Mihalopoulos: Parthenon menutup penghujung yang menyedihkan kepada pengembaraan yang menggembirakan
Pemilik Parthenon Christos Liakouras berkata pada Khamis dia tidak mempunyai pilihan selain menutup restoran Greektownnya yang terkenal selepas 48 tahun menghidangkan gyros, saganaki, kambing panggang dan pukulan ouzo jernih.
Realitinya perniagaan tidak sehebat dahulu, Liakouras, 80, memberitahu saya dalam bahasa Yunani. Beberapa tahun kebelakangan ini, perbelanjaan kami lebih besar daripada apa yang kami buat. Tiada apa yang boleh dilakukan.
Saya tahu saya telah mengecewakan sejuta orang. Saya juga kecewa. Tetapi saya bekerja dan memasukkan wang. Kami mempunyai perniagaan — cuma perniagaan tidak mencukupi untuk mengaut keuntungan.
Restoran di 314 S. Halsted St. melayani pelanggan terakhirnya pada hari Isnin dan tidak dibuka untuk perniagaan pada hari Selasa . Selepas pemeriksa kesihatan bandar menyebabkan Parthenon menutup pintunya buat sementara waktu awal tahun ini, tanda di tingkap menjelaskan bahawa ia ditutup untuk selamanya kali ini.
PENDAPAT
Liakouras berkata penghentian restoran itu menjejaskan 45 pekerja yang menyediakan dan menghidangkan 140 item menu Parthenon.
Dilahirkan di Megalopolis, di wilayah Arcadia Greece, Liakouras berpindah ke Amerika Syarikat dan menetap di Detroit bersama abang dan bapanya pada tahun 1955, ketika dia berumur 18 tahun. Selepas berkhidmat dalam tentera AS, dia berpindah ke Chicago dan bekerja sebagai pelayan di sebuah beberapa tempat, termasuk Restoran Diana lama di Greektown.
Pada tahun 1968, Liakouras membuka Parthenon. Di sana, dia menginovasikan amalan yang kini biasa menyalakan keju Greek menggunakan brendi sambil pelayan menjerit Ooooopa!
Pada masa itu, tiada siapa yang melakukan itu di mana-mana, malah di Greece, katanya.
Restoran itu menjadi tumpuan utama deretan restoran Greek yang sibuk di sepanjang Halsted selama beberapa dekad.
Kami sangat sedih kerana tidak dapat meneruskan, kata Liakouras. Ia adalah kejayaan besar, tetapi masa mengubah segala-galanya, dan segala-galanya mempunyai penghujung.
Setelah pulih daripada pembedahan penggantian pinggul minggu lalu, Liakouras berkata dia berpuas hati dengan semua pelanggan yang menghubunginya selepas penutupan Parthenon.
Dia berkata hari bekerjanya sudah berakhir tetapi isterinya akan bekerja di bar sukan yang akan dibuka oleh seorang lelaki Greek dan seorang lelaki Ireland tidak lama lagi di bangunan bersebelahan, milik isterinya.
Seperti kebakaran yang memusnahkan beberapa perniagaan Greektown pada tahun 2010, kematian Parthenon mencetuskan perbincangan tentang bagaimana kejiranan itu menjadi kurang Greek.
Sebenarnya, penjelmaan semasa Greektown bukanlah kejiranan Yunani sama sekali untuk masa yang lama, sekurang-kurangnya tidak dalam erti kata bahawa ramai orang Yunani tinggal di sana.
Pembinaan Lebuhraya Eisenhower dan kampus Chicago Universiti Illinois mencabut apa yang pernah menjadi komuniti pendatang Yunani terbesar di negara ini.
Sejak itu, Greektown telah menjadi tempat berkumpul untuk orang Yunani yang kini tinggal di seluruh kawasan Chicago dan tarikan untuk orang bukan Yunani yang mendambakan masakan negara itu. Liakouras menganggarkan bahawa 80 peratus daripada pelanggan Parthenon adalah bukan orang Yunani.
Mengekalkan identiti Greek kejiranan bergantung pada penyesuaian kepada perubahan di bandar di sekelilingnya, kata John Theoharis, pemilik bersama 9 Muses Bar & Grill Greektown dan Meli Café & Juice Bar.
Terdapat perniagaan Greek di Greektown, tetapi ramai orang tidak berubah mengikut peredaran zaman, kata Theoharis, yang merupakan presiden Dewan Perniagaan Greektown. Masakan Yunani adalah masakan yang hebat tetapi anda perlu mengambil peluang dan menjadi lebih kreatif, menjadi lebih inovatif. Masakan Yunani lebih daripada sekadar gyros dan saganaki.
Walau apa pun, banyak gyros dan saganaki telah dimakan di Parthenon. Apa yang akan dibuka di tempatnya tidak jelas pada hari Khamis.
Entiti yang dicipta oleh ahli perniagaan Yunani-Amerika baru-baru ini membeli bangunan tempat Parthenon beroperasi. Beliau tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan komen.
ഭാഗം: