Di luar Barat, satu lagi tahun kering terbentuk, kerana kemarau berlaku
Lebih separuh daripada New Mexico berhadapan dengan kemarau yang luar biasa. Utah dan Arizona lebih teruk, dan Nevada tidak jauh di belakang. California juga nampaknya berada dalam kemarau yang lain.
ALBUQUERQUE, N.M. - Memandangkan beberapa negeri di Amerika Barat menghadapi kemarau yang teruk, ia menjadi tahun yang amat sukar bagi petani New Mexico kerana bekalan pengairan yang terhad dan sesetengah mengatakan keadaan tidak begitu teruk sejak 1950-an.
Pek salji dan kerpasan adalah di bawah purata. Air larian musim bunga semakin berkurangan. Dan New Mexico menduduki tempat terakhir di kalangan hampir sedozen negeri Barat untuk tahap simpanan takungan yang suram.
Di sepanjang Rio Grande, takungan terbesar di New Mexico mempunyai kapasiti kurang daripada 11%, bermakna musim pengairan untuk petani di bahagian selatan negeri mungkin akan bermula lewat dan hanya memasukkan peruntukan kecil.
Lebih jauh ke utara, pengurus dengan Daerah Pemuliharaan Rio Grande Tengah berada dalam kedudukan yang tidak dilihat dalam beberapa dekad. Tiada air tambahan dalam takungan, dan perjanjian perkongsian air antara negeri mengehadkan penyimpanan dan pelepasan dari takungan hulu kerana New Mexico telah gagal memenuhi hutang Texas.
Berkaitan
Untuk menjimatkan air, Las Vegas mendesak larangan pertama di negara terhadap rumput hiasan
Daerah itu terpaksa menunggu sebulan - sehingga 1 April - untuk memulakan musim pengairan kerana bekalan yang tidak seberapa. Petani digalakkan untuk mempertimbangkan untuk merehatkan sawah mereka memandangkan permintaan pasti akan melebihi bekalan. Tetapi ramai yang sudah terbiasa dengan risiko yang datang dengan penanaman setiap musim, jadi hanya sebahagian kecil daripada ekar di seluruh lembah Rio Grande Tengah telah terbiar.
Perayaan atau kelaparan — itulah cara hidup di lembangan Rio Grande.
Kekurangan air adalah kemuncak kepada urutan air larian musim bunga yang malang sejak beberapa tahun kebelakangan ini, bukan hanya satu tahun, kata David Gensler, pengurus operasi air untuk daerah pemuliharaan.
Kami terus ditangani kehilangan tangan, dari segi hidrologi, kata Gensler. Kami telah bermain dengan mereka untuk semua nilai mereka, tetapi kami hanya terus menarik kad buruk.
Lebih separuh daripada New Mexico berhadapan dengan kemarau yang luar biasa - kategori terburuk. Setahun yang lalu, tiada kemarau luar biasa atau kemarau melampau di negeri ini.
Utah dan Arizona lebih teruk dari segi keterukan kemarau, dan Nevada tidak jauh di belakang. California juga nampaknya berada di tengah-tengah kemarau lain.
Di bandar terbesar di New Mexico, pegawai utiliti telah mengeluarkan pengisytiharan kemarau. Penyiraman luar di Albuquerque dihadkan kepada dua kali seminggu, dan denda untuk pembaziran air meningkat dua kali ganda. Sekatan penyiraman juga berkuat kuasa Khamis di Las Cruces.
Pengurus air memberi amaran bahawa ia akan menjadi satu perjuangan untuk memenuhi permintaan pengairan jika musim bunga dan musim panas hujan tidak berkembang, meninggalkan kemungkinan terbuka Rio Grande akan kering melalui Albuquerque. Ancaman pengeringan jauh di utara ini bukanlah perkara baru, tetapi pegawai tidak mempunyai sebarang air tambahan untuk bergerak, seperti yang mereka lakukan pada tahun-tahun sebelumnya.
Di tenggara New Mexico, di Sungai Pecos, peruntukan pengairan tidak begitu rendah dalam satu abad.
Dan pegawai dengan Daerah Pengairan Elephant Butte baru-baru ini memberitahu petani untuk merancang untuk satu tahun yang singkat, menyedari bahawa kita semua perlu membuat keputusan yang sukar.
Daerah itu melalui musim yang sama pada 2013, apabila petani diperuntukkan kurang daripada beberapa inci, dan air dikeluarkan dari empangan selama 47 hari sahaja. Tahun ini, pengurus daerah menjangkakan berjalan selama sebulan.
Tetapi hidrologi Rio Grande boleh menjadi tidak menentu dan menghidupkan satu sen, kata Gensler. Satu ribut musim bunga yang berkedudukan baik boleh mengubah keadaan. Atau monsun boleh berlaku tepat pada masanya untuk memastikan sungai mengalir.
Seperti kata pepatah, harapan bukan rancangan, kata Gensler. Kemungkinan besar kita akan terlanggar dinding pada musim bunga ini, tidak mempunyai air, dan Rio Grande akan berhenti mengalir.
Tetapi, sehingga ia berlaku, kami akan menguruskan setiap titisan secermat mungkin secara manusiawi untuk faedah petani, ikan, bosque, bandar, pengguna air hilir dan sungai yang menarik ini yang sangat kami cintai.
ഭാഗം: