Sakit kepala terkini pelajar kolej? Yuran capaian digital di samping kenaikan harga buku teks
Penggabungan gergasi penerbitan McGraw-Hill dan Cengage yang dirancang boleh menyebabkan kos yang lebih tinggi, peguam bela pengguna, Senator A.S. Dick Durbin memberi amaran.
Sebagai pelajar baru yang baru tiba di University of Wisconsin-Madison, Kailey Brack berdiri di lorong di Kedai Buku Universiti, memandang tidak percaya pada bungkusan berbalut plastik untuk kursus bahasa Inggeris peringkat pengenalannya.
Bungkusan itu, yang diperlukan oleh profesornya, termasuk buku teks, buku kerja dan panduan menulis, bersama dengan kod akses dalam talian. Harga: $230.
Brack, 19, dari Chicago, berjalan keluar dalam keadaan terkejut.
Saya tidak membelinya pada hari itu, katanya. Saya, seperti, 'Ini tidak betul.'
Tetapi harga adalah betul.
Brack akhirnya mengembara kembali ke kedai buku dan membuat pembelian yang menyakitkan itu, serta membelanjakan kira-kira $165 lagi untuk buku dan bahan makmal untuk dua kelasnya yang lain — dengan jumlah keseluruhan $395 untuk semester ini, yang dikatakan Brack amat menggembirakan.
Memandangkan pelajar kolej telah kembali ke kelas pada musim gugur ini, mereka telah bergelut bukan sahaja dengan buku teks yang berharga lebih daripada dua kali ganda amaun yang dibayar oleh ibu bapa mereka, tetapi mereka juga semakin berhadapan dengan perlu membeli kod akses dalam talian sebagai tambahan.
Dan kini cadangan penggabungan tahun depan dua pemain terbesar industri buku teks - McGraw-Hill dan Cengage — boleh menyebabkan pelajar lebih memerah, peguam bela pengguna memberi amaran, walaupun syarikat mengatakan perkara itu tidak akan berlaku.
Landskap buku teks kolej jauh berbeza daripada semasa ibu bapa pelajar hari ini berada di kolej, dan buku teks bercetak lebih murah dan sering dijual semula berulang kali.
Penerbit buku teks kini menolak kod akses digital yang melaluinya pelajar boleh mendapatkan bahan bacaan dalam talian, mengambil kuiz dan juga menyerahkan kerja rumah.
Tidak seperti buku teks bercetak, kod capaian digital boleh digunakan sekali sahaja. Ini bermakna pelajar tidak boleh melakukan persamaan digital seperti menjual semula buku teks mereka apabila mereka selesai dengan mereka dengan harapan untuk mendapatkan kembali sebahagian daripada apa yang mereka bayar, kata Nicole Allen, pengarah pendidikan terbuka untuk Penerbitan Ilmiah dan Gabungan Sumber Akademik, a kumpulan yang dibiayai oleh perpustakaan universiti. Kumpulan telah meminta Jabatan Kehakiman untuk menyekat yang penggabungan atas alasan antitrust.
Pelajar yang tidak membeli kod akses yang dikaitkan dengan kerja rumah boleh kehilangan sebanyak 15 peratus dalam gred akhir mereka, menurut Allen. Akibatnya, penerbit mempunyai pasaran tawanan, katanya.
Anda perlu membelinya untuk melakukan kerja, kata rakan baru Brack, Riley Olson dari Cambridge, Wisconsin, yang membelanjakan kira-kira $300 semester ini untuk buku dan kod akses.
Gergasi buku teks merancang penggabungan
Penggabungan Cengage dan McGraw-Hill, yang diumumkan pada Mei dan dijangka akan diteruskan pada awal 2020 jika Jabatan Kehakiman tidak bergerak untuk menyekat, akan meninggalkan syarikat baharu dan Pearson sebagai dua pemain gergasi dalam industri.
Industri buku teks pada masa lalu sangat agresif dalam menaikkan harga, kata Michael E. Hansen, ketua pegawai eksekutif Cengage, yang akan mengetuai syarikat yang digabungkan.
Tetapi meletakkan beban yang begitu berat kepada pelajar adalah satu kesilapan, Hansen berkata: Anda tidak boleh menjalankan strategi yang berjaya jika anda tidak memikirkan manfaat pengguna akhir.
Dia mengatakan bahawa walaupun bahan digital tidak boleh dijual semula, mereka akhirnya akan menjimatkan wang pelajar.
Menurut angka dari Persatuan Kedai Kolej Kebangsaan, perbelanjaan pelajar untuk bahan kursus telah mula menurun — daripada purata $701 setahun pada tahun persekolahan 2007-08 kepada $415 pada 2018-19.
Tahun lepas, Cengage melancarkan model langganan gaya Netflix: Pelajar membayar kadar rata $120 setiap semester dan mendapat akses kepada 22,000 produk dalam talian. McGraw-Hill mempunyai perkhidmatan langganan yang serupa.
'Kami pelajar kolej yang rosak'
Jevone Mayes dari Chicago, 21, seorang senior di Universiti Illinois di Urbana-Champaign, cuba menyimpan sebanyak mungkin buku. Semester ini, dia mendapat buku teks bahasa isyarat, biasanya $70, untuk $17 yang digunakan. Pada masa yang lain, dia membahagikan kos buku dengan rakan sekelas.
Tetapi dengan kod akses, Mayes berkata, itu mustahil. Dia marah tentang $60 yang dia perlu bayar untuk kod akses untuk kelas geologi bukan dalam jurusannya.
Kami pelajar kolej yang rosak, kata Mayes. Kami tidak perlu membelanjakan semua wang ini apabila sudah begitu mahal untuk pergi ke sini.
Beberapa inovator akademik, seperti OpenStax di Universiti Rice di Houston dan Buka Rangkaian Buku Teks di Minneapolis, menggalakkan profesor menggunakan bahan sumber terbuka percuma mereka untuk membantu mengurangkan kos pelajar.
Musim bunga lalu, Senator A.S. Dick Durbin, D-Illinois, memperkenalkan Akta Buku Teks Kolej Mampu Milik , yang akan membenarkan geran untuk mencipta dan mengembangkan ketersediaan buku teks terbuka di seluruh negara. Durbin berkata mempunyai bahan percuma akan membantu pelajar lebih daripada penggabungan korporat yang dirancang.
Saya ragu-ragu bahawa menyatukan kuasa pasaran dalam industri buku teks adalah demi kepentingan terbaik pelajar dalam jangka panjang, kata Durbin. Kami telah melihat apa yang berlaku apabila terdapat terlalu sedikit persaingan dalam industri ini — harga melambung tinggi, membawa kepada lebih banyak hutang pelajar.
ഭാഗം: