Bagaimana firma periuk Chicago bertukar menjadi raksasa bernilai $3B dalam masa 3 tahun sahaja
Verano Holdings, berdasarkan Near North Side, kini merupakan salah satu syarikat ganja terbesar di negara itu selepas ia mula berdagang secara terbuka di Kanada minggu lalu.
Tinggi dengan penilaian hampir $3 bilion, Verano Holdings telah menjadi firma ganja Chicago terbaharu untuk memulakan dagangan secara terbuka di Kanada.
Dalam masa kurang daripada tiga tahun, syarikat Near North Side telah memusnahkan empayar ganja yang merangkumi 12 negeri, dengan lapan tapak penanaman dan 54 kedai, termasuk di Aurora, Naperville dan Prospect Heights. Verano kini menggembar-gemburkan dirinya sebagai salah satu daripada tiga pengendali berbilang negeri terbesar di A.S., satu jawatan yang biasanya dikhaskan untuk firma rumpai korporat.
Jurucakap Dennis Culloton menyatakan bahawa Verano telah dapat berkembang secara organik dan nasional melalui penggabungan dan pengambilalihan. Awal bulan ini, Verano mengumumkan penutupan perjanjian penggabungan penting dengan AltMed yang berpangkalan di Florida yang membawa kepada $100 juta dalam pembiayaan baharu dan membenarkan syarikat itu berdagang secara terbuka di Kanada.
Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu, George Archos, kini memegang saham bernilai ratusan juta dolar selepas tiga hari berdagang.
Pelabur yang lemah telah bertaruh pada perniagaan periuk Illinois yang berkembang, membenarkan Verano menggunakan limpahan modal persendirian untuk menyebar ke seluruh negara dengan relatif mudah — sama seperti GTI dan Cresco Labs, firma ganja dagangan awam lain yang berpangkalan di Chicago.
Saya tidak fikir terdapat banyak perbezaan, kata perunding ganja Andy Seeger. Verano mempunyai sedikit sejarah yang kurang, tetapi [ia] sebahagian besarnya adalah model yang sama: Dapatkan wang, dapatkan besar, rebut bahagian pasaran.
Hubungan pengasas
Seperti GTI dan Cresco, kenaikan mendadak Verano boleh dikesan kembali ke permulaan percubaan Illinois dengan ganja perubatan.
Archos sebelum ini bekerjasama dengan perunding ganja berpengaruh Ross Morereale untuk melancarkan Ataraxia, yang menjadi firma pertama berlesen di Illinois untuk memulakan penanaman rumpai secara sah pada Julai 2015, empat bulan sebelum penjualan ganja perubatan bermula.
Berasal dari pinggir bandar barat, Archos ialah seorang usahawan bersiri yang mengasaskan bersama Wildberry Pancakes & Café, yang mempunyai empat lokasi di Chicago dan pinggir bandar. Archos sebelum ini memberitahu Sun-Times dia digalakkan untuk menceburi industri ganja perubatan selepas melihat kesan penyembuhan ubat itu pada sepupunya yang menghidap multiple sclerosis.
Morereale membantu memulakan Medical Cannabis Alliance of Illinois, sebuah kumpulan industri yang keahliannya telah merangkumi banyak pengendali awal negeri yang lain. Kakaknya, Kim Morereale, ialah isteri bekas Rep. Michael McAuliffe (R-Chicago) negeri dan bekas pengarah Jabatan Pengangkutan Illinois. Beliau juga pernah berkhidmat sebagai jurucakap kumpulan perdagangan itu.
Ross Morereale akhirnya meninggalkan Ataraxia pada musim panas 2018, hanya tiga bulan sebelum Verano melancarkan Oktober berikutnya dengan pembiayaan swasta $120 juta. Syarikat baharu itu mengawal operasi pembesaran, bersama-sama jenama dispensari Zen Leaf Archos dan entiti lain.
Apabila tawaran gagal, Verano memanfaatkannya
Selepas pelancarannya, Verano mula mengukuhkan statusnya sebagai firma periuk terulung dengan meneruskan penggabungan dan pengambilalihan berturut-turut selepas pemerolehannya sendiri bernilai $850 juta meningkat tahun lepas.
Walaupun industri ganja Illinois dikawal ketat dan usaha mendapatkan lesen baharu semakin kompetitif, pengendali perniagaan ganja boleh menjual permit mereka kepada firma lain dengan harapan dapat meluaskan jangkauan mereka atau bertapak di Illinois. Memandangkan ganja dihalalkan sepenuhnya tahun lepas, syarikat bermodal tinggi telah membeli kedai periuk bebas yang lebih kecil - walaupun pada harga melangit sebanyak $15 juta setiap dispensari.
Pada Mac 2019, Verano bersetuju untuk diambil alih oleh Harvest Health & Recreation yang berpangkalan di Arizona. Tetapi penggabungan itu mati, dan kedua-dua syarikat mengeluarkan kenyataan yang menyalahkan halangan yang berpanjangan dalam memenuhi keperluan bagi pihak berkuasa kawal selia negeri dan tempatan yang diperlukan untuk memindahkan pemilikan dan lesen operasi, keadaan pasaran modal yang buruk [dan] persekitaran yang mencabar untuk penjualan aset.
Harvest juga mencuba — dan gagal — untuk membeli sebuah kedai pasu Highland Park bernama Elevele pada akhir tahun itu.
Dalam nasib yang berliku, Verano dapat memperoleh Elevele tahun lepas. Verano kini mengawal dispensari Highland Park dan telah menggunakan lesen tambahan yang diberikan kepada kedai itu untuk menjalankan kedai di Arlington Heights, yang beroperasi sebagai salah satu dispensari Zen Leaf Verano.
Kedua-dua itu adalah sebahagian daripada portfolio Illinois syarikat yang semakin berkembang, yang termasuk lesen untuk kemudahan penanaman Ataraxia dan lapan dispensari, termasuk dua yang dimiliki bersama dengan syarikat gergasi pasu gergasi Green Thumb Industries yang berpangkalan di Chicago. Culloton berkata syarikat itu berharap untuk mengunci dua lagi lesen kedai periuk Illinois menjelang akhir April.
Perjanjian yang agresif dalam industri yang berkembang pesat apabila semakin banyak negeri menghalalkan ganja perubatan atau rekreasi - atau kedua-duanya - telah membuahkan hasil kepada pemilik syarikat.
Menjelang penutupan dagangan Jumaat, saham syarikat itu bernilai $31.99 sesaham dalam dolar Kanada. Ditukar kepada mata wang A.S., jumlah penilaian syarikat kini telah melonjak kepada $3.2 bilion.
Archos memegang kira-kira 11% saham - bernilai lebih daripada $360 juta.
ഭാഗം: