Ulangan tiga gambut mentakrifkan sebuah dinasti: Magnitud gelaran ke-6 Bulls memastikan legasi yang berkekalan
Baca cerita muka depan Sun-Times dari hari selepas Bulls menewaskan Jazz untuk memenangi kejuaraan NBA keenam mereka.
Asalnya diterbitkan pada 16 Jun 1998.
Selamanya.
Itulah berapa lama musim ini kelihatan kepada Bulls.
Atau berdekatan dengannya.
Ia adalah musim yang panjang dan melelahkan, kata Michael Jordan.
Bermula dengan perjalanan ke Paris untuk kejohanan McDonald's, yang membantu membesarkan musim, dan berakhir dengan cara biasa.
Musim yang menyebabkan Scottie Pippen terlepas 35 perlawanan pertama kerana pembedahan kaki dan Dennis Rodman berkelakuan kerana klausa insentif dalam kontraknya. Musim ketuanan pemarkahan dari Jordan dan kejayaan melonjak dari Bulls.
Selamanya.
Itulah berapa lama musim ini akan diingati.
Atau berdekatan dengannya.
Selagi orang ramai membincangkan dinasti sukan terhebat, Bulls 1998 akan menjadi sebahagian daripada perbualan. Ulangan gelaran tiga gambut dan keenam dalam lapan musim meletakkan Bulls di barisan hadapan dalam foto pasukan dinasti terhebat.
Tiada persoalan mengenainya.
Satu-satunya persoalan ialah sama ada ini adalah penghujungnya. Ia adalah soalan yang ditanya dan dijawab berkali-kali dalam pelbagai cara yang tiada siapa yang tahu. Malah tidak hari ini kerana juara mendekati Grant Park untuk upacara tahunan NBA mereka.
The Last Dance, jurulatih Phil Jackson memanggil musim 1997-98 dalam usaha untuk mewujudkan tumpuan pada masa ini dan bukannya masa depan_dan dengan alasan yang kukuh.
Jackson menandatangani kontrak setahun, $6 juta pada akhir Julai selepas rundingan yang ditarik balik dan selepas Pippen digantung dalam rundingan perdagangan pra-draf yang membuatkan penyerang Bulls menantikan tahun terakhir kontraknya.
Ia memerlukan kuda liar untuk menyeret saya kembali kali ini, kata Jackson pada hari media pada bulan Oktober. Ini tahun akhir. Sudah tiba masanya untuk memulakan sesuatu yang berbeza. Ini tahun akhir. Saya rasa penting kita mengenalinya.
Jordan tidak berkuda apabila dia berkata dia tidak akan bermain untuk jurulatih selain Jackson. Walaupun dia mengubah pendiriannya semasa musim berjalan. Dan seterusnya. Dan seterusnya.
Naib presiden operasi bola keranjang Jerry Krause berkata selepas Jackson menandatangani semula, Di luar kontrak ini, Phil bersetuju adalah lebih baik kita berpisah. Pada penghujung musim depan, akan ada jurulatih baharu di sini.
Selamanya?
Itu bukan berapa lama pasukan ini akan bertahan.
Bukan dekat pun.
Tetapi cukup lama. Melalui musim biasa yang menghasilkan rekod 62-20, terikat dengan lawan Finals Utah untuk yang terbaik dalam liga. Melalui playoff yang menghasilkan sapuan pada pusingan pertama menentang New Jersey, kemenangan lima siri perlawanan menentang Charlotte dan kemenangan kejuaraan Persidangan Timur tujuh perlawanan menentang Indiana yang menunjukkan kepentingan untuk memenangi kelebihan di gelanggang sendiri.
Berdepan dengan tidak mempunyai kelebihan di tempat sendiri dalam Pusingan Akhir_kerana Jazz telah menewaskan Bulls dalam kedua-dua pertemuan musim biasa_the Bulls kalah dalam pembukaan siri di Salt Lake City.
Mungkin Krause dan pemilik Jerry Reinsdorf betul. Mungkin Bulls sepatutnya dipecahkan untuk mengelakkan masalah lama menjadi tua secara tidak sopan. Mungkin musim ini telah memberi kesan kepada kaki dan badan tangan lama seperti Jordan (35), Rodman (37) dan Ron Harper (34).
Mungkin tidak.
The Bulls bangkit untuk mencuri Game 2 dan membawa siri itu kembali ke United Center terikat 1-1. Dalam Permainan 3, Bulls mengambil alih kawalan, menang dengan rekod Akhir 42 mata dan mengekalkan Utah pada jumlah mata terendah (54) dalam mana-mana permainan NBA sejak pengenalan jam pukulan 24 saat. Kemenangan berhempas pulas, 86-82 dalam Game 4 meletakkan Bulls di ambang gelaran lain.
Tetapi tiada pasukan tuan rumah telah memenangi tiga perlawanan pertengahan Pusingan format 2-3-2 liga, dan Bulls gagal merangkul mahkota di hadapan penyokong mereka, tewas 83-81. Jadi Bulls memenanginya dengan cara yang sukar dalam Permainan 6, mengatasi punggung buruk Pippen dan penonton yang bermusuhan untuk menang 87-86 pada bakul pemenang permainan MVP Akhir Jordan dengan baki 5.2 saat.
Ia adalah tahun yang sukar tahun ini, kata Jackson. Tidak ada keraguan mengenainya. Tetapi sebaliknya, ia sangat menggembirakan kerana ini adalah kumpulan lelaki yang sangat matang. Mereka telah bersama selama tiga tahun dengan pengecualian beberapa lelaki. Kami sangat selesa antara satu sama lain. Tidak ada perselisihan. Jarang sekali saya perlu mendisiplinkan sesiapa sahaja dengan apa-apa jenis emosi atau kemarahan. Anda jarang perlu memecahkan masalah apabila anda seorang jurulatih menggantikan saya.
Bagi pihak kami, anda hampir tidak mengambil masa untuk benar-benar mengusahakan pelaksanaan. Atau anda sedang mengusahakan butiran game_one go-through, two go-through. Mungkin melakukannya tiga atau empat kali dan mereka telah mendapatnya. Mereka tidak perlu digerudi dan digerudi dan digerudi. Oleh itu, ia menjadi latihan kerja yang mudah dari sudut pandangan itu. Secara emosi dengan pasukan ini, berurusan dengan perkara luar yang lain. . .
Itu telah menjadi cerita lain.
Dalam musim cerita dan subplot yang melibatkan konflik_diselesaikan dan sebaliknya_dalaman, neraka, kekal.
Pippen memulakan musim dengan pulih daripada pembedahan pada kaki kirinya. Dia terlepas 35 perlawanan pertama. Dalam ketiadaannya, Rodman menjadi kehadiran_permainan demi perlawanan. Tiada pukulan kepala, tiada pengendali kamera video yang menendang, seperti yang dilakukannya pada musim lalu. Kontrak yang penuh insentif dan insentif membantu mengekalkan Rodman di landasan dan di gelanggang selama 80 perlawanan. Hanya apabila dia diserang selesema untuk satu perlawanan dan pada masa lain apabila Jackson menghantarnya pulang dari New Jersey kerana terlepas aksi penentuan, Rodman adalah lelaki ganjil.
Harper juga menunjukkan usia adalah di kepala anda, bukan badan anda. Dia bermain kesemua 82 perlawanan buat kali pertama sejak musim 1991-92 bersama Los Angeles Clippers.
Pusat Luc Longley mencatatkan markah terbaik musimnya (11.4 mata setiap perlawanan) tetapi terlepas 24 perlawanan terakhir musim biasa kerana lebam tulang di lutut kiri. Dia duduk di luar siri New Jersey sebelum memberikan kehadiran playoff di tengah.
Toni Kukoc mengambil langkah ke hadapan apabila Krause menukar Jason Caffey ke Golden State pada Januari untuk David Vaughn, yang diketepikan dua minggu kemudian dan digantikan oleh Dickey Simpkins, yang Bulls telah menukar pada September kepada Warrriors untuk Scott Burrell. Tanpa Caffey untuk mendahului barisan hadapan, Jackson mempunyai sedikit pilihan selain bermain lebih banyak lagi dengan Kukoc.
Selepas mengambil sedikit masa untuk membiasakan diri dengan kesalahan segi tiga Bulls, Burrell memberikan beberapa pemarkahan bangku simpanan (suku keempat 24 mata di Denver pada 2 Februari menjadi contoh terbaik). Steve Kerr kekal sebagai ancaman tiga mata utama di bangku simpanan dan terselamat daripada patah tulang selangka, ihsan Derrick Coleman mendarat ke atasnya pada Januari. Pengawal Randy Brown mengekalkan peranannya sebagai penyumbat sekali-sekala pada pertahanan terhadap pengawal mata pantas. Jud Buechler, Bill Wennington dan Simpkins adalah muka biasa lain di bangku simpanan. Pendatang baharu termasuk pusat veteran Joe Kleine_yang tewas dalam permainan nombor untuk pilihan draf pusingan pertama senarai playoff Keith Booth dan Rusty LaRue, yang mungkin Steve Kerr, generasi seterusnya.
Dan generasi seterusnya mungkin dijana musim depan.
Selamanya?
Itulah berapa lama musim kelihatan seolah-olah mungkin apabila Bulls dibuka di Boston dan tewas 92-85 pada 31 Okt.
Ia hanya satu (perlawanan), dan untuk mengatakan kami akan kalah dalam banyak perlawanan adalah agak sombong, kata Jordan.
Yang profetik bercakap malam kemudian ketika Bulls menerima cincin kejuaraan mereka pada pembukaan rumah mereka.
Jika kami tidak pernah memenangi satu lagi, sudah tentu kami akan menang yang keenam, kata Jordan kepada orang ramai.
Semua ini selepas Pippen, berpakaian jalanan, memberitahu peminat: Saya mempunyai kerjaya yang hebat di sini. Jika saya tidak mempunyai peluang untuk mengatakan ini lagi: Terima kasih.
Kedengaran seperti lelaki yang mungkin tidak akan kembali.
Terutama selepas komennya pada 23 November pada separuh masa kemenangan jalan raya di Sacramento: Saya mahu dijual beli, katanya.
Jadi dia tidak akan kembali pada bulan Disember atau awal Januari?
Saya tidak akan kembali.
Dia datang semula.
Kepulangannya pada 10 Januari di laman sendiri menentang Golden State mengikuti dua kejadian luar biasa musim ini kurang daripada dua minggu sebelumnya:
Pada 29 Dis, Bubba Wells Mavericks dikasari dalam rekod NBA tiga minit apabila Rodman membuat 9 daripada 11 balingan percuma dalam kemenangan 111-105.
Sekurang-kurangnya ia adalah satu rancangan, kata jurulatih Mavs Don Nelson.
Malam berikutnya, Bulls tewas kepada Timberwolves di Minneapolis selepas panggilan gurauan yang sampai ke Jordan pada waktu rehat mengatakan ibunya berada di hospital.
Sebaik sahaja Bulls mengetahui cara menggunakan panggilan menunggu, musim menjadi kes menunggu untuk playoff bermula. Dan menunggu untuk melihat sama ada pasukan itu akan merungkai apabila spekulasi berkembang tentang musim depan.
Walaupun ketika Jazz menewaskan Bulls 101-94 pada Super Bowl Ahad, pengawal Utah John Stockton berkata, Kami bersyukur atas kemenangan itu. Tetapi adakah itu bermakna apabila anda masuk ke sini dalam playoff anda akan menang? Tidak. Permainan ini tidak bermakna apa-apa setakat itu.
Jordan mungkin membuat penampilan terakhirnya dalam All-Star Game tidak dapat dilupakan pada 8 Februari dengan menjaringkan 23 mata dan dinamakan sebagai pemain paling berharga dalam pertandingan itu. Dia juga memenangi gelaran pemarkahan liga dan penghormatan MVP.
Saya tidak mahu lawatan, kata Jordan ketika Bulls mengembara dari bandar ke bandar dan berdepan soalan demi soalan tentang memecahkan pasukan. Saya tidak pernah mahu itu. Jika ia adalah penghujungnya, maka ia adalah penghujungnya.
Jika ia adalah penghujung, ia selesai dengan mekar.
Pada 27 Mac, kumpulan rekod NBA seramai 62,046 orang di Atlanta menyaksikan Bulls menewaskan Hawks.
Lebih sedikit daripada dua bulan kemudian, Bulls mengalami tiga gambut kedua mereka.
Jadi, sekarang persoalannya ialah: Empat pernah?
Mungkin, jika entah bagaimana Jordan kembali dan pemain dan/atau jurulatih kembali atau boleh diganti sehingga menyebabkan mereka menjadi pesaing.
Jika tidak, sentiasa ada The Last Dance.
Satu peluang terakhir untuk menikmati masa ini. Satu lagi peluang untuk menikmati musim ini.
Pencapaian penting yang akan terus hidup.
Selamanya.
ഭാഗം: