Simone Biles bersedia untuk satu perjalanan terakhir Olimpik
Lima tahun sejak bintang gemilangnya bertukar di Rio de Janeiro — apabila dia memenangi empat pingat emas dan lima kesemuanya — telah mengambil tol.
SPRING, Texas — Simone Biles melompat ke atas kerusi dan mengeluh kecil.
Hanya 12 minggu lagi, gimnas terhebat generasinya dan yang lain berkata dengan sedikit kesedihan.
Tidak 12 minggu lagi Sukan Olimpik Tokyo bermula. Tetapi sehingga mereka selesai.
Jangan salah faham. Musim panas ini, pemain berusia 24 tahun itu berhasrat untuk menjadi wanita pertama yang mengulangi sebagai juara Olimpik dalam lebih setengah abad. Untuk menyeret, menolak dan menarik sukannya ke masa hadapan. Untuk menggunakan platformnya yang sentiasa berkembang untuk menyokong perubahan yang nyata dan substantif dalam Gimnastik Amerika Syarikat kerana ia cuba muncul daripada runtuhan skandal penderaan seksual Larry Nassar.
Masih. Biles penat. Lima tahun sejak bintang gemilangnya bertukar di Rio de Janeiro - apabila dia memenangi empat pingat emas dan lima kesemuanya - telah mengambil tol. Pada fikirannya. Atas semangatnya. Dan pasti pada ibu jari kakinya, yang kekal dalam kata-katanya hancur.
Dia perlukan rehat. Mungkin yang dipanjangkan. Mungkin yang kekal.
Dia sudah bersedia untuk fasa seterusnya, kata Cecile Landi, yang bersama suaminya Laurent telah berkhidmat sebagai jurulatih Biles sejak musim gugur 2017.
Buat masa ini, sejarah memberi isyarat.
Biles akan berjalan ke tingkat pertandingan buat kali pertama dalam lebih daripada 18 bulan pada malam Sabtu di US Classic di Indianapolis. Pertemuan itu menandakan permulaan regangan yang membosankan di mana Biles akan berdiri di tengah-tengah sorotan putih panas ciptaannya sendiri bukan sahaja sebagai wajah gimnastik tetapi seluruh pergerakan Olimpik A.S. dan mungkin Sukan Tokyo sendiri.
Ya, itulah senyuman megawattnya yang dipaparkan pada penghujung hampir setiap promosi Olimpik NBC. Imej dan keluasannya pada mulanya mengejutkannya. Takut dia pun. Tidak lagi.
Mungkin kerana dia menganggapnya sebagai sebahagian daripada bunyi luar, dia telah melakukan yang terbaik untuk membisukan.
Dia tidak meminta untuk terlibat dalam tiga gerakan sosial yang berbeza sekaligus. Ia berlaku pula. Tiga tahun lalu dia tampil sebagai salah seorang daripada ratusan wanita muda yang didera oleh Nassar — seorang doktor pasukan Gimnastik Amerika Syarikat yang lama — bertopengkan rawatan perubatan. Sebagai seorang atlet kulit hitam yang terkenal, dia mendapati dirinya cuba mencari cara untuk menggunakan platformnya untuk bersuara menentang ketidakadilan sosial. Sebagai seorang wanita, dia semakin fokus untuk menyelaraskan dirinya dengan entiti yang menjadikan memperkasakan wanita lain sebagai keutamaan, salah satu pendorong di sebalik keputusannya untuk meninggalkan Nike ke Athleta baru-baru ini.
Ia agak menakutkan kadang-kadang kuasa itu diletakkan di tangan saya kerana saya tidak memintanya, katanya. Jadi saya juga sedang membiasakan diri dengan itu dan saya perlu berhati-hati dengan apa yang saya katakan kerana saya tahu kesan yang boleh saya berikan.
Ia memerlukan disiplin. Ada kalanya dia mendapati dirinya dengan telefon di tangannya, emosinya memuncak dan mesej yang tidak jelas ditaip.
Terima kasih Tuhan untuk butang padam.
Kerana kerana saya sangat tumpul, saya perlu meletakkannya dengan cara yang akan menjadikannya kelihatan tidak begitu keras, kata Biles.
Apa sahaja yang muncul, tegasnya, perlu kekal sahih. Ya, dia sedar dia telah menjadi jenama dalam beberapa cara. Namun masih ada sesuatu yang menyegarkan yang sederhana tentang pandangan dunianya, walaupun ia melibatkan kos.
Dia sangat diteliti untuk semua yang dia katakan, semua yang dia lakukan, semua yang dia pakai, semua yang keluar dari mulutnya, kata ibunya Nellie Biles. Maksud saya, dunia ini sukar untuk dilalui kerana anda sedang dihakimi dan semua orang menilai anda tentang siapa yang mereka fikir anda mewakili.
Jadi Biles melakukan yang terbaik untuk memimpin melalui teladan, seorang pengaruh dalam erti kata asal. Itu termasuk cuba untuk mendorong sukan yang dia dedikasikan hidupnya ke era baharu yang lebih seimbang.
Biles adalah salah satu daripada segelintir yang masih bersaing yang masih bertahan daripada pemerintahan bekas penyelaras pasukan kebangsaan Martha Karolyi. Karolyi yang tegar dan kadang-kadang kasar mengawasi kenaikan Gimnastik Amerika Syarikat menjadi kuasa global, peningkatan di mana para atlet sebahagian besarnya adalah askar yang tidak berkuasa. Sistem yang berteraskan kesunyian dan ketaatan membuka jalan bagi anak ajaib seperti Biles untuk menjadi juara. Ia juga membenarkan tingkah laku pemangsa Nassar berjalan tanpa kawalan.
Gimnastik USA masih cuba mencari jalan ke hadapan, dengan lebih daripada sedikit dorongan daripada Biles. Dia menyatakan kekecewaan pada 2018 kerana terpaksa berlatih di Ladang Karolyi, tempat beberapa penderaan Nassar. Tidak lama selepas itu, Gimnastik Amerika Syarikat telah menarik diri daripada perjanjian untuk mengambil alih kemudahan itu. Kemudian pada tahun itu Biles menghukum presiden ketika itu Kerry Perry kerana ketidakberkesannya. Sebulan kemudian Perry berundur di bawah tekanan. Pengganti Perry, Mary Bono, bertahan kurang seminggu selepas Biles mempersoalkan siaran Instagram di mana Bono mengambil isu dengan atlet Kulit Hitam yang memilih untuk membantah kekejaman polis dengan berlutut semasa lagu kebangsaan.
Walaupun ketibaan Li Li Leung pada musim bunga 2019 telah memberikan sedikit kestabilan, Biles akan bekerja untuk badan pentadbir negara yang perasaannya kekal rumit.
Sukar, katanya. Terutama apabila anda mempunyai begitu banyak emosi terpendam mengenainya kerana apa yang telah saya lalui. ... Saya menghalangnya, pergi ke sana mewakili gim, mewakili negara. Ia adalah perkara terakhir dalam fikiran saya.
Perkara pertama di fikirannya? Melakukan apa yang dia lakukan lebih baik daripada orang lain di planet ini.
Biles tidak menghabiskan masa lima tahun terakhir meluncur. Dia membelanjakannya untuk menolak dirinya dan gimnastik ke tempat yang pernah kelihatan mustahil untuk pergi. Dia telah menukar Kod Mata sukan itu menjadi kenang-kenangan peribadinya sendiri. Dia mempunyai elemen yang dinamakan sempena namanya pada pelbagai acara, dengan mungkin satu lagi di bilik kebal sebentar lagi.
Laurent Landi percaya Biles sangat dekat dengan potensi penuhnya.
Yang benar-benar adalah inti dari keseluruhan perkara. Mengapa dia memilih — atas syaratnya sendiri, dia menegaskan — untuk kembali ke gim pada akhir 2017. Mengapa dia bertahan selama setahun penuh selepas Sukan Olimpik 2020 ditangguhkan oleh wabak COVID-19.
Ia berada dalam leotard dengan dunia memerhati di mana dia paling selesa. Melakukan perkara yang hanya dia boleh lakukan, memukau rakan sebayanya sambil cuba mendiamkan pengkritik dalamannya dalam proses itu.
Namun, dia tahu dia tidak boleh pergi ke sana dan hanya menang. Dia telah melakukannya selama lapan tahun yang lalu. Dia perlu mempamerkan penampilan seperti Michael Phelps dan Usain Bolt semasa kerjaya Olimpik mereka yang tiada tandingan.
Dalam beberapa cara, Biles memahami dia adalah mangsa kecemerlangannya sendiri. Pada masa yang sama, tanya dia pingat mana dari Rio yang paling bermakna dan dia membawa gangsa yang dimenanginya pada balok imbangan apabila dia mencapai ke bawah untuk meraih kepingan kayu 4 inci di tengah-tengah rutinnya. Ia berkemungkinan berharga perak.
Orang ramai benar-benar kecewa, kata Biles. Kawan-kawan, ia masih pingat untuk negara dan ia masih pingat untuk diri saya sendiri, dan jika ada orang lain yang akan mendapat gangsa mereka pasti akan bersorak tetapi Simone jadi mereka, seperti, marah.
Namun, ada sebab mengapa sofa di pejabatnya di Pusat Juara Dunia yang luas di pinggir bandar Houston utara adalah emas.
Itulah standard yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri. Standard yang dia sendiri boleh sentuh. Satu standard yang dia terima bukan kerana kebiasaan atau tugas tetapi pilihan.
Saya mahu melakukan ini dan tiada siapa yang memaksa saya, katanya. Sekarang, ia hanya untuk diri saya sendiri.
Menikmati persembahan. Walau bagaimanapun lama ia bertahan.
ഭാഗം: