Penulis bola sepak Grant Wahl meninggal dunia pada perlawanan Piala Dunia di Qatar

Wahl, salah seorang penulis bola sepak paling terkenal di Amerika Syarikat, rebah dan meninggal dunia awal Sabtu ketika membuat liputan perlawanan Piala Dunia Argentina-Belanda.

Brendan Moran / AP

LUSAIL, Qatar — Grant Wahl, salah seorang penulis bola sepak paling terkenal di Amerika Syarikat, rebah dan meninggal dunia awal Sabtu ketika membuat liputan perlawanan Piala Dunia di Qatar antara Argentina dan Belanda.

Wahl, yang berusia 48 tahun, telah membuat berita antarabangsa bulan lalu apabila dia menulis pada mulanya tidak dibenarkan menyertai perlawanan Piala Dunia Amerika Syarikat-Wales pada 21 November dan ditahan sebentar oleh pihak keselamatan kerana memakai baju dengan bola sepak yang dikelilingi oleh corak pelangi yang menentang pihak berkuasa Qatar. Seks gay dan lesbian dihukum di Qatar, sebuah emiriah Islam konservatif.

Walaupun tiada punca kematian didedahkan kepada umum, Eric Wahl, abangnya, berkata di Instagram bahawa abangnya telah mendapat ugutan bunuh selepas memakai baju pelangi.

'Saya gay,' tulis Eric Wahl. “Sayalah sebab dia memakai baju pelangi ke Piala Dunia. Abang saya sihat. Dia memberitahu saya dia menerima ugutan bunuh.”

Apabila Wahl, yang telah menulis tentang sakit di Qatar dan mendapatkan rawatan, jatuh kembali ke tempat duduknya di bahagian Stadium Lusail yang dikhaskan untuk wartawan semasa masa tambahan perlawanan Jumaat yang berlangsung sehingga awal Sabtu, wartawan yang duduk berhampirannya berkata mereka meminta bantuan. Pekerja perkhidmatan kecemasan bertindak balas dengan cepat, merawatnya selama 20 atau 30 minit di sana dan kemudian membawanya keluar dengan pengusung, kata Keir Radnedge, seorang wartawan sukan Britain yang bekerja berhampiran.

Berita kematian Wahl disahkan oleh isterinya, Dr. Celine Gounder, yang berkhidmat sebagai penasihat mengenai pandemik COVID-19 kepada Presiden Joe Biden.

'Saya benar-benar terkejut,' tulis Gounder.

Jawatankuasa penganjur Piala Dunia berkata dia telah dibawa ke Hospital Besar Hamad Doha, tetapi ia tidak menyatakan punca kematian.

“Kami berhubung dengan Kedutaan AS dan pihak berkuasa tempatan yang berkaitan untuk memastikan proses penghantaran pulang mayat adalah mengikut kehendak keluarga,” katanya dalam satu kenyataan bertulis.

Wahl, yang menulis untuk Sports Illustrated selama sedekad, juga pernah bekerja untuk Fox Sports dan kemudian memulakan laman webnya sendiri, GrantWahl.com di Substack, merupakan suara utama dalam memperkenalkan bola sepak profesional kepada orang ramai Amerika yang lebih biasa melihat sukan itu sebagai permainan peringkat sekolah.

Beliau juga membawa pandangan kritis kepada badan-badan organisasi sukan antarabangsa.

Dia 'benar-benar membantu meletakkan bola sepak di peta sukan arus perdana di Amerika Syarikat,' kata Radnedge.

'Grant mempunyai kompas moral yang kuat, mengenai tempat sukan sepatutnya dan bagaimana sukan ... harus membantu menetapkan standard untuk orang ramai,' katanya. 'Tidak pernah ada keraguan bahawa Grant berada di pihak yang baik dalam mahukan bola sepak untuk membuat yang terbaik dari dirinya sendiri.'

Wahl membuat liputan Piala Dunia kelapannya. Dia menulis hari Isnin di laman webnya yang dia ada melawat klinik perubatan semasa di Qatar.

“Tubuh saya akhirnya rosak pada saya. Tiga minggu kurang tidur, tekanan tinggi dan banyak kerja boleh melakukannya kepada anda, 'tulis Wahl. “Selesema sejak 10 hari lalu bertukar menjadi lebih teruk pada malam perlawanan AS-Belanda, dan saya dapat merasakan bahagian atas dada saya menerima tekanan dan ketidakselesaan tahap baharu.”

Wahl menulis bahawa dia diuji negatif untuk COVID-19 dan mendapatkan rawatan untuk gejalanya.

“Saya pergi ke klinik perubatan di pusat media utama hari ini, dan mereka berkata saya mungkin menghidap bronkitis. Mereka memberi saya kursus antibiotik dan beberapa sirap batuk tugas berat, dan saya sudah berasa lebih baik hanya beberapa jam kemudian. Tetapi masih: Tiada bueno, 'tulisnya.

Wahl tweet pada hari Rabu bahawa dia telah menyambut hari lahirnya pada hari itu.

“Kami sentiasa boleh mengharapkan Grant untuk menyampaikan cerita yang bernas dan menghiburkan tentang permainan kami, dan protagonis utamanya,” kata Persekutuan Bola Sepak A.S. dalam satu kenyataan bertulis. “Kepercayaan Grant terhadap kuasa permainan untuk memajukan hak asasi manusia adalah, dan akan kekal, inspirasi kepada semua. Grant menjadikan bola sepak sebagai kerja hidupnya, dan kami sangat kecewa kerana dia dan tulisannya yang cemerlang tidak lagi bersama kami.'

Gounder - yang merupakan profesor bersekutu di Sekolah Perubatan Universiti New York, seorang doktor yang merawat di Pusat Hospital Bellevue dan penyumbang CBS News - menulis tweet bahawa dia berterima kasih atas sokongan 'keluarga bola sepak' suaminya dan rakan-rakan yang telah menghubunginya.

Jurucakap Jabatan Negara A.S. Ned Price berkata dalam tweet bahawa pegawai Amerika berhubung dengan pihak berkuasa Qatar 'untuk memastikan bahawa hasrat keluarganya dipenuhi secepat mungkin.'

Antara karya Wahl sebelum dia mula membuat liputan bola sepak secara eksklusif ialah cerita muka depan Bergambar Sukan tentang LeBron James pada tahun 2002, ketika James adalah junior di St. Vincent-St. Mary High di Akron, Ohio.

“Dia sentiasa cantik untuk berada di sekelilingnya. Dia menghabiskan banyak masa di kampung halaman saya di Akron,” kata James di Philadelphia selepas Los Angeles Lakers tewas dalam masa lebih masa kepada 76ers. 'Bila-bila masa namanya muncul, saya akan sentiasa mengingati saya sebagai seorang remaja yang mempunyai Grant di bangunan kami di St. V's. Ia satu kehilangan yang tragis. Sungguh malang kehilangan seseorang yang sehebat dia. Saya doakan yang terbaik untuk keluarganya. Semoga dia berehat di syurga.”

Sebagai pengundi pada anugerah tahunan FIFA, Wahl adalah antara 82 wartawan yang diberi penghormatan minggu lalu oleh FIFA dan persatuan akhbar sukan antarabangsa AIPS kerana menghadiri lapan atau lebih Piala Dunia.

'Kecintaannya terhadap bola sepak sangat besar dan laporannya akan dirindui oleh semua yang mengikuti permainan global,' kata presiden FIFA Gianni Infantino.

Wahl lulus dari Princeton pada tahun 1996 dan bekerja untuk Sports Illustrated dari 1996 hingga 2021, yang terkenal terutamanya untuk liputannya mengenai bola sepak dan bola keranjang kolej. Dia kemudian melancarkan laman webnya sendiri.

Wahl juga bekerja untuk Fox Sports dari 2012 hingga 2019.

Kematiannya di Piala Dunia membuatkan rakan wartawan yang membuat liputan perlawanan itu terkejut.

“Anda datang ke Piala Dunia sebagai wartawan untuk bekerja, untuk berkongsi tekanan, tekanan tetapi juga keseronokan dan daya tarikannya — dan untuk berkongsi dengan pembaca anda, pendengar anda, penonton anda. Itulah yang Grant lakukan, itulah yang dia suka lakukan. Semua orang menyedari semangat itu dalam dirinya,” kata Radnedge.

'Jadi untuk dia tidak bersama kami lagi pada usia yang begitu muda, itu adalah satu kejutan yang besar.'

Pegawai dengan Persekutuan Bola Sepak A.S. yang beribu pejabat di Chicago memuji Wahl, menulis: “Di sini di Amerika Syarikat, keghairahan Grant untuk bola sepak dan komitmen untuk meningkatkan profilnya di seluruh landskap sukan kami memainkan peranan utama dalam membantu mendorong minat dan menghormati permainan kami yang indah. . Yang penting, kepercayaan Grant terhadap kuasa permainan untuk memajukan hak asasi manusia adalah, dan akan kekal, inspirasi kepada semua. Grant menjadikan bola sepak sebagai kerja hidupnya, dan kami kecewa dia dan tulisannya yang cemerlang tidak lagi bersama kami.'

Hebat bola sepak wanita A.S. Becky Sauerbrunn menulis: “Komuniti bola sepak kehilangan yang sebenar hari ini. Dan untuk bola sepak wanita, salah satu bola sepak asal yang membantu memacu permainan kami ke hadapan. Grant Wahl tidak pernah mengelak daripada bertanya soalan yang sukar, soalan yang betul, soalan yang menyentuh inti masalah itu. Dia akan sangat dirindui.”

Bekas bintang bola sepak wanita A.S. Abby Wambach menulis: 'Grant Wahl dan bola sepak adalah berkait rapat. Saya telah melihat kepada Grant dan kerjanya selama beberapa dekad. Kisah bola sepak di AS mempunyai nama Grant di atasnya.'

“Permainan di Amerika bertuah kerana dilayan oleh wartawan yang begitu cemerlang dan, pada masa saya membuat liputan untuk pasukan lelaki dan wanita AS, rakan yang baik hati dan suka menolong. Saya tidak boleh percaya ini,” tulis juruhebah bola sepak TV Ian Darke.

Menyumbang: USA Today

ഭാഗം: