Trump yang bercakap tentang mencurahkan perbelanjaan ketenteraan.
Perkara terakhir yang dunia ini perlukan adalah lebih ramai orang bercakap tentang keganasan, terutamanya orang yang bertanding untuk presiden.
William Lambers ialah seorang wartawan yang berpangkalan di Ohio. Beliau bekerjasama dengan Program Makanan Sedunia PBB dalam buku Ending World Hunger. Ikuti Lembaga Editorial di Twitter: Ikuti @csteditorials
Hantar surat kepada: letters@suntimes.com
ഭാഗം: