Bulls jatuh ke Nets, kini di ambang penyingkiran
Zach LaVine menjaringkan 41 mata tetapi tidak banyak membantu. Kini Bulls memerlukan keajaiban untuk mencapai kejohanan play-in.
Sangat mudah untuk menunjukkan kekalahan 115-107 Selasa kepada Nets sebagai sebab Bulls berada di ambang penyingkiran daripada gambar playoff.
Tetapi kapal Bulls telah mengambil air untuk bulan lepas.
Jika Bulls benar-benar mahu bermain permainan menyalahkan, tidak perlu melihat lebih jauh daripada musim terlepas peluang, rasa mendesak yang tidak konsisten dan terlalu banyak kehilangan harta benda dan tempat yang butirannya diabaikan.
Oleh itu, sementara perlawanan ke-69 musim ini mungkin telah meletakkan Bulls pada sokongan hidup, lingkaran itu telah lama bekerja.
Pengawal Zach LaVine cukup realistik untuk mengetahuinya.
Berkaitan
Saiz sampel kecil, tetapi potensi kombo LaVine-Vucevic adalah besar
''Kamilah yang meletakkan diri kami dalam kesusahan ini,'' kata LaVine. ‘‘Kami faham itu. Kita hanya perlu mengawal apa yang kita boleh. Jika kami pergi ke sana dan bimbang tentang [pasukan di hadapan] dan tidak menjaga kerja kami, maka ini semua sia-sia.''
Tugas hari Selasa ialah menjaga Nets. Dan sementara LaVine cemerlang dalam menjaringkan 41 mata, lonjakan lewat Bulls gagal.
Untuk pasukan yang memerlukan sedikit bantuan untuk memasuki permainan, Bulls (29-40) kini memerlukan keajaiban.
Dengan Pacers menewaskan 76ers, itu menjadikan Bulls hanya satu laluan untuk mendapat tempat play-in terakhir di Persidangan Timur. Mereka mesti menang menentang Raptors, Nets dan Bucks dan Wizards kalah menentang Hawks, Cavaliers dan Hornets.
Cavs nampaknya berkemas untuk musim panas minggu lalu, dan Hornets mungkin sedang mencari untuk merehatkan beberapa pemain mereka pada perlawanan akhir.
Kemungkinannya tidak kelihatan baik.
‘‘Saya rasa ia amat penting dan peluang pembelajaran yang hebat untuk dapat menyekat perkara itu,’’ kata jurulatih Billy Donovan, merujuk kepada minggu terakhir musim biasa. ‘‘Kami tidak mempunyai kawalan ke atas apa yang pasukan lain akan lakukan, bagaimana jadual mereka akan bermain, siapa yang akan bermain, siapa yang akan diketepikan. Kami hanya tidak mengawalnya, dan membuang masa atau tenaga pada sesuatu yang tidak dapat kami kawal adalah membuang masa.
‘‘Apa sahaja yang akan dilakukan oleh mana-mana organisasi, itu adalah di bawah bumbung mereka, di dalam rumah mereka. Saya benar-benar tidak mempunyai pendapat atau pemikiran mengenainya. Ia mengenai apa yang kami lakukan dan apa yang perlu kami fokuskan.''
Malangnya bagi Donovan, satu-satunya pemain yang kelihatan fokus menentang Nets ialah LaVine.
Hanya empat perlawanan daripada protokol kesihatan dan keselamatan NBA, LaVine cuba mengumpulkan Bulls, yang mengurangkan defisit 19 mata pada suku keempat kepada enam dengan baki 1:39. Tetapi Nets mempunyai jawapan, dengan pemain dua pasukan Kevin Durant mendapati rakan sepasukan Jeff Green terbuka di hadapan rim.
Durant menjaringkan ''hanya'' 21 mata, tetapi dia menambah lapan bantuan dan tiga blok.
Lebih teruk lagi untuk Bulls ialah pengawal Nets, Kyrie Irving menyikut muka dari tengah Nikola Vucevic pada suku ketiga dan tidak kembali. Permainan itu ada untuk diambil, dan Bulls tidak dapat merebutnya.
Kini mereka ditinggalkan untuk menonton. The Wizards melawat Hawks pada hari Rabu di Atlanta dan boleh menyingkirkan Bulls dengan kemenangan.
‘‘Ia jelas bukan jawatan yang kami mahukan,’’ kata Vucevic. ‘‘Ia adalah apa adanya, dan kami hanya boleh mengawal apa yang kami boleh.’’
ഭാഗം: