West Siders terus menyokong pemilik Restoran New Pine Valley, yang berasal dari Mississippi dan bekerja di sana. Ada yang memastikan tempat itu tidak disentuh semasa pergolakan Mei.
Sejak Louise Harper mengambil alih Restoran New Pine Valley di North Lawndale, 1600 S. Pulaski Rd., pada tahun 1975, dia tetap dengan rutin harian.
Buka pukul 3 pagi Bekerja hingga 5:30 petang. Setiap hari. Tujuh hari seminggu.
Itu akan berubah. Harper, 77, Momma Lue kepada pelanggan lama, akan bersara.
Saya tidak akan melupakannya di sini, kata Harper, penduduk Lexington, Mississippi, yang datang ke Chicago pada tahun 1962, mencari kerja dan cara yang lebih baik daripada apa yang dia lakukan - memetik kapas. Sepanjang tahun - 60 tahun, di sini. … Saya bosan bekerja di ladang dari matahari terbenam hingga matahari terbenam, jadi saya memutuskan untuk pergi.
Saya tidak dapat mencari apa-apa apabila saya sampai ke Chicago, jadi saya terpaksa pulang ke rumah ke Mississippi, kata Harper. Saya berkata: ‘Saya akan kembali ke Chicago — saya tidak mahu tinggal di sini lagi’ ‘Ayah menyuruh saya kembali ke ladang — saya tidak mahu berbuat demikian. Saya kembali ke Chicago, dan saya datang kepada orang di sini, dan mereka mengupah saya. Mereka berkata: ‘Biar kami mencuba kamu’ — mereka menahan saya sehingga mereka bersedia untuk bersara. Mereka berkata: 'Apa yang akan kamu lakukan sekarang, sepanjang tahun kamu bersama kami?'
Saya pulang ke rumah, dan saya solat. Saya meminta Tuhan untuk memberkati saya — bantu saya dalam situasi yang saya alami ini, dan Dia memberi saya fikiran untuk berjaya. Dia dia suruh saya jual rumah awak. Saya menjual rumah saya dan membeli restoran ini. Di situlah saya berada sepanjang masa ini.
Menu New Pine Valley adalah seperti yang boleh didapati. Burger keju berharga $1.35 — $4.00 dengan bacon — dan sup hari ini ialah $3.50.
Tidak seperti kebanyakan restoran, Harper menghidangkan burgernya dengan roti, bukan roti, dengan sisi kentang goreng - seperti yang mungkin ada di rumah.
Harper, yang bekerja di restoran dalam pelbagai kapasiti, termasuk pelayan, berkata beberapa barangan kegemarannya untuk dimasak ialah ayam dan sos, hamhock, sayur kolard, makaroni dan keju dan tukang kasut pic.
Dia belajar memasak semasa dia bekerja di restoran itu.
Pada bulan Mei, kerana banyak perniagaan dirompak semasa protes sebagai tindak balas terhadap pembunuhan polis George Floyd dan Breonna Taylor, New Pine Valley tidak terjejas.
Pelanggan dan pekerja memastikan semua orang membayar saya, kata Harper. 'Ibu, adakah mereka membayar anda? Ibu, anda mendapat wang anda?’ mereka akan berkata.
Saya akan merinduinya, kata Rodney Dorsey, seorang tukang masak di New Pine Valley sejak 2016. Dia mengenali saya sejak saya berumur 10 tahun. Semua orang di kawasan kejiranan menghormatinya. Apabila rompakan berlaku, tiada siapa yang akan mengacaunya. Dia berada di kawasan kejiranan terlalu lama.
Berkaitan
Harper telah berkhidmat kepada generasi West Sider. Dia juga dapat bertemu dengan beberapa tokoh — seperti Muhammad Ali (dia memesan burger keju) dan Pendeta Martin Luther King Jr., yang tinggal sebentar di kawasan kejiranan.
Apabila [King dan rakan-rakannya] datang, saya memastikan saya menyediakan segala-galanya untuk mereka, kata Harper. Mereka akan datang untuk sarapan pagi, dan mereka akan mempunyai bacon, sosej, ham. Dan kadangkala, apabila ia tidak mencukupi, mereka akan memesan lebih banyak.
Sebaik sahaja dia beralih daripada pemilik perniagaan kepada pesara, dia merancang untuk melawat keluarga di Florida dan Los Angeles. Selepas itu, buat pertama kali dalam beberapa dekad, jadualnya agak terbuka luas.
Saya melihat enam generasi dibesarkan di sini, dan mereka menyukai saya - mereka memanggil saya 'Momma,' kata Harper. Semua kanak-kanak di sini memanggil saya 'Mama.' Saya tahu saya akan merindui mereka. Tapi saya kena teruskan hidup saya.
ഭാഗം: