Geran untuk perniagaan minoriti memupuk perkongsian manis

Dengan bantuan daripada negeri ini, pemilik Brown Sugar Bakery membeli makanan ruji di Southwest Side, Cupid Candies.

Stephanie Hart bersama John Stefanos di Cupid Candies. Di dinding adalah potret bapanya, Polyhronis Paul Stefanos.

Dengan syarat

Pada masa seperti ini, kita semua boleh menggunakan berita baik, terutamanya tentang perniagaan milik minoriti yang berkembang di Chicago. Mereka telah menerima pukulan kejam kebelakangan ini, antara penutupan yang dipaksa oleh COVID-19 dan rusuhan. Sesetengah pemilik perniagaan mempersoalkan sama ada bijak membina semula di bandar walaupun mereka boleh.

Namun ada yang. Minggu lalu, Jabatan Perdagangan dan Peluang Ekonomi Illinois mengeluarkan senarai 32 inkubator perniagaan dan perniagaan milik minoriti yang secara kolektif mendapat geran $11 juta untuk menyokong pengembangan dan menghidupkan semula komuniti mereka. Dua puluh satu berada di Chicago.

Ini adalah program pertama seumpamanya di sini, dibiayai oleh bon yang dikeluarkan untuk penambahbaikan modal Rebuild Illinois. Seorang pegawai DCEO berkata ia menarik lebih daripada 600 permohonan dan lebih banyak geran mungkin dikeluarkan lewat tahun ini.

Jadi pemenang berjaya bertahan dalam persaingan yang sengit. Mereka semua mempunyai cerita yang berbaloi, tetapi saya tertarik dengan kisah Stephanie Hart dan Brown Sugar Bakerynya, 328 E. 75^keSt. di Grand Crossing, terkenal dengan kek yang lazat dan besar. Dia mempunyai kedua-dua kedai runcit dan pembuatan di 75th Street, dan ruang semakin sempit, kerana dia juga membekalkan cawangan di Austin dan di Navy Pier.

Chicago Enterprise

Pada suatu hari, Hart mengembara kira-kira tiga setengah batu ke barat kedai rotinya untuk melihat John Stefanos, pemilik Cupid Candies di 7637 S. Western Ave. Dia mendengar dia mahu menjual, dan dia berminat dengan bangunan itu.

Mereka bercakap, ketawa dan terikat, dia seorang Afrika Amerika berusia 57 tahun dan dia seorang Amerika Greek berusia 74 tahun mengetahui betapa banyak persamaan mereka. Akhirnya Hart memperoleh Cupid Candies, peralatan dan bangunan, memastikan perniagaan yang diketahui turun temurun bertahan sementara ia mendapat inventori segar yang baik daripada barangan bakarnya.

Hart mendapat geran negeri maksimum $500,000 untuk menyokong cita-citanya. Dia berkata dia akan membawa pembuatan dan penghantaran keknya ke tapak Cupid Candies, mengekalkannya 75 tahun^keLokasi jalan sebagai kedai runcit. Hart juga mendapat nasihat Stefanos yang baik dengan gula-gula dan ais krim, dan mereka sudah mencipta produk baharu, seperti brownie yang disarungkan dalam bar aiskrim dan dengan pretzel untuk kayu, semuanya boleh dimakan dan baik untuk alam sekitar, jika tidak garis pinggang.

Saya dapati dia lebih tua dan kami mempunyai latar belakang yang berbeza, dan itu OK. Saya percaya dalam meraikan perbezaan daripada mendesak supaya orang ramai dihomogenkan. Perkara penting ialah kami berdua terbuka untuk belajar, kata Hart. Dia bercadang untuk mengekalkan 23 pekerja Cupid.

Cupid bermula dari 1936, apabila mendiang bapa Stefanos, Polyhronis, atau Paul, mengasaskannya. Ia menjadi lawatan wajib untuk Hari Valentine atau Hari Ibu untuk Southwest Side pada zaman etnik putihnya. Apabila pasaran itu bergerak ke barat daya, Cupid meletakkan kedai di Oak Lawn dan Orland Park untuk mengikutinya. Tetapi ia kekal di pangkalannya di Western Avenue, dahulunya garis pemisah kaum, dan memupuk pelanggan baharu di kalangan orang kulit hitam dan Hispanik.

Gula-gula Cupid, 7637 S. Western Ave.

Google Streetview

John Stefanos berkata dia sangat teruja untuk menemui Hart sebagai pelayan untuk kerja hidupnya. Dia menghidap multiple sclerosis dan tidak boleh mengambil masa 80 jam bekerja minggu lagi, walaupun dia mengekalkan pemilikan dua kedai pinggir bandar itu. Lelaki itu menggabungkan gaya W.C. Fields dan Henny Youngman. Saya bercadang untuk bertahan dan bekerja tiga, empat tahun lagi. Keluar dari rumah - itu satu-satunya cara saya boleh menyelamatkan perkahwinan saya, katanya.

Tidak, serius, isteri saya adalah perkara terbaik yang pernah berlaku kepada saya. Sudah tentu - tetapi jangan beritahu dia. Aduh.

Pada akhirnya, ia adalah perjanjian perniagaan. Tetapi mungkin ia membawa mesej tentang melihat perbezaan luaran dan mencapai sesuatu yang positif.

Penerima geran DCEO yang lain termasuk Liz Abunaw, pemilik Forty Acres Fresh Market, penyedia pasaran hasil timbul di West Side. Dia berkata dia sedang mencari kedai bata-dan-mortar pertamanya, sebaik-baiknya di Chicago Avenue di Austin.

Rumah Pengebumian Brookins di South Side mendapat geran untuk ruang acara untuk majlis perkahwinan dan konsert kecil di 93^rdStreet dan Ashland Avenue, bersebelahan dengan bangunannya. Ini bukan jenis pelaburan yang anda kaitkan dengan rumah pengebumian, tetapi pemilik bersama Andrea Brookins berkata mereka berada dalam perniagaan untuk meraikan kehidupan dan seni.

Dan pelabur Bronzeville Bernard Loyd, yang Urban Juncture telah menghidupkan semula East 51^stStreet, mendapat wang untuk mengembangkan perkhidmatan kepada pemula perniagaan menggunakan Dewan Forum lama, yang bermula dari 1897 pada 43^rdJalan dan Laluan Hijau.

Bravo dan salam sejahtera kepada semua. Mereka adalah pucuk hijau yang kita cari dan perlukan.

ഭാഗം: