Adakah anda akan tahu bila perang saudara telah bermula?
Sejak Era Trump bermula lebih empat tahun lalu, saya keliru dengan tahap kemarahan dan kebencian di negara ini.
Ada orang yang percaya apa yang saya katakan adalah pembohongan. Itu kerana saya seorang wartawan, dan mereka percaya saya adalah musuh mereka.
Saya mempunyai syarikat. Berjuta-juta orang hari ini melihat pendidik, hakim, ahli Kongres dan saintis sebagai musuh mereka.
Liputan politik yang mendalam, analisis sukan, ulasan hiburan dan ulasan budaya.
Kami mempunyai berjuta-juta dos vaksin COVID-19 yang terbiar di dalam peti sejuk sebahagiannya kerana doktor dan jururawat, dalam senarai keutamaan untuk suntikan, menolak vaksinasi.
Jauh lebih ramai orang yang meninggal dunia akibat penyakit ini di Amerika Syarikat berbanding yang meninggal dunia dalam Perang Vietnam, namun ramai rakyat negara saya masih enggan memakai topeng untuk mencegah penyebaran virus. Mereka tidak akan diberitahu oleh kerajaan cara hidup, walaupun itu bermakna kematian Nenek dan Datuk.
Mereka tidak percaya statistik. Mereka fikir orang yang mati dalam kemalangan kereta, orang yang mengalami serangan jantung, orang yang hanya mati kerana sebab semula jadi semuanya dilabelkan sebagai kematian COVID-19 untuk keuntungan kewangan.
Separuh negara meragui kata-kata presiden, separuh lagi nampaknya percaya Demokrat mencuri pilihan raya daripadanya.
Siapa yang boleh dipercayai?
Facebook? Twitter? Berita Apple?
Media sosial telah mula menapis ucapan kebencian. Atau begitulah kata pembela Trump. Mereka yang menyokong Donald Trump, dan mereka yang percaya kebebasan mereka dalam bahaya, melihat ini sebagai bukti lanjut konspirasi untuk menafikan kebebasan mereka.
Mereka melihat diri mereka sebagai patriot. Mereka melindungi kaum kulit putih, heteroseksual, kebebasan beragama, pemilikan senjata api dan kapitalisme.
Selebihnya kita melihat mereka sebagai pengganas domestik yang akan membakar negara untuk menyelamatkannya. Ini adalah pemberontakan politik. Serangan ke atas Capitol untuk memberi amaran kepada pemimpin kita yang dipilih bahawa menghormati keputusan pilihan raya presiden boleh mengorbankan nyawa mereka.
Apa yang seterusnya?
Sejak Era Trump bermula lebih empat tahun lalu, saya keliru dengan tahap kemarahan dan kebencian di negara ini. Saya telah cuba memahaminya dengan bercakap dengan rakan-rakan yang menyokong Trump atau menerima banyak tindakannya.
Setiap kali saya cuba menjelaskan apa yang saya pelajari daripada perbincangan itu, orang-orang anti-Trump akan menjadi marah. Ada yang menjerit kepada saya. Orang Trump jahat, mereka akan memberitahu saya. Rasis. Anti semitik. Homofobik. Jahil.
Mendengarkan mereka tidak ada faedahnya. Mereka mesti dikalahkan dan didiamkan.
Mungkin akan membantu jika Michael Jordan, Oprah Winfrey, Tom Selleck dan keluarga Kardashian membuat pengumuman perkhidmatan awam menggesa persefahaman, atau sekurang-kurangnya menerima vaksin COVID-19?
Memakai topeng muka nampaknya lebih penting pada ketika ini daripada kasut Nike, gadai janji terbalik atau penjualan minyak wangi. Dan selebriti masih dipercayai oleh kebanyakan rakyat Amerika.
Ada sesetengah orang percaya kita menghampiri perang saudara di negara ini. Saya fikir ia mungkin telah bermula.
Bagaimana anda tahu perkara sedemikian?
Orang yang saya hormati mempertahankan serangan ke atas Capitol, membandingkannya dengan demonstrasi Black Lives Matter. Tetapi jangan silap - serangan ke atas Capitol adalah percubaan untuk menggulingkan kerajaan kita.
Penyokong Trump memberitahu saya bahawa Clintons, Obamas dan Bidens adalah sosialis. Beberapa orang yang sama memberitahu saya bahawa ahli politik yang sama ini adalah alat jurubank dan Wall Street, menjual jiwa mereka kepada pembida tertinggi. Percanggahan itu nampaknya tidak mengganggu mereka.
Saya pernah tinggal di negara yang merupakan masyarakat terkaya, paling bebas dan paling bertolak ansur di planet ini. Orang dari seluruh dunia mempertaruhkan nyawa mereka untuk datang ke sini kerana kami melakukannya dengan sangat baik. Kami dikagumi kerana kepimpinan kami yang tercerahkan dan periuk lebur kami.
Jika budaya kita sangat lemah sehingga ia boleh dimusnahkan oleh kebangkitan Trump, mungkin ia adalah sebuah negara yang dibina di atas pasir jerlus. Awak boleh berdebat dengan saya. Saya sentiasa bersedia untuk bercakap, mendengar dan belajar. Tetapi saya nampaknya dalam golongan minoriti. Masanya sudah tiba, nampaknya, untuk memilih pihak.
E-mel: philkadner@gmail.com
Hantar surat kepada letters@suntimes.com .
ഭാഗം: