Aldermen mendapat pinjaman daripada bank yang diketuai oleh peguam, OK'd projek pelanggannya
Semasa menyokong rancangan untuk membina kondominium di wad mereka, dua aldermen yang mewakili Logan Square, Humboldt Park, Wicker Park dan kawasan kejiranan lain yang berkembang pesat mendapat pinjaman daripada bank yang diketuai oleh peguam pemaju, penyiasatan laman web mendapati.
Ald. Roberto Maldonado (ke-26) dan Ald. Proco Joe Moreno (1) masing-masing telah mendapat gadai janji daripada Belmont Bank & Trust, menurut semakan Sun-Times mengenai lebih 1,200 gadai janji yang dibuat oleh bank Northwest Side yang kecil itu sejak dibuka 11 tahun lalu.
Pinjaman Maldonado berjumlah hampir $1 juta, Moreno $885,000, menurut rekod dan temu bual.
Pengerusi bank? James Banks, yang juga salah seorang peguam pengezonan dan pembangunan tersibuk di bandar ini. Beliau adalah pemegang saham terbesar dalam Belmont Bank, menurut rekod yang difailkan dengan Federal Reserve Bank.
Sejak menjadi pelanggan pinjaman Belmont Bank, Maldonado dan Moreno masing-masing telah mengundi lebih daripada 200 kes pengezonan yang melibatkan firma guaman Banks, termasuk berpuluh-puluh projek di wad mereka. Mereka tidak pernah berkecuali daripada mengundi dalam mana-mana kes yang melibatkan Bank atau firmanya, rekod bandar menunjukkan.
Mereka juga telah menandatangani kontrak untuk merobohkan rumah dan kedai yang digantikan dengan kondo yang dibina oleh pemaju yang mengupah firma Bank yang berkuasa untuk mengembala projek pembinaan mereka melalui Dewan Bandaraya, menurut rekod.
Seperti semua aldermen Chicago, Maldonado dan Moreno mempunyai kuasa untuk menyekat sebarang perubahan pengezonan di wad mereka. Sebaik sahaja diluluskan, Majlis Perbandaran yang lain biasanya pergi bersama.
Satu daripada setiap lima perubahan zon yang telah dimenangi oleh Bank daripada Majlis Bandaraya Chicago dalam tempoh lima tahun yang lalu melibatkan harta sama ada di Wad Pertama Moreno atau Wad ke-26 Maldonado. Majlis meluluskan setiap seorang daripada mereka tanpa tentangan daripada mana-mana 50 aldermen.
Sejak Moreno mendapat talian kredit satu tahun dan gadai janji lima tahun daripada Belmont Bank pada 2013, Banks telah memenangi 43 kes pengezonan di wad Moreno — lebih banyak daripada di mana-mana wad lain.
Moreno — yang mendapat kerusi pada tahun lepas dalam jawatankuasa pengezonan Majlis Bandaraya, yang mendengar kes pengezonan pelanggan Bank — berkata dia tidak mempunyai sebab untuk menahan diri daripada kes pengezonan yang melibatkan peguam yang juga pengerusi bank yang memegang dua gadai janji di rumahnya .
Saya mendapat gadai janji persendirian di rumah saya, dan saya membayarnya, kata Moreno. Ia adalah transaksi peribadi.
Beliau berkata aldermen sering mengundi mengenai perkara yang melibatkan institusi kewangan yang memberi mereka gadai janji. Dia mengatakan itu sukar untuk dielakkan.
Sekarang, saya mempunyai gadai janji dengan Kadar Terjamin yang telah dijual kepada Chase, kata Moreno. Chase menjalankan perniagaan dengan bandar.
Maldonado tidak akan bercakap tentang pinjamannya atau menjawab soalan tentang bagaimana ia mungkin menjejaskan tindakan rasminya, selain memberikan kenyataan bertulis. Di dalamnya, dia menjelaskan jumlah wang yang sebenarnya dia perolehi, mengatakan ia jauh lebih sedikit daripada apa yang ditunjukkan oleh rekod.
Kenyataan bertulisnya juga mengatakan, saya memperoleh pinjaman ini mengikut semua undang-undang dan peraturan bank.
Mengenai pengerusi bank itu, Maldonado menulis: James Banks ialah salah seorang peguam terkemuka Chicago dalam zon dan undang-undang hartanah dan mewakili pelanggan di seluruh bandar. Saya menyemak permintaan pengezonan berdasarkan merit cadangan dan kesannya terhadap komuniti sekeliling, dan saya telah menolak permintaan pengezonan daripada firma guaman En. Banks apabila ia tidak sesuai dengan kepentingan masyarakat.
Bank tidak membalas panggilan, merujuk soalan kepada William McCarty III, presiden dan ketua pegawai eksekutif Belmont Bank.
McCarty berkata aldermen telah dilayan seperti semua pelanggan bank, senarai pelanggan yang termasuk Presiden Senat Illinois John Cullerton , D-Chicago, serta ahli politik lain dan ahli perniagaan yang berkuasa.
Sesiapa sahaja yang masuk ke pintu saya dan memberikan permohonan. . . jika mereka layak, kami perlu memberi mereka pinjaman, kata McCarty. Tiada layanan istimewa.
Maldonado pertama kali meminjam daripada Bank Belmont pada Jun 2012. Rekod Cook County menunjukkan bank itu memfailkan lapan gadai janji berasingan berjumlah $4,482,000 terhadap enam hartanah yang dimiliki oleh Maldonado — rumahnya, bangunan tiga tingkat dan empat lot yang kemudian dijual isterinya kepada pemaju, yang membina lapan rumah bandar di sepanjang jalan kereta api terbiar yang telah ditukar menjadi The 606, laluan rekreasi popular yang memberi rangsangan kepada pasaran hartanah di kawasan itu.
Walaupun angka yang diberikan untuk lapan gadai janji itu difailkan dengan perakam surat ikatan Cook County, Maldonado memberikan Sun-Times dengan kenyataan dari Belmont Bank mengatakan bahawa alderman itu hanya mendapat tiga pinjaman yang berjumlah $984,000. Bank itu berkata satu pinjaman telah dibayar balik dan alderman itu berhutang sejumlah $713,097 ke atas dua baki pinjaman.
Semua yang kami lakukan dengan Encik Maldonado telah dibayar sepenuhnya. . . atau sedang membuat persembahan, kata McCarty, presiden bank. Tiada pengampunan hutang. Kami tidak memaafkan sebarang hutang kepadanya. Dan kami tidak menghapuskan sebarang hutang kepadanya. Semuanya mengikut kadar pasaran. Kami bukan dalam perniagaan untuk memberi layanan keutamaan kepada orang ramai.
Maldonado mendapat pinjaman pertamanya daripada Belmont Bank pada 15 Jun 2012. Itu adalah sembilan hari selepas alderman itu adalah sebahagian daripada undian 46-0 Majlis Bandaraya untuk membahagikan banyak dalam wadnya supaya pelanggan firma guaman Bank boleh menggantikan satu -rumah keluarga dengan sepasang bangunan tiga tingkat.
Walaupun Maldonado dan bank mengatakan pinjaman itu adalah $500,000, bank itu meletakkan gadai janji $1 juta - dua kali ganda nilai pinjaman - di rumah dua tingkat alderman, yang dia bina di atas tiga lot di Humboldt Park. Rumah itu adalah setengah blok di selatan The 606.
Alderman berhutang $392,733 ke atas pinjaman ini, yang mana gadai janji yang difailkan oleh banknya dengan perakam surat ikatan Cook County menunjukkan perlu dibayar bulan lepas. Bank mengatakan pinjaman itu semasa dan aktif.
Maldonado mendapat pinjaman kedua empat bulan kemudian, kali ini meminjam $130,000. Belmont Bank memfailkan tiga gadai janji berasingan terhadap harta Maldonado berjumlah $650,000 - lima kali ganda nilai pinjaman - sebagai cagaran. Ia meletakkan gadai janji kedua di rumah alderman dengan harga $260,000, satu lagi gadai janji untuk $260,000 pada dua lot kosongnya di Monticello dan gadai janji untuk $130,000 pada dua lotnya di Central Park.
Menurut bank, pinjaman ini telah dibayar balik.
Maldonado mendapat pinjaman ketiga daripada Belmont Bank lima bulan selepas pinjaman kedua, yang ini untuk $354,000. Untuk mendapatkan pinjaman ini, bank meletakkan empat gadai janji berasingan berjumlah $2,832,000 terhadap hartanah Maldonado. Ia meletakkan gadai janji $708,000 di rumahnya — gadai janji ketiga bank di rumah alderman — $708,000 pada bangunan dua tingkat di 2548 W. Division, gadai janji $708,000 di lot kosong Monticello dan lot kosong Central Park bernilai $708,000 .
Maldonado berhutang $320,364 untuk pinjaman ini, yang akan dibayar pada April depan. Bank itu mengeluarkan gadai janji daripada lot kosong November lalu, hampir dua tahun selepas Maldonado menjual harta itu, tetapi gadai janji ke atas rumahnya dan harta Division Street kekal berkuat kuasa, menurut rekod.
McCarty berkata Belmont Bank biasanya memfailkan gadai janji untuk dua kali ganda jumlah pinjaman kepada pelanggan. Dia berkata itu untuk melindungi bank dan pemegang saham jika peminjam gagal membayar balik pinjaman, memaksa bank mengambil tindakan undang-undang untuk mendapatkan semula wang dan kos lain.
Memfailkan gadai janji untuk dua kali ganda jumlah pinjaman kadangkala dilakukan untuk menghalang peminjam daripada menggunakan harta yang sama sebagai cagaran untuk mendapatkan pinjaman tambahan daripada institusi lain, menurut sumber kewangan.
Selepas mendapat pinjaman di empat lot kosongnya, yang berada di dalam wadnya, Maldonado memindahkan harta itu kepada amanah atas nama isterinya. Seperti rumah jiran, lot ini telah dizonkan untuk pembuatan apabila isteri alderman memfailkan kepada Dewan Bandaraya untuk mengezon semula harta itu supaya dia boleh menjualnya kepada pemaju yang ingin membina rumah di sepanjang denai The 606.
Maldonado mengelak daripada mengundi apabila Majlis Bandaraya mengezon semula tanah itu pada 19 November 2014. Empat bulan kemudian, seorang peguam dari firma Banks membantu isteri Maldonado menjual harta itu kepada syarikat pembangunan yang diketuai oleh Sergiy Vasilechko dengan harga $500,000 — $335,000 berbanding suaminya. membayar tanah itu lebih sedekad lebih awal.
Walaupun Maldonados menjual harta yang telah digunakan sebagai cagaran untuk dua pinjaman daripada Belmont Bank, gadai janji bank ke atas harta itu kekal berkuat kuasa selama hampir dua tahun, lama selepas Vasilechko mula membina rumah bandar. Bank itu mengeluarkan gadai janji pada 16 November lalu, kerana syarikat Vasilechko meminjam daripada pemberi pinjaman lain untuk menyelesaikan lapan rumah bandar, kini untuk dijual. Satu unit dijual pada harga $489,250 sejurus sebelum Hari Peringatan, rekod menunjukkan.
Kenyataan dari Belmont Bank mengatakan gadai janji itu dikeluarkan apabila Maldonados menjual harta itu pada 2015 beberapa bulan sebelum The 606 dibuka, tetapi syarikat hak milik gagal memfailkan dokumen dengan daerah yang menunjukkan gadai janji telah dibayar. Belmont Bank berkata gadai janji itu telah dikeluarkan apabila ia dihubungi oleh syarikat hak milik baharu bagi pihak Vasilechko, yang sedang mencari pinjaman untuk harta itu.
Walaupun gadai janji Bank Belmont kekal pada harta itu lama selepas Maldonados menjual tanah itu, peguam Vasilechko, Daniel Lauer, berkata pelanggannya membiayai pembinaan daripada poketnya, iaitu cara dia menjalankan perniagaan. Dia akhirnya dapat mendapatkan pinjaman untuk hartanah ini pada November lalu, selepas pembinaan dijalankan selama kira-kira setahun.Belmont Bank masih mempunyai dua lien di rumah alderman dan satu lagi pada bangunannya di 2548 W. Division, menunjukkan rekod daerah.
Sejak Maldonado mula meminjam daripada Belmont Bank, Majlis Bandaraya telah meluluskan 278 perubahan zon yang melibatkan pelanggan firma guaman Bank. Semua berlalu tanpa tentangan. Rekod menunjukkan Maldonado mengundi 263 daripada mereka, termasuk 22 projek di wadnya.
Moreno menjadi pelanggan Belmont Bank selepas Maldonado. Dia mendapat kredit $125,000 di rumah Wicker Parknya pada April 2013 dan gadai janji $760,000 enam bulan kemudian, menurut rekod - sejumlah $885,000.
Tetapi bank itu merekodkan dua gadai janji berjumlah $1.77 juta di rumah Moreno. Bank itu mengeluarkan lien tersebut pada Disember lalu, apabila Moreno berkata dia membayar balik wang itu.
Talian kredit sepatutnya dibayar balik pada April 2014, dan gadai janji itu perlu dibayar lewat tahun depan. Kedua-dua pinjaman telah dikeluarkan pada 23 Dis 2016, menunjukkan Moreno membayar balik gadai janji dua tahun lebih awal, manakala talian kredit 12 bulannya nampaknya kekal dibuka selama 44 bulan.
Moreno berkata dia sentiasa terkini mengenai pembayarannya kepada Belmont Bank. Dia berkata dia tidak pernah merundingkan semula pinjaman dan tidak tahu mengapa talian kreditnya kekal terbuka bertahun-tahun selepas dia membayarnya.
Pengerusi Bank merupakan pemain utama dalam pembinaan, pembangunan di Chicago
Sepanjang dua dekad yang lalu, James Banks telah menjadi salah seorang peguam pengezonan Chicago.
Dia telah membantu banyak pemaju kecil membentuk semula kawasan kejiranan di seluruh bandar, sering menggantikan rumah keluarga tunggal dengan bangunan kondo.
Kebanyakan kondo tersebut telah dibina dengan pembiayaan daripada Belmont Bank, tempat dia pengerusi dan pemegang saham terbesar.
Penjualan kondo tersebut selalunya melalui Sergio & Banks, sebuah syarikat hartanah yang dimiliki Banks bersama isterinya Grace Sergio.
Bank juga memiliki Pejabat Undang-undang Samuel V.P. Banks, firma tiga peguam yang diasaskan oleh arwah bapanya, seorang peguam pembelaan jenayah yang mewakili pelanggan yang dituduh sebagai perompak. Pada perbicaraan kumpulan perusuh Operasi Rahsia Keluarga sedekad yang lalu, seorang pencuri pernah memberi keterangan bahawa dia telah merasuah polis dengan memberikan mereka wang melalui Sam Banks, yang tidak pernah didakwa atas sebarang kesalahan.
James Banks - ahli lembaga Lembaga Lebuhraya Tol Negeri Illinois sejak pelantikannya oleh Gabenor Jim Edgar pada tahun 1993 - juga muncul semasa perbicaraan perusuh pada tahun 2007. Balu kepada perompak yang terbunuh Michael Spilotro memberi keterangan bahawa dia menjual restoran arwah suaminya kepada Bank dan rakan perniagaannya, bekas Senator negara James DeLeo. Dia memberi keterangan bahawa dia tidak berpuas hati dengan harga jualan, bagaimanapun, dan merayu kepada bos perusuh Chicago James Marcello.
Sam Banks ialah abang kepada peguam William Banks, bekas alderman Chicago yang mengetuai jawatankuasa pengezonan Majlis Bandaraya apabila James Banks mula mewakili pemaju yang mencari perubahan pengezonan daripada aldermen Chicago. William Banks meletak jawatan daripada Majlis Bandaraya lapan tahun lalu untuk menjadi peguam bagi pemaju yang meminta perubahan zon daripada Dewan Bandaraya.
James Banks pernah berkhidmat dalam lembaga Citizens Bank dan Trust of Chicago tetapi meninggalkan lembaga itu lama sebelum pengawal selia negeri dan persekutuan menutup bank itu.
Beberapa tahun kemudian, beliau memulakan Belmont Bank, yang dibuka pada tahun 2006 bersebelahan dengan firma hartanahnya di Far Northwest Side dengan bapanya dalam lembaga pengarah. Sepupunya, Ronald Banks, ialah ketua pegawai kewangan bank itu. DeLeo juga berkhidmat di papan.
Selain kebanyakan pembangun yang diwakili Bank, pelanggan bank itu termasuk beberapa ahli keluarganya dan beberapa rakan kongsi perniagaan, termasuk pemilik Tavern on Rush.
ഭാഗം: