Ibu bapa yang bersedih memberi amaran: Salji yang penuh di tepi jalan bertingkat boleh membawa maut

Ibu bapa Christopher Weber pada mulanya menganggap anak mereka terjun maut dari jambatan lebuh raya adalah satu kemalangan yang aneh. Kini, mereka mengatakan lebih banyak perkara perlu dilakukan untuk mengelakkan kemalangan 'tanjakan salji'.

Dengan satu lagi musim pemanduan musim sejuk bersalji di sini, ibu bapa yang berdukacita kepada seorang lelaki muda terbunuh apabila traknya terbang dari jambatan yang dibajak salji mahu pemandu menyedari mereka boleh menghadapi bahaya yang sama.

'Saya tidak mahu melihat orang lain cedera atau terbunuh,' kata Craig Weber mengenai kemalangan anaknya dan kemalangan lain beberapa tahun lalu di Chicago, Milwaukee dan kawasan musim sejuk lain di mana pemandu tergelincir menentang salji yang telah ditolak oleh membajak terhadap penghadang lebuh raya dan telah dikubah dari jalan bertingkat.

Christopher Weber berumur 27 tahun. Salji telah berhenti turun sehari penuh sebelum itu. Dia berulang-alik pagi melintasi Jambatan Hoan yang menjulang tinggi di Interstate 794 di sepanjang tepi tasik Milwaukee enam tahun lalu.

Trak pikapnya melanggar ais di atas jambatan dan berekor ikan. Semasa dia tergelincir, penghadang konkrit di tepi lebuh raya tidak menghalangnya di jalan raya. Salji yang dibajak dipenuhi dengan keras dan tinggi menentangnya, jadi penghalang itu bertindak seperti tanjakan papan salji. Weber tidak dapat menahan daripada menaiki tanjakan itu dan melompat keluar dari jambatan.

Weber, yang hanya beberapa minggu sebelum itu mula bekerja di pekerjaan teknologi maklumat yang dia impikan untuk mendapatkannya, telah dibunuh apabila traknya mendarat di atas bumbungnya 44 kaki di bawah.

'Fikiran saya ialah, 'Ia satu kemalangan yang aneh,'' kata bapanya, yang merupakan pegawai polis selama 41 tahun di tenggara Wisconsin. 'Mungkin ia tidak begitu aneh.'

Tiada agensi kerajaan menjejaki ranap ini. Tetapi penyiasatan Chicago Sun-Times telah mencatatkan 53 kemalangan tanjakan salji seperti itu di negeri bercuaca sejuk sejak 1994, termasuk lima di Chicago dan Milwaukee dalam tempoh dua minggu tahun lepas.

Berkaitan

• Salji yang dibajak menghantar pemandu terbang dari lebuh raya, penyiasatan Sun-Times mendapati

Antaranya, Sun-Times melaporkan, dua orang terbunuh apabila kereta mereka terbang dari tanjakan salji di Lebuhraya Stevenson di Chicago. Dua kenderaan lain berkubah dari tanjakan salji di lebuh raya di Milwaukee.

Pihak berkuasa yang bertanggungjawab untuk penyingkiran salji di Illinois dan Wisconsin tidak melakukan cukup untuk mengurangkan bahaya ini, kata ibu bapa Weber.

'Saya berharap mereka akan mengubah dasar tersebut supaya perkara itu tidak berlaku kepada keluarga lain,' kata Deb Myrick, ibu Christopher Weber.

Dengan syarat

Dengan syarat

Kemalangan tanjakan salji cenderung berlaku semasa musim sejuk yang ditandai dengan hari salji terkumpul dan suhu di bawah paras beku. Kemudian, salji yang dibajak bertimbun tinggi di sepanjang penghadang lebuh raya konkrit boleh membeku.

Mengikut reka bentuk, bibir bawah yang bersudut sedikit pada penghadang sepatutnya mendorong kereta yang sesat kembali ke jalan raya. Tetapi salji yang dibajak menimbun terhadapnya menafikan perlindungan itu.

Jambatan, jalan raya bertingkat dan tanjakan lebuh raya amat terdedah kepada pembekuan, kadangkala dengan 'ais hitam' yang tidak dapat dilihat oleh pemandu, mewujudkan permukaan yang sangat licin bersebelahan dengan tanjakan salji yang keras dan tinggi.

Expy Stevenson yang mematikan. kemalangan

Selepas berhari-hari salji lebat dan membajak berulang kali, sebuah Hyundai Veloster yang membawa dua lelaki dan dua wanita, semuanya berusia 20-an, meluncur laju dari Lebuhraya Stevenson arah utara antara jalan Damen dan Ashland di McKinley Park di Southwest Side pada 12 Februari 2021. Ia merempuh wayar elektrik dan tiang lampu, kemudian menjunam 43 kaki ke kawasan berumput berhampiran Jalan Robinson.

Ia berhampiran tempat di mana sembilan kenderaan terbang dari tanjakan salji di Interstate 55 semasa musim sejuk yang sangat teruk pada 1978-1979, apabila halangan itu lebih pendek. Seorang meninggal dunia.

Dalam nahas tahun lalu, pemandu Bulmaro Gomez, 27, dan penumpang tempat duduk hadapannya Griselda Zavala, 22, meninggal dunia, dan dua rakan di tempat duduk belakang cedera.

Ujian toksikologi mendapati alkohol dalam darah pemandu. Tetapi pembinaan semula kemalangan Polis Negeri Illinois menyimpulkan: 'Hyundai terus ke hadapan di atas dinding kerana timbunan salji di bahu kanan.'

Gambar polis menunjukkan serpihan salji memenuhi penghadang.

Polis Negeri Illinois

Polis Negeri Illinois

Laporan 'kawalan salji dan ais' Jabatan Pengangkutan Illinois yang difailkan sehari selepas nahas itu berkata lorong perjalanan dan bahu berhampiran Damen memerlukan perhatian yang lebih baik, dengan 'bahu' digariskan.

Keluarga Zavala telah memfailkan tuntutan mahkamah di Mahkamah Tuntutan Illinois, menuduh IDOT gagal menghapuskan bahaya yang diketahui atau bahkan telah memberi amaran kepada pemandu tentang bahaya dan menuntut ganti rugi $2.2 juta. Di bawah undang-undang Illinois, piawaian 'kesalahan perbandingan' digunakan dalam memutuskan kes sedemikian. Walaupun pemandu mengalami kecacatan, mahkamah juga mesti mempertimbangkan faktor lain, seperti sama ada pihak berkuasa mengabaikan bahaya yang diketahui.

Dengan syarat

Stephanie Zimmermann / Sun-Times

Empat hari selepas nahas I-55, Kevin Ramos menuju ke utara di Illinois Veterans Memorial Tollway berhampiran jejantas Lake Street pada 16 Dis 2021, apabila dia berpusing ke dalam salji yang dibajak melawan penghadang sebelah kanan dan belayar. Ajaibnya, Jeep Grand Cherokee miliknya mendarat dengan roda 22 kaki di bawah di Lake Street, kehilangan kenderaan lain.

Ramos memberitahu Sun-Times Februari lalu dia hampir tidak menyedari salji di sepanjang penghadang setinggi 34-½ inci di sepanjang Interstate 355 dan berkata jalan itu sendiri kelihatan dibajak dan masin. Dia telah meninggal dunia atas sebab yang tidak berkaitan, menurut ahli keluarga.

Dengan syarat

Keesokan paginya, seorang wanita berusia 59 tahun yang memandu di Lebuhraya Eisenhower telah terdorong keluar dari salji yang menimbun terhadap penghadang konkrit dalam yang memisahkan Interstate 290 dari landasan CTA Blue Line selepas seseorang meleret ke tepi kenderaan utiliti sukannya. Dia mendarat di sebelah trek, bukan di atasnya.

E-mel pada hari itu kepada IDOT daripada Jeffrey Hulbert, naib presiden keselamatan CTA, menyebut 'keperluan segera untuk tindakan pantas' dan merayu agar kru negeri mengalihkan 'tanjakan pelancaran' yang menyebabkan kereta wanita itu terbang melepasi penghadang.

Juga pada Februari 2021, seorang lelaki berusia 34 tahun di Milwaukee terjun 70 kaki dalam trak pikap Ford F-250 yang berkubah di atas tanjakan salji di Persimpangan Zoo Milwaukee Interstate 94 dan Interstate 41. Richard Oliver mendarat di atas roda. jalan di bawah dan terselamat daripada jatuh, yang dirakamkan pada video Jabatan Pengangkutan Wisconsin yang menjadi tular.

Jabatan Pengangkutan Wisconsin

Lapan hari kemudian, seorang wanita berusia 26 tahun yang memandu Hyundai Elantra di pusat bandar Milwaukee melompat ke atas tanjakan salji di Marquette Interchange yang bertingkat tetapi terselamat.

Pergaduhan keluarga yang kalah di mahkamah

Pemandu mungkin tidak pernah menganggap salji yang dibajak di tepi jalan menimbulkan sebarang bahaya, kata Craig Weber.

'Bagi kebanyakan pemandu, selagi lorong perjalanan utama itu dibajak dan diasinkan, mereka tidak peduli apa yang ada di sebelah,' kata Weber.

Dia dan Myrick bertempur di Milwaukee County di mahkamah selama bertahun-tahun, tidak berjaya berhujah bahawa pihak berkuasa lebuh raya cuai dalam menimbun salji di atas penghadang dan kemudian gagal mengalihkannya. Ibu bapa menyatakan bahawa pekerja daerah mengangkut longgokan salji yang bertimbun sejurus selepas itu kemalangan maut anak lelaki mereka — “terlalu lewat,” kata Myrick.

Tetapi mahkamah rayuan memutuskan terhadap mereka, mengatakan membersihkan salji adalah budi bicara, dan Mahkamah Agung Wisconsin menolak awal tahun ini untuk mengambil kes mereka.

'Milwaukee County mencipta syarat ini, dan mereka dibebaskan daripada sebarang liabiliti,' kata Weber. 'Ada apa yang anda dan saya akan katakan adalah akal, dan kemudian ada undang-undang.'

Pegawai WisDOT berkata mereka menyemak operasi penyelenggaraan lebuh raya selepas kemalangan 2021.

“Kami berkomunikasi dengan jabatan lebuh raya daerah dan menekankan kepentingan pembersihan kawasan ini dan mendapatkan timbunan salji secepat mungkin. Sejak perbincangan itu, tidak ada insiden yang serupa,' kata mereka, dan mereka 'sedang menyemak panduan operasi membajak dalam manual penyelenggaraan lebuh raya untuk menentukan sama ada perubahan perlu.'

Dasar pembersihan salji yang berbeza

Di Illinois, 'IDOT terus meneroka cara untuk meningkatkan keselamatan dan meningkatkan kecekapan semasa acara salji dan ais dan sepanjang tahun,' kata jurucakap Maria Castaneda.

Agensi Illinois berkata ia membersihkan lorong lalu lintas daripada salji supaya kenderaan kecemasan boleh lalu, kemudian membajak kawasan seperti selekoh dan bahu.

Selepas itu, IDOT berkata ia boleh menjalankan 'operasi salji penuh' untuk mengeluarkan salji termampat menggunakan bajak, peniup salji dan peralatan lain, tetapi itu boleh menjadi rumit dan berbahaya, melibatkan penutupan lorong dan mendedahkan kru kepada keadaan berbahaya.

Di kawasan yang merupakan antara kawasan paling bersalji di negara ini, di sekitar Buffalo, N.Y., lebih banyak perhatian diberikan kepada bahaya tanjakan salji. Bulan lalu, kru di selatan Buffalo menggunakan blower tugas berat untuk mengelak daripada mencipta tanjakan salji selepas ribut salji raksasa membuang 80 inci di selatan Erie County.

Eksekutif Daerah Mark Poloncarz berkata mereka mempunyai kelebihan yang besar, walaupun: larangan perjalanan jalan raya bermula satu jam sebelum kepingan pertama jatuh. Dengan tiada kereta di jalan raya, krew dapat membajak dan mengumpul salji. Kebanyakannya berakhir di tempat letak kereta kolej komuniti, di mana dua timbunan hampir lima tingkat tinggi kekal empat minggu selepas ribut.

Untuk mengelakkan tanjakan salji daripada terbentuk, pekerja menggunakan blower tugas berat untuk meletupkan bahu.

Dua hari selepas ribut, 'Anda tidak akan menyedari bahawa ribut salji telah berlaku di jalan raya bertingkat kerana salji telah dibersihkan,' kata Poloncarz.

Pedih kehilangan anak lelaki

Enam musim sejuk sejak kematian Christopher Weber, ibu bapanya mengingati bayi yang tiba di Amerika Syarikat di Lapangan Terbang O'Hare ketika dia berusia 4 tahun ¹ ⁄ ₂ berbulan-bulan, anak angkat, seperti abangnya, dari Korea Selatan.

Myrick, yang sejak berpindah ke Missouri, menyusun video yang penuh dengan imej Chris meniup lilin hari jadi, bermain di pantai, bermain Power Ranger, duduk di pangkuan Santa dan berpakaian seragam bola sepaknya, menamatkan pengajian dari Universiti Wisconsin-Milwaukee dan bermain. gitar.

Myrick tahu dia tidak akan mendapat maaf. Tetapi dia berharap dia boleh memberi keterangan di mahkamah tentang anaknya dan apa makna kematiannya bagi mereka yang ditinggalkan. Kemudian, tuntutan mahkamah telah ditolak dan rayuan mereka ditolak.

'Saya fikir, walaupun kami kalah, saya akan merayu mereka untuk menonton video itu untuk menghormati hidupnya,' katanya. 'Dia sesat tanpa perlu.'

ഭാഗം: