Jika seseorang mengundi awal tetapi meninggal dunia sebelum Hari Pilihan Raya adakah undi mereka dikira?
Orang yang berumur 85 tahun ke atas mewakili hampir satu daripada tiga kematian akibat COVID-19 di A.S. Ketika pilihan raya semakin hampir, kemungkinan orang tua yang dijangkiti virus itu berada dalam fikiran orang tua dan ahli keluarga mereka.
ATLANTA — Pada usia 90 tahun dan melalui wabak global, Hannah Carson tahu masa mungkin singkat. Dia tidak membuang masa memulangkan undi tidak hadirnya untuk pilihan raya tahun ini.
Sebaik sahaja ia tiba di komuniti seniornya, dia mengisinya dan menghantarnya semula ke pejabat pilihan raya tempatannya di Charlotte, Carolina Utara. Jika sesuatu berlaku dan dia tidak hadir ke Hari Pilihan Raya, Carson berkata dia berharap undinya akan kekal sah.
Saya sepatutnya fikir saya perlu mengira, memandangkan sepanjang tahun saya berada di sini, katanya.
Di Carolina Utara, undi yang dibuat oleh seseorang yang kemudiannya meninggal dunia boleh diketepikan jika cabaran difailkan sebelum Hari Pilihan Raya dengan lembaga pilihan raya daerah.
Persoalan sama ada undi akan dikira jika seseorang mengundi lebih awal tetapi meninggal dunia sebelum Hari Pilihan Raya amat mendesak tahun ini, di tengah-tengah wabak koronavirus yang amat berbahaya bagi warga Amerika yang lebih tua. Orang yang berumur 85 tahun ke atas mewakili hampir satu daripada tiga kematian akibat COVID-19 di A.S. Ketika pilihan raya semakin hampir, kemungkinan orang tua yang dijangkiti virus itu berada dalam fikiran orang tua dan ahli keluarga mereka.
Tujuh belas negeri melarang pengiraan undi yang dibuat oleh seseorang yang kemudiannya meninggal dunia sebelum pilihan raya, tetapi 10 negeri secara khusus membenarkannya. Undang-undang itu senyap di seluruh negara, menurut penyelidikan oleh Persidangan Kebangsaan Dewan Undangan Negeri.
Walaupun undang-undang mungkin memerlukan undi sedemikian ditolak, ada kemungkinan masih ada yang boleh mengira bergantung pada bila orang itu meninggal dunia dan apabila pegawai pilihan raya mengetahui tentang kematian itu.
Undang-undang mungkin mengatakan bahawa undi seseorang yang mati dalam keadaan itu tidak boleh dikira, tetapi ia adalah undang-undang yang sukar untuk diikuti, kata Wendy Underhill, ketua pilihan raya untuk Persidangan Kebangsaan Dewan Undangan Negeri.
Apabila seseorang meninggal dunia hampir dengan pilihan raya, rekod kematian akan mengambil masa untuk dikemas kini, dan terdapat ruang sempit antara apabila undi dibuang dan dikira. Colorado pada 2016 mempunyai antara 15 dan 20 contoh pengundi yang membuang undi melalui pos dan kemudian meninggal dunia sebelum Hari Pilihan Raya. Semua telah dikira.
Dalam pemilihan utama Michigan awal tahun ini, 864 undi ditolak kerana pengundi meninggal dunia sebelum pilihan raya walaupun mereka masih hidup ketika mereka mengisinya.
Anak lelaki presiden Donald Trump Jr. tweet pautan ke cerita tentang pengundi mati di Michigan yang kemudiannya disangkal kerana menyalahgambarkan isu itu. Dengan Presiden Trump membuat dakwaan yang tidak berasas mengenai penipuan pengundi, persoalan sama ada undi akan dikira jika pengundi awal mati tidak lama kemudian boleh menjadi punca konspirasi selanjutnya.
Kajian telah menunjukkan bahawa penipuan pengundi sangat jarang berlaku. Terdapat banyak perlindungan yang terbina dalam sistem untuk memastikan hanya pengundi yang layak mengundi boleh berbuat demikian dan mereka hanya membuang satu undi. Pegawai pilihan raya mengatakan bahawa apabila penipuan berlaku, orang ramai ditangkap dan didakwa.
Terdapat beberapa contoh kumpulan yang mendakwa sekumpulan orang membuang undi selepas mereka meninggal dunia, kata Justin Levitt, pakar undang-undang pilihan raya yang telah mengkaji penipuan pengundi secara mendalam. Perkara-perkara ini tidak menjadi.
Dalam kebanyakan kes, dakwaan pengundi yang mati adalah berdasarkan maklumat yang lemah atau analisis yang salah yang gagal menjelaskan ramai orang yang berkongsi nama dan tarikh lahir yang sama, kata Levitt.
Dalam bilangan kes yang sangat kecil, terdapat penipuan. Levitt berkata ini biasanya melibatkan seseorang yang ingin memenuhi kehendak orang tersayang yang baru meninggal dunia dan sama ada secara sedar atau tidak melakukan jenayah dengan mengisi undi itu.
Seorang hakim pilihan raya dari selatan Illinois didakwa pada 2016 dengan penipuan pengundi selepas dia mengisi kertas undi untuk arwah suaminya kerana dia berkata dia mahu Trump menjadi presiden.
Di California, adalah isu keadilan untuk mengira undi yang dibuat oleh orang yang kemudiannya meninggal dunia sebelum Hari Pilihan Raya, kata Setiausaha Negara Alex Padilla. Beliau berkata sama seperti boleh dibayangkan bahawa seseorang yang mengundi secara langsung juga meninggal dunia sebelum Hari Pilihan Raya, dan tidak ada cara untuk mengenal pasti dan menolak undi itu.
'Pengundi mati' digunakan sebagai naratif palsu, alasan untuk perubahan di beberapa negeri tentang cara mereka mendaftar pemilih atau mengira undi apabila data menunjukkan sebaliknya, kata Padilla.
Wisconsin, yang seperti North Carolina adalah medan pertempuran presiden tahun ini, adalah antara negeri yang melarang undi daripada dikira jika pengundi meninggal dunia selepas menyerahkannya. Setiap bulan, suruhanjaya pilihan raya negeri menerima rekod sijil kematian daerah, dan rekod tersebut dijalankan terhadap sistem pendaftaran pengundi seluruh negeri.
Sebarang perlawanan berpotensi dibenderakan kepada kerani tempatan tempat pemilih didaftarkan, dan kerani itu bertanggungjawab untuk mengesahkan perlawanan dengan melihat kepada obituari dan sumber lain sebelum menukar status pemilih, kata Reid Magney, jurucakap Suruhanjaya Pilihan Raya Wisconsin. Tetapi itu juga ada hadnya.
Tidak ada cara untuk menyemak setiap undi tidak hadir untuk memastikan pengundi tidak meninggal dunia sejak ia dikeluarkan, kata Magney.
Pejabat pilihan raya Iowa juga menerima rekod kematian dan memprosesnya semasa ia diterima, termasuk pada Hari Pilihan Raya. Jika seseorang meninggal dunia selepas meminta atau memulangkan undi tidak hadir, undi itu terbatal dan tidak dikira, kata Kevin Hall, jurucakap setiausaha negara Iowa.
Pengundi perlu menjadi pemilih yang layak pada Hari Pilihan Raya, kata Hall. Walaupun Iowa mempunyai 29 hari pengundian tidak hadir, masih ada hanya satu Hari Pilihan Raya.
ഭാഗം: