Risiko kanser 'tidak boleh diterima' membawa kepada peraturan yang lebih ketat mengenai etilena oksida, tetapi tidak akan memberi kesan kepada tumbuhan di pinggir bandar utara
Sesetengah loji Illinois akan diperlukan untuk memantau dan mengukuhkan perlindungan untuk peralatan, tangki simpanan dan bolong bagi mengelakkan kebocoran dan pembebasan gas karsinogenik, kata Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S.
Selepas menentukan bahawa risiko kanser tidak boleh diterima, kerajaan persekutuan telah mengambil langkah awal untuk mengurangkan pelepasan gas etilena oksida ke udara, tetapi keperluan baharu untuk melindungi orang ramai tidak terpakai kepada sepasang loji di pinggir bandar utara yang menjadi pusat kebimbangan kesihatan oleh penduduk.
Medline Industries di Waukegan, yang menggunakan gas untuk mensterilkan peralatan perubatan, atau Vantage Specialty Chemicals di Gurnee, yang menggunakan etilena oksida untuk menghasilkan bahan kimia, tidak terjejas secara langsung. Peraturan persekutuan baharu yang diumumkan minggu ini bertujuan untuk memantau dan melindungi peralatan, tangki simpanan dan bolong di loji untuk mengelakkan kebocoran dan pelepasan gas karsinogenik ke udara, menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S.
Kecewa kerana kedua-dua kemudahan Lake County tidak menghadapi peraturan yang lebih ketat, kumpulan komuniti tempatan menyebut peraturan itu tidak berguna.
Tindakan EPA tidak lain hanyalah tipuan sia-sia, kata Barb Hernandez dari Gurnee, yang tergolong dalam Stop EtO di Lake County. EtO ialah rujukan yang dipendekkan kepada etilena oksida.
Operasi pensterilan seperti kilang Medline tidak dipertimbangkan untuk peraturan baharu itu, yang telah menjadi subjek semakan selama lebih setahun. Bagaimanapun, garis panduan yang lebih ketat untuk kemudahan tersebut sedang dipertimbangkan, kata EPA. Kilang Sterigenics yang kini ditutup di Willowbrook juga merupakan operasi pensterilan.
Vantage, yang menggunakan etilena oksida untuk menghasilkan bahan kimia, tergolong dalam kelas pengeluar yang paling baru-baru ini diteliti oleh EPA untuk peraturan keselamatan baharu tetapi jurucakap agensi berkata bahawa kemudahan Gurnee tidak mengeluarkan gas yang mencukupi untuk dianggap sebagai punca utama pencemaran udara.
Penduduk Lake County berharap EPA akan memerlukan pemantauan udara yang ketat di sekitar sempadan loji Gurnee untuk memastikan gas penyebab kanser tidak merebak melalui komuniti.
EPA dijangka mempertimbangkan peraturan baharu untuk loji pensterilan seperti Medline, walaupun jadual waktu untuk tindakan akhir tidak jelas. Dalam satu kenyataan, agensi itu berkata ia menjangkakan untuk mengeluarkan cadangan akhir tahun ini.
Menangani pelepasan etilena oksida kekal menjadi keutamaan utama bagi agensi itu, kata kenyataan itu.
Rep. Brad Schneider, D-Ill., menyuarakan kebimbangan yang disuarakan oleh Hernandez.
Komuniti kita memerlukan EPA untuk mengeluarkan peraturan yang mengawal selia pensteril dan memulakan pemantauan udara untuk memastikan keselamatan udara yang kita sedut - apa-apa yang kurang adalah satu lagi separuh langkah daripada pentadbiran [Trump] yang terus menyeret kakinya menangani ancaman ini, Schneider berkata dalam satu kenyataan kepada Sun-Times.
Dalam satu kenyataan bersama minggu ini, Senator Illinois Tammy Duckworth dan Dick Durbin, kedua-duanya Demokrat, juga mengecam EPA Trump kerana pengendaliannya terhadap isu itu: Peraturan terakhir EPA masih gagal melindungi kesihatan awam dan masih akan meninggalkan terlalu banyak komuniti, terutamanya komuniti kulit berwarna. , terdedah kepada pencemaran udara yang mewujudkan risiko kanser yang sangat tinggi.
Tapak pensterilan Sterigenics Willowbrook telah ditutup buat sementara waktu oleh negeri Illinois pada Februari 2019 kerana kebimbangan mengenai pembebasan gas penyebab kanser. Musim luruh lalu, syarikat itu berkata ia tidak akan membuka semula operasi. Kejatuhan itu bermula selepas artikel Chicago Tribune pada Ogos 2018 melaporkan bahawa orang yang tinggal berhampiran kilang itu berada di kawasan yang mempunyai beberapa risiko kanser tertinggi di AS Pada bulan Disember, Tribune melaporkan bahawa kajian yang dibiayai oleh persekutuan juga menunjukkan kadar kanser yang tinggi di Waukegan berhampiran kilang Medline.
Pada bulan Januari, Medline menghentikan pensterilan untuk melengkapkan peningkatan $10 juta supaya ia dapat memenuhi piawaian di bawah undang-undang Illinois yang baharu. Operasi disambung semula pada bulan Mac.
Jurucakap Medline Jesse Greenberg berkata peningkatan kilang baru-baru ini di kemudahan Waukegan direka untuk menangkap hampir semua pelepasan etilena oksida. Keselamatan masyarakat dan pekerja kami akan terus menjadi keutamaan kami, katanya.
Pegawai Vantage menolak permintaan untuk temu duga.
Vantage mematuhi semua peraturan dan permit negeri dan persekutuan dan akan terus berbuat demikian, kata jurucakap Vantage Dennis Culloton.
Peraturan baharu EPA mengenai etilena oksida memerlukan peraturan yang lebih ketat untuk tujuh loji Illinois, semuanya di luar kawasan Chicago. Mereka termasuk Stepan Co. di Elwood dan BASF di Kankakee. Tumbuhan lain yang dikenal pasti oleh EPA ialah DynaChem di Georgetown, Emerald Performance Materials di Henry, Equistar Chemicals di Morris, Marquis Energy di Hennepin dan Solutia di Sauget.
Pelaporan Brett Chase tentang alam sekitar dan kesihatan awam dimungkinkan oleh geran daripada The Chicago Community Trust.
ഭാഗം: