Era Justin Steele secara rasmi telah bermula untuk Cubs
Steele membenarkan tiga larian dalam lima babak dalam kekalahan 4-2 Cubs kepada Brewers dalam Permainan 1 tandukan berganda.
Apabila Cubs membina teras kejuaraan mereka, mereka memilih untuk membina sekumpulan pemain kedudukan tempatan dan memenuhi keperluan penggiliran mereka melalui perdagangan dan agensi bebas. Oleh kerana itu, salah satu cabaran mereka dalam beberapa tahun kebelakangan ini ialah membangunkan pitching permulaan tempatan.
Tetapi Cubs telah beralih daripada teras Siri Dunia mereka, dan pitching tempatan mereka yang mungkin membantu mempercepatkan pembinaan semula mereka apabila mereka memasuki fasa seterusnya.
Justin Steele yang kidal menceburkan diri ke tempat kejadian musim ini sebagai ahli bullpen Cubs dan, selepas menarik perhatian sebagai pelepas, memaksa masuk ke dalam rancangan penggiliran pasukan.
Berkaitan
Pemain luar Rafael Ortega menjadi kekuatan untuk Cubs
‘‘Mendapat kidal dalam pusingan adalah menyeronokkan,’’ kata jurulatih pitching Tommy Hottovy. ‘‘Dapatkan beberapa senjata baharu dan beberapa laporan pengakap baharu. . . . Khususnya baginya, saya rasa dia telah melakukan semua yang dia perlu lakukan untuk menunjukkan kepada kami keupayaannya untuk menjadi pemula dan meregangkan badan.''
Steele mengambil tempat itu buat kali pertama sebagai pemula dalam liga besar pada hari Selasa menentang Brewers dan memulakan laluannya ke apa yang Cubs harapkan tempat dalam penggiliran masa depan mereka.
‘‘Ia bermakna dunia kepada saya untuk pergi ke sana dan mula untuk Chicago Cubs,’’ kata Steele selepas kekalahan 4-2 Cubs dalam Permainan 1 menerusi pukulan dua kepala. ‘‘Sesuatu yang saya impikan sepanjang hidup saya. Apabila ia akhirnya tiba dan ia berlaku, ia hanya satu rahmat yang sebenar.''
Steele tidak kelihatan tertekan pada masa ini, menunjukkan ketenangan yang sama yang menjadikannya salah seorang pengurus David Ross yang menjadi tumpuan di gelanggang awal musim ini.
Dia dilemparkan ke dalam api menentang Brewers di tempat pertama dan pantas masuk ke dalam rentak, mendorong tujuh grounders (termasuk pukulan di dalam lapangan) pada inning pertama dan kedua dan menyusuri tiga inning pertamanya.
''Saya tenang dan tenang,'' kata Steele. ‘‘Saya berasa sangat baik di luar sana. Saya berasa gembira untuk kembali ke Wrigley dan bertanding semula.''
Tetapi Steele terkena halangan pada pukulan keempat, membenarkan larian rumah kepada Willy Adames, dua kali ganda kepada Eduardo Escobar dan dua larian homer kepada Avisail Garcia sebelum mendapat yang pertama daripada inning.
Namun, dia mampu kembali ke landasan tanpa sebarang kerosakan dan menamatkan perlawanannya dengan jaringan kelima tanpa jaringan. Secara keseluruhan, dia membenarkan tiga larian dan lima pukulan dengan berjalan kaki dan mogok dalam lima babak.
‘‘Saya fikir dia membaling bola dengan sangat baik,’’ kata Ross. ‘‘Dia bermula dengan sangat baik. Mendapat banyak bola tanah, banyak pergerakan pada padangnya. . . . Saya fikir ia bagus untuk dia menetap dan masih memberi kami sedikit kelebihan. Perkara berlaku dengan pantas, terutamanya di sini kadang-kadang, dan dia menetap dengan baik dan pastinya terkunci kembali. Seronok untuk melihatnya.''
Steele dan orang kanan Adbert Alzolay mempersembahkan kepada Cubs kemungkinan yang menarik tentang rupa masa depan jangka pendek dan panjang mereka. Kedua-dua pemain berusia 26 tahun itu memasuki musim perdana mereka dan menawarkan Cubs visi senjata tempatan dalam giliran mereka untuk tahun-tahun akan datang.
‘‘Kami [telah] membuat pusingan yang sama selama empat tahun berturut-turut,’’ kata Alzolay. ‘‘Jadi bagi saya, ia akan menjadi istimewa mempunyai salah seorang kawan baik saya di sebelah saya dalam giliran.’’
Perkembangan Steele di peringkat liga utama akan menjadi sesuatu yang patut ditonton sepanjang dua bulan terakhir musim ini. Tanpa mengira keputusan permulaan pertamanya, pertumbuhannya menjadi keutamaan.
‘‘Setiap kali saya pergi ke sana, saya cuba membuktikan sesuatu,’’ kata Steele. ‘‘Saya cuba menunjukkan bahawa saya boleh menjadi sebahagian daripada [kumpulan] yang akan datang ini. Itulah sebabnya kami di sini. Kami di sini untuk memenangi kejuaraan. Jadi saya akan melakukan apa sahaja yang saya boleh untuk menjadi sebahagian daripada itu, dan setiap kali saya mengambil timbunan itu, saya akan menunjukkannya.''
ഭാഗം: