2 maut, 44 cedera dalam kemalangan bas berhampiran Memphis
BYHALIA, Mississippi - Sebuah bas persiaran terbalik di lebuh raya berais di tenggara Memphis pada petang Rabu, menyebabkan dua orang maut dan mencederakan kesemua 44 yang lain di dalamnya ketika ribut meletupkan bahagian Selatan dengan hujan es dan salji ringan, kata pihak berkuasa.
Sgt. Joey Miller bersama Pasukan Peronda Lebuhraya Mississippi E dalam satu kenyataan berkata bas yang dalam perjalanan dari Huntsville, Alabama, ke Tunica County, Mississippi, terhempas pada 12:35 tengah hari. di Interstate 269 di bahagian utara negeri itu. Kenyataannya menyebut kemalangan itu berkaitan cuaca tetapi tidak menjelaskan secara terperinci, walaupun dia berkata 44 yang cedera telah dibawa ke beberapa hospital dengan pelbagai kecederaan.
Bas itu dikendalikan oleh Teague VIP Express, yang terletak di Anniston, Alabama. Syarikat itu menyiarkan mesej di halaman Facebooknya yang berkata: Hati dan doa kami ditujukan kepada mangsa tragedi ini. Tolong pastikan semua orang yang terlibat dan keluarga dalam doa anda.
Bas persiaran merah dengan jalur putih dan kelabu itu ditarik lewat Rabu dari lokasi nahas. Tingkap bas kelihatan kebanyakannya hilang atau pecah dan bau petrol tergantung di udara. Calar besar dan kerosakan lain kelihatan pada bahagian pemandu ketika pekerja membersihkan lebuh raya dari serpihan.
Syarikat itu hanya mempunyai tiga bas dan tiga pemandu, menurut maklumat pelesenan daripada Pentadbiran Keselamatan Pembawa Motor Persekutuan, dan ia tidak mengalami sebarang kemalangan dalam dua tahun lalu.
Jurucakap hospital, Ayoka Pond, berkata 19 penumpang telah diangkut dari lokasi nahas berhampiran Byhalia ke Hospital Memorial Baptist-DeSoto di Southaven, Mississippi, dan tiga daripada mereka berada dalam keadaan serius di sana. Dia berkata tujuh lagi telah dibawa ke Hospital Memorial Baptist-Collierville di Memphis pinggir bandar Tennessee.
Tambahan 18 penumpang telah dibawa ke Hospital Methodist Olive Branch di bandar Mississippi itu, kata jurucakap Mary Alice Taylor. Hospital tidak dapat memberikan keadaan pesakit tersebut dengan segera.
Identiti mangsa yang maut dan cedera tidak didedahkan serta-merta dan tidak jelas dengan segera destinasi akhir khusus bas itu di kawasan Tunica, sebuah bandar kasino di selatan Mississippi.
Ia merupakan lawatan bas sewa kedua ke bandar kasino Mississippi yang berakhir dengan kematian dalam dua tahun lepas. Sebuah bas yang membawa warga emas Texas ke kasino Gulf Coast di Biloxi, Mississippi, tersangkut di landasan kereta api dan dirempuh oleh kereta api barang pada Mac 2017. Nahas itu mengakibatkan empat kematian dan 38 cedera. Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan mendapati bahawa kemungkinan punca nahas adalah kegagalan kereta api dan bandar untuk bekerjasama untuk meningkatkan keselamatan persimpangan kereta api yang berpunuk tajam, walaupun diketahui umum bahawa kenderaan kadangkala tersangkut di situ.
Jurucakap NTSB Keith Holloway berkata agensi persekutuan itu belum menentukan sama ada ia akan menyiasat nahas hari Rabu.
Pada hari Rabu, Jabatan Pengangkutan Mississippi melaporkan aising di jalan raya dan jambatan di 10 daerah utara akibat ribut. Campuran salji dan hujan es pada musim sejuk menyebabkan beberapa sekolah, gereja dan muzium ditutup pada siang hari.
Selepas berhari-hari hujan lebat dan ribut di sepanjang kawasan yang sejuk, salji yang bergelora meninggalkan lapisan nipis salji di atas kenderaan di barat Mississippi semalaman, dan jambatan Sungai Mississippi bertukar putih di Greenville, Mississippi. Salji ringan atau hujan beku mungkin berlaku tanpa pengumpulan ke barat laut Alabama, kata peramal.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan, sementara itu, mengeluarkan amaran pembekuan untuk Louisiana melalui barat Alabama sejauh selatan Pantai Teluk hingga awal Khamis, mengatakan suhu boleh turun ke 20-an atas di beberapa kawasan. Pemerhatian banjir kilat kekal berkuat kuasa untuk utara Georgia dan Carolinas, yang menurut peramal boleh mendapat hujan 3 inci lagi.
Di Virginia, NASA berkata, pelancaran yang dirancang awal Khamis bagi roket kargo tanpa pemandu ke Stesen Angkasa Antarabangsa terpaksa dijadualkan semula kerana cuaca buruk. NASA berkata pelancaran itu kini akan berlangsung pada awal Jumaat. Kapal kargo Cygnus tanpa pemandu akan berlepas dari Pulau Wallops di sepanjang Pantai Timur membawa barangan runcit, perkakasan dan penyelidikan ke stesen.
Penulis Associated Press Jeff Amy di Jackson, Mississippi, dan Jay Reeves di Birmingham, Alabama, menyumbang kepada laporan ini.
ഭാഗം: