Requiem untuk kelas berat — dan untuk tinju
Kematian Leon Spinks baru-baru ini pada usia 67 mengimbas kembali hari-hari indah sukan yang lebih banyak di tangan para penjahat berbanding sebelum ini.
Leon Spinks meninggal dunia bulan lalu pada usia 67 tahun, dan ia membuatkan saya berfikir.
Mula-mula, Spinks, hanya dalam pertarungan pro kelapannya, melakukan salah satu kekalahan paling menakjubkan dalam sejarah tinju dengan menewaskan juara heavyweight dunia Muhammad Ali melalui keputusan berpecah pada 1978.
‘‘Ia dianggap sebagai gurauan semata-mata,’’ peninju bersara George Foreman, yang terkenal dalam bidang infomersial grillin, teringat tentang Spinks berada di gelanggang dengan Ali.
Spinks tidak akan memegang gelaran itu untuk masa yang lama, kalah dalam perlawanan timbal balik kepada Ali tujuh bulan kemudian. Tetapi dia mendapat wajahnya yang tersenyum tanpa gigi di muka depan Sports Illustrated selepas kekecewaan itu, dan ya ampun, dia terkenal seketika.
Kemudian fikirkan tinju sekarang. Adakah sesiapa mengambil berat tentangnya?
Seni mempertahankan diri campuran dan kegemukan/penyerahan UFC telah menurunkan tinju ke almari habuk, seperti tempat lumba skuasy dan basikal dalaman telah pergi.
Ada masanya semua orang tahu nama juara heavyweight dunia.
Sekarang? Pernah dengar Anthony Joshua atau Tyson Fury?
Dia ada!
Tetapi jika anda masih muda dan berkembang maju di media sosial (yang berbilion-bilion orang kini lakukan), maka anda lebih berkemungkinan pernah mendengarnya, katakan, Felix Kjellberg. Ya, permainan dan video Sweden ‘‘influencer’, juga dikenali dalam talian sebagai PewDiePie, telah — menurut IZEA.com, yang berurusan dalam perkara ini — hampir 230 juta pelanggan merentas semua tapak media.
Saya bertemu Spinks satu masa di gim St. Andrew di West Addison Street. Terdapat pertandingan Sarung Tangan Emas yang sedang berlangsung, dan salah seorang rakan saya, tukang paip Petey Nelson, dan saya telah pergi, seperti yang sering kami lakukan ke acara tinju peringkat rendah, semata-mata untuk melihat kepelbagaian manusia yang terlibat dalam slugfest ini.
Spinks, yang tidak mempunyai kehadiran Internet - satu-satunya pengaruhnya telah dilakukan dengan kombinasi kepada kepala lelaki - berada di sana, berdiri di tengah-tengah orang ramai yang jarang dan gaduh, sambil bersorak pada anak tinjunya.
Apa yang saya ingat ialah dia memakai kot tentera berwarna hijau gelap, mempunyai gigi hadapan, agak pemurah dan sedang minum secawan besar bir. Dia memberitahu Petey dan saya bahawa dia telah membatu sebelum melawan Ali buat kali pertama.
Tidak pasti tentang perlawanan timbal balik, yang diadakan di New Orleans. Spinks mempunyai masalah minum yang serius, dan ia sudah semakin tidak terkawal.
‘‘Dia mabuk setiap malam dia berada di sini,’’ kata promoter Bob Arum selepas pergaduhan itu. ‘‘Leon pergi ke tempat yang orang kita tak berani pergi. Saya terkejut dia tidak terkena pisau padanya.''
Saya berasa kasihan kepada Spinks semasa kami bercakap, kerana cara dia telah dihempap ke bahagian atas dan bawah gelombang pasang yang dia hampir tidak faham, apatah lagi boleh menguasainya.
Tetapi siapa yang boleh memahami apa yang berlaku dalam tinju sekarang?
Kewujudannya yang berkelip dikuasai oleh, ya, pengaruh media sosial, elit kuasa baharu dalam kehidupan digital kita. Khususnya, terdapat seorang lelaki bernama Logan Paul — baik, ya, dan abang Jake — yang boleh membuatkan orang ramai menonton (lebih penting, membayar) pengembaraan tinju mereka.
Paul brothers adalah apa yang telah disifatkan sebagai ‘‘Provokator You Tube.’’ ‘‘Profesi’ mereka menuntut anda untuk tidak tahu malu, melakukan perkara-perkara yang bermula dari keren hingga melampaui bodoh, membuat banyak bising, menarik perhatian dan mengewangkan hasilnya.
Mungkin anda melihat Jake Paul mengalahkan bekas juara dunk NBA, Nate Robinson (lelaki yang melenting itu mendapat 35 mata satu malam untuk Bulls). Apa itu semua?
Logan Paul, dengan rekod pro 0-1, dilaporkan bersedia untuk menentang Floyd Mayweather Jr yang berusia 44 tahun dalam bayaran setiap tontonan yang bodoh kerana ia berpotensi menguntungkan.
Jika Paul mendapat sebahagian besar daripada 22.8 juta pelanggan dan 19 juta pengikut Instagramnya untuk batuk, katakan, $60 setiap seorang untuk menonton Mayweather menari jauh dari segala bahaya dan mungkin mengetuk bejeezus daripada pemain karnival muda itu, jadilah. Kita sudah tahu Mayweather akan melakukan apa sahaja untuk wang.
Tinju tidak baik untuk otak. Spinks, saya pasti, gila apabila saya bercakap dengannya. Kajian telah menunjukkan otaknya telah mengecut, sudah tentu dari pukulan ke kepala.
Bekas bintang kanak-kanak Danny Bonaduce menentang bekas bintang kanak-kanak Donny Osmond dalam tiga pusingan pada tahun 1994, dengan Ben Bentley dan Spinks sendiri membuat ulasan.
Manute Bol pernah memperkotak-katikkan William ‘‘Peti Sejuk’’ Perry. Ia kelihatan seperti poker perapian yang mengambil bola ubat. (Poker itu menang.)
Tinju telah mati selama bertahun-tahun. Jika penipu baru ini adalah penyelamatnya, mungkin kematian adalah lebih baik.
ഭാഗം: