EDITORIAL: Felicity Huffman, William H. Macy dan penipuan kemasukan kolej yang tidak tahu malu
Orang kaya berusaha keras untuk memasukkan anak-anak mereka ke kolej elit. Alangkah syoknya.
Dalam episod terbaharu ini tentang cara orang yang kaya dan mempunyai hubungan membeli masa depan untuk anak-anak mereka, penarikan rentetan nampaknya menyalahi undang-undang secara terang-terangan.
Pelakon Hollywood Felicity Huffman dan Lori Loughlin, bersama-sama dengan berpuluh-puluh ibu dan bapa kaya lain, telah didakwa hari Selasa dengan melibatkan diri dalam pelbagai skim haram — termasuk merasuah jurulatih dan orang dalam di pusat ujian — untuk memasukkan anak-anak mereka ke universiti terkemuka seperti Stanford, Georgetown dan Wake Forest.
Itu pasti tidak baik. Di seluruh Amerika sekarang, berjuta-juta ibu bapa yang sederhana dan tidak mempunyai hubungan tidak berasa simpati terhadap bintang Desperate Housewives dan Full House.
Ini kelihatan seperti patung oleh FBI. Baik pada mereka.
Tetapi untuk mengekalkan keadaan dalam perspektif, mari kita ingat bahawa bidang permainan tidak pernah sama rata apabila ia datang ke kolej paling eksklusif negara kita, walaupun apabila tiada undang-undang yang dilanggar. Kanak-kanak kaya diterima paling banyak, setakat ini, terima kasih kerana menikmati setiap kelebihan di sepanjang jalan — prasekolah terbaik, sekolah rendah, sekolah persediaan, tutor dan Rolodex ibu bapa.
Sebagai lapor New York Times dua tahun lalu, di 38 kolej terbaik di Amerika Syarikat, termasuk lima dalam Liga Ivy — Dartmouth, Princeton, Yale, Penn dan Brown — lebih ramai pelajar datang dari satu peratus skala pendapatan teratas berbanding keseluruhan 60 terbawah peratus.
Konservatif politik merungut bahawa tindakan afirmatif untuk kumpulan minoriti memesongkan proses kemasukan ke kolej, menjejaskan merit sebenar, tetapi pengaruh herotan yang lebih besar ialah wang dan hubungan sosial.
Anak-anak alumni — pelajar warisan — digemari. Beginilah cara bekas Presiden George W. Bush, bukan ulama besar, masuk ke Yale, dan bagaimana bekas Sen. Ted Kennedy, bukan sarjana langsung, masuk ke Harvard.
Dan anak-anak orang kaya disayangi. Beginilah cara Jared Kushner, menantu Presiden Donald Trump, masuk ke Harvard.
Sebagai pertama kali dilaporkan oleh wartawan Daniel Golden pada tahun 2007, bapa Kushner menarik setiap rentetan yang dia boleh untuk mendapatkan Jared - yang tidak mempunyai apa-apa yang hampir dengan gred tertinggi atau markah SAT - ke Harvard. Dia memanggil dua senator yang telah dia dermakan untuk meminta mereka menghubungi sekolah bagi pihak anaknya, dan dia secara langsung menjanjikan hadiah $2.5 juta sejurus sebelum Jared diterima.
Semua ini adalah sebahagian daripada apa yang Richard Reeves, seorang felo kanan di Brookings Institution, memanggil lantai kaca bahawa ibu bapa yang kaya letakkan di bawah anak-anak mereka. Kanak-kanak dibesarkan dalam komuniti paling istimewa di Amerika dan diberikan hubungan sosial yang terbaik, memberi mereka peluang untuk pekerjaan, latihan amali, kemasukan kolej dan sokongan kewangan dalam perniagaan.
Ia sudah tentu menjelaskan Donald Trump.
Memandangkan kelebihan semula jadi yang telah dinikmati oleh kanak-kanak yang mempunyai keistimewaan apabila memasuki kolej terkemuka, penipuan yang didedahkan Selasa oleh Jabatan Kehakiman nampaknya semakin menjengkelkan. Ibu bapa tidak boleh menendang pintu kolej secara sah?
Ibu bapa yang didakwa disifatkan oleh Peguam A.S. Andrew Lelling sebagai katalog kekayaan dan keistimewaan. Mereka membelanjakan antara $200,000 hingga $6.5 juta untuk menjamin kemasukan kolej anak-anak mereka.
Melalui perunding kemasukan, Edge College & Career Network, mereka didakwa merasuah jurulatih untuk melabelkan anak mereka sebagai atlet yang diambil untuk memberi kelebihan kepada mereka. Atau mereka didakwa merasuah pentadbir peperiksaan kemasukan untuk membenarkan pakar mengambil ujian Florida mengambil ujian bagi pihak anak mereka. Atau minta lelaki itu menggantikan jawapan anak-anak dengan jawapannya.
Dan, menurut Jabatan Kehakiman, mereka tahu betul apa yang berlaku.
Seorang saksi yang bekerjasama, menurut dokumen mahkamah, bertemu dengan Huffman dan suaminya, pelakon William H. Macy, yang membintangi siri Showtime Shameless, di rumah mereka di Los Angeles dan menerangkan bagaimana penipuan ujian kemasukan akan berfungsi. Koperasi kemudian melaporkan bahawa mereka bersetuju dengan rancangan itu.
Yang memalukan semua itu, kata Lelling pada hari Selasa, ialah penipu memotong barisan mendahului pemohon yang jujur. Bagi setiap pelajar yang mengaku melalui penipuan, katanya, pelajar yang jujur dan benar-benar berbakat ditolak.
Ini adalah benar.
Kerana itu satu lagi masalah dengan tindakan afirmatif untuk orang kaya.
Apabila seseorang terpaksa dilanggar, kemungkinan besar ia bukan George W. Bush, Ted Kennedy atau Jared Kushner.
Hantar surat kepada: letters@suntimes.com .
ഭാഗം: