AWAL: Mengapa hakim Cook County berhenti selepas hanya 142 hari
Pada orientasi untuk apa yang dia fikir akan menjadi pekerjaan impiannya, Richard Cooke berkata dia dan hakim baru Cook County yang lain diberitahu bahawa mereka harus menghargai kenaikan mereka ke syurga kerjaya - dan tidak pernah mempersoalkan bos.
Pekerjaan sebagai hakim ini, kami diberitahu, datang dengan faedah yang luar biasa: gaji tinggi, penghormatan yang luar biasa, percutian berbayar lima minggu, pada dasarnya tanpa had, hari sakit yang diberi pampasan, pengawasan yang minimum, insurans kesihatan yang hebat dan pencen yang tertunggak, kata Cooke.
Cooke melancarkan usaha agresif untuk mendapatkan tugas sebagai hakim Cook County tahun lalu, memberikan sumbangan kempen kepada pembuat keputusan politik untuk membantunya. Namun dia berhenti kerja $194,001 setahun pada 25 April — hanya 142 hari selepas mengangkat sumpah.
Menawarkan pandangan luar biasa dalam kerja dan politik dalaman badan kehakiman, Cooke berkata terdapat lebih banyak perkara yang perlu dilakukan daripada pemergiannya daripada cara tempoh singkatnya yang digambarkan oleh jurucakap Ketua Hakim Timothy C. Evans, yang mengatakan Cooke mengingkari perintah yang menugaskannya ke mahkamah trafik . Dan dia mengadu tentang budaya sakit badan kehakiman Cook County.
Saya bukan hakim yang ego yang terlalu baik untuk mempengerusikan mahkamah trafik, katanya.
Selepas Cooke ditugaskan untuk mempengerusikan majlis perkahwinan selama beberapa bulan, Evans memanggilnya di hadapan jawatankuasa eksekutif Mahkamah Litar Cook County untuk menjelaskan ketidakpatuhannya terhadap tugasan kehakimannya kepada mahkamah trafik. Jawatankuasa itu merujuk kes Cooke kepada agensi negeri yang mempunyai kuasa ke atas perlakuan kehakiman.
Padahal dia segera meletak jawatan, Cooke berkata dia mempunyai alasan yang sah untuk tidak menerima tugasannya ke mahkamah trafik. Dan dia berkata Evans dan hakim tertinggi lain menghukumnya secara tidak adil.
Dia berkata dia berhenti daripada bunker di mahkamah perkahwinan sementara kesnya bergerak melalui Lembaga Siasatan Kehakiman Illinois.
Saya boleh duduk di ruang bawah tanah bangunan daerah selama bertahun-tahun mengumpul lebih $200,000 setahun dalam gaji dan faedah tahunan, semuanya atas perbelanjaan pembayar cukai, kerana tidak melakukan apa-apa sepanjang hari, katanya. Tetapi saya tidak mampu melakukannya. Itu bukan saya sebagai seorang.
Cooke, 50, ialah seorang peguam berpendidikan Universiti Loyola. Dia juga memiliki tempat cuci kereta dan stesen minyak di Chicago yang mempunyai kontrak bandar, daerah dan negeri. Itu akan menimbulkan konflik kepentingan yang jelas apabila badan kerajaan itu mempunyai kes di hadapannya di mahkamah trafik, katanya.
Disebabkan kontrak itu, dia berkata ia akan menjadi pelanggaran peraturan etika tertinggi yang mengawal kelakuan kehakiman jika saya mendengar kes mahkamah trafik dan juga jika dia mengetuai kes jenayah.
Umumnya dalam kes sedemikian, peraturan Mahkamah Agung Illinois mengatakan, Sebaik sahaja hakim boleh berbuat demikian tanpa menjejaskan kewangan yang serius, hakim harus melepaskan dirinya daripada pelaburan dan kepentingan kewangan lain yang mungkin memerlukan kehilangan kelayakan yang kerap.
Cooke berkata dia cuba gagal untuk mendapatkan rakan kongsinya untuk membelinya tetapi tidak fikir dia perlu melepaskan diri daripada kepentingan perniagaannya kerana itu akan menyebabkan dia mengalami kerugian kewangan yang serius.
Dia juga berkata tugasnya yang singkat di mahkamah trafik terbukti sukar kerana dia disleksia.
Menggunakan akronim atau membaca tulisan tangan kursif atau cetakan ceroboh adalah sangat sukar bagi saya, katanya. Saya mengalami kesukaran yang amat besar membaca tiket tulisan tangan dan pertuduhan yang menjadi asas mengapa defendan berada di mahkamah.
Untuk bertanding sebagai hakim, Cooke telah berpindah dari River Forest ke sebuah apartmen yang dimilikinya di atas pejabat guamannya berhampiran stesen kereta api Logan Square CTA. Itu melayakkannya untuk bertanding tahun lepas dalam Litar Kecil Kehakiman Keenam daerah itu.
Dia menuangkan $660,000 ke dalam kempennya dalam bentuk pinjaman. Dia memberikan lebih daripada $67,000 daripada itu kepada ahli politik lain, termasuk pemimpin Parti Demokrat yang menyelia pelantikannya sebagai calon hakim, menurut rekod. Cek diberikan kepada empat organisasi wad Demokrat di litar kecil, Parti Demokrat Illinois pimpinan Speaker Michael Madigan dan organisasi Demokrat Ward ke-14 yang diketuai oleh Ald. Edward Burke, yang mengawasi jadual kehakiman untuk parti.
Rekod negeri menunjukkan Cooke juga membayar $40,000 untuk bantuan kempen kepada sebuah syarikat milik negeri Rep. Luis Arroyo Sr., D-Chicago, dan isterinya.
Kebanyakan pinjaman Cooke untuk kempennya sendiri tidak dibelanjakan. Dia berkata sebab utama dia meletakkan begitu banyak ke dalam dana kempennya adalah untuk menakutkan pesaing yang berpotensi dan dia melakukannya atas nasihat ahli jawatankuasa wad Demokrat. Sudah tentu, dia akhirnya berlari tanpa bertanding.
Pada 5 Disember, Cooke memakai jubah kehakiman hitamnya dan mengangkat sumpah selama enam tahun bersama hakim baharu yang lain. Keluarganya ada di sana untuk majlis itu. Di dalam poketnya, dia membawa kad Mass dari pengebumian nenek dan datuknya.
Kini, akhirnya, impian saya telah direalisasikan, kata Cooke.
Tetapi tidak lama kemudian, katanya, dia melihat bahawa dia dan hakim lain disyaratkan untuk tidak menyatakan pendapat yang berbeza daripada Ketua Hakim Evans.
Pada program latihan selama seminggu untuk hakim baharu, dia berkata, hakim kanan bercakap secara terbuka bahawa menjadi hakim di Cook County adalah syurga kerjaya. Kami diberitahu bahawa setiap tugasan kehakiman adalah tugasan yang baik dan tidak sekali-kali, dalam apa jua keadaan, mempersoalkan Ketua Hakim Evans.
Cooke berkata rakan sekerja veterannya juga menawarkan petua lain: Jangan gunakan lif hakim di gedung mahkamah Daley Center jika anda ingin ponteng kerja lebih awal kerana wartawan telah diketahui menunggu di lobi aras bawah di luar pintu lif.
Sambil mengenyitkan mata, semasa makan tengah hari, saya diberitahu bahawa kami dijangka bekerja sehingga jam 4 petang. setiap hari, katanya. Tetapi saya juga diberitahu bagaimana untuk menyelinap keluar dari Pusat Daley lebih awal melalui peringkat concourse.
Selepas orientasi datang latihan di gelanggang trafik.
Cooke berkata dia menawarkan untuk pergi ke bilik mahkamah sivil yang paling tidak diingini. Dia juga mengatakan dia memberitahu bosnya bahawa, sebagai alternatif, dia akan pergi ke bilik mahkamah jenayah tetapi hanya jika Evans menulis secara bertulis bahawa ini tidak boleh menimbulkan konflik kepentingan.
Cooke berkata dia cuba berjumpa dengan Evans tentang isunya berada di mahkamah trafik tetapi permintaannya tidak diendahkan selama berminggu-minggu, sehingga dua pembantu ketua hakim menawarkan seseorang duduk di sebelahnya di mahkamah dan membaca maklumat tiket dengan kuat untuknya. Cooke berkata itu pasti tidak masuk akal dan memalukan.
Ketua hakim kemudian bertemu dengan Cooke pada 1 Februari. Dia berkata dia akan menugaskan saya untuk panggilan di mana disleksia dan konflik etika saya tidak akan memberi kesan kepada saya atau pentadbiran keadilan, kata Cooke.
Cooke telah dihantar ke mahkamah perkahwinan - yang dipanggilnya penjara hakim - dan mengatakan insurans hayatnya telah dipotong.
Ia mempunyai lampu malap, perabot rosak dan usang, permaidani bernoda, dinding kotor, jubin siling kendur dan dipenuhi lipas, katanya. Kebosanan tidak dapat ditanggung. Saya merasakan seolah-olah saya mencuri wang pembayar cukai dengan mengutip gaji. Saya sedang duduk dan melakukan sedikit kerja sebenar.
Pada masa lalu, orang lain yang ditugaskan ke mahkamah perkahwinan termasuk seorang hakim yang melakukan hubungan seks di kamar mahkamah dan seorang lagi dituduh berbohong atas permohonan gadai janji.
Setiap malam, Cooke berkata dia menggantung jubahnya dalam beg pakaian di dalam almari pejabat mahkamah perkahwinan. Beberapa pagi, katanya, dia mendapati jubah itu disumbat ke dalam tong sampah.
Dia menghantar e-mel kepada Evans pada 24 April untuk menuntut dia menugaskannya semula. Dalam beberapa jam, dia telah dipanggil ke mesyuarat pada hari berikutnya jawatankuasa eksekutif sistem mahkamah.
Cooke berkata Hakim Tommy Brewer menyoalnya pada mesyuarat itu tentang bagaimana, memandangkan disleksianya, dia telah menerima penarafan yang baik daripada persatuan peguam.
Brewer, baru-baru ini dinaikkan pangkat oleh Evans sebagai hakim ketua mahkamah cawangan Markham, telah dikenakan lien oleh IRS untuk lebih daripada $227,000 dalam cukai pendapatan peribadi yang tidak dibayar, Sun-Times dilaporkan pada 2015 .
Sungguh nyata untuk mempunyai seorang hakim yang mengetuai, yang terkenal berurusan dengan beberapa lien IRS kerana tidak membayar cukai, memandang saya dan mempersoalkan kelakuan saya, kata Cooke.
Brewer berkata terdapat beberapa perbincangan tentang disleksia Cooke tetapi enggan memberitahu lebih lanjut, mengatakan dia perlu menyemak terlebih dahulu dengan Evans.
Cooke berkata dia memberitahu Evans dan ahli jawatankuasa hakim yang lain bahawa dia akan berhenti jika mereka merujuk kesnya kepada Lembaga Siasatan Kehakiman.
Jurucakap Evans berkata Cooke membuat kenyataan yang tidak masuk akal dan menghina kecerdasan kolektif dan dedikasi hampir 400 lelaki dan wanita yang berkhidmat dalam badan kehakiman.
Ketua Hakim Evans mempromosikan budaya profesionalisme dan berusaha untuk menampung hakim dengan sebarang kebimbangan mengenai perkhidmatan mereka, kata jurucakap Pat Milhizer. Jika Encik Cooke percaya bahawa dia telah dianiaya dan betul dalam dakwaannya, maka mengapa dia tidak membenarkan JIB meletakkan dia di bawah sumpah dan kemudian membuat kesnya? Sebaliknya, dia meletakkan jawatan.
Cooke mengakui pengaruh itu memastikan dia dipilih. Tetapi dia berpendapat dia telah diperlakukan dengan keras kerana beberapa penyokongnya menolak di belakang tabir tahun lepas untuk mengambil alih peranan ketua hakim yang dipegang Evans sejak 2001.
Sekarang, Cooke berkata dia membuka semula pejabat undang-undangnya - dan tidak akan bertanding untuk hakim lagi.
Dia tidak menyesal untuk berhenti tetapi berharap dia mendapat peluang untuk menjadi hakim di bilik mahkamah yang sebenar. Dia berkata papan nama hakim tembaganya, yang diberikan kepadanya selepas dia mengangkat sumpah jawatan, tidak pernah dimasukkan ke dalam slot di hadapan bilik mahkamah. Dia masih memilikinya. Ia berada dalam balutan gelembung yang dimasukkan.
LEBIH LANJUT DARIPADA AWAL: Rompakan kedai senjata api membantu menyemarakkan keganasan Chicago
ഭാഗം: