Ibu bapa kulit hitam menghadapi kehilangan sekolah Katolik
Kristus Penyelamat Kita di Holland Selatan menawarkan anak perempuan Carolyn Strong pendidikan yang dia perlukan. Sekarang dah tutup.
Minggu lepas saya mendapat e-mel yang bermula dengan kejelasan kewartawanan yang tidak dapat saya perbaiki:
Nama saya Carolyn Strong dan saya ibu bapa di Christ Our Savior Catholic School di South Holland, Illinois. Keuskupan agung baru-baru ini mengumumkan bahawa mereka akan menutup empat sekolah Katolik. Apa yang mereka gagal katakan ialah semua sekolah ini terletak dalam komuniti Hitam atau Coklat. Apa yang mereka juga gagal untuk akui ialah dengan penutupan Christ Our Savior dan St. Ann masing-masing yang terletak di Holland Selatan dan Lansing, mereka telah mewujudkan kekurangan pendidikan Katolik sepanjang 25 batu di pinggir tenggara.
Itu nampaknya patut dibuat susulan. Saya menelefon Strong, yang mempunyai ijazah kedoktoran dalam pendidikan.
Pendapat
Kami mempunyai 146 pelajar, semuanya Hitam dan Coklat, 137 Hitam, sembilan Latino, katanya. Ia adalah satu-satunya sekolah Katolik yang minoriti di luar bandar. Tidak ada yang lain. Keputusan saya untuk menghantarnya ke sana: kerana saya seorang pendidik, ada perkara tertentu yang saya cari. Kerana kami rumah tangga dua pendidik. Kerana saya membesarkan anak-anak kulit hitam, apa yang saya cari ialah gabungan ketegasan akademik dan tanggungjawab budaya serta peluang untuk anak saya melihat dirinya dicerminkan dalam seharian di sekolah. Perwakilan adalah sangat penting. Saya telah belajar daripada kerja saya sendiri, yang berpusat di sekitar pelajar Kulit Hitam, kesan anti-perkauman terhadap kanak-kanak Kulit Hitam. Perwakilan penting. Apabila anda 'lain' dari usia muda ia mempunyai kesan bergerak ke hadapan; ia bukan satu yang baik. Itulah yang terlintas di fikiran memilih sekolah.
Dia mempunyai dua anak perempuan. Eden, 18, pada pertengahan tahun pertamanya yang dihalang COVID-19 di Northwestern. Dan Ever, 5, dalam darjah satu di Christ Our Savior. Jarak umur itu bukan kebetulan, kata Strong. Membesarkan anak perempuan yang berbakat memerlukan perhatian dan keazaman yang tidak berbelah bahagi.
Terdapat orang yang percaya anda tidak boleh menjadi hitam dan pintar, kata Strong. Perkara yang kami lalui dengan anak perempuan sulung kami. Orang meraguinya. Kami datang dengan skor IQ. Datang dengan ujian. Tiada satu pun perkara itu penting. Yang mereka nampak hanyalah seorang kanak-kanak Hitam.
Kristus Penyelamat kita berbeza.
Mereka bersedia untuk menghilangkan tanggapan bahawa Hitam bermakna lebih rendah, kata Strong. Malangnya, tidak banyak ruang yang bersedia untuk melakukannya. Itu adalah sebahagian besar daripada apa yang membuat keputusan itu: mereka mengambil berat tentang kanak-kanak itu. Kanak-kanak itu bukan nombor. Jika saya menghubungi sekolah itu sekarang, mereka akan tahu siapa saya. Sebagai seorang pendidik, saya tahu itu jarang berlaku. Saya pasti itu ada kaitan dengan saiz kelas. Mereka cukup mengambil berat untuk mengetahui siapa anda.
Apakah penyelesaian keuskupan agung?
Mereka menghantar senarai kepada kami, katanya. Tidak ada apa apa. Pergi ke Chicago Heights. Pergi ke Midlothian. Pergi ke tempat-tempat ini 30, 40 batu dari jalan anda. Ia tidak berfungsi secara logistik dan tidak berfungsi untuk apa yang saya mahukan untuk anak saya. Beberapa tempat lain ini mungkin tidak ingat saya, tetapi saya masih ingat, sejak saya mencari sekolah untuk anak perempuan sulung saya. Saya bercakap tentang pecutan dan mereka melihat saya mati di muka saya dan berkata setiap ibu bapa fikir anak mereka cemerlang.
To Strong, ini adalah perkauman.
Sebahagian daripada kebimbangan saya adalah, dalam pusingan ini, empat sekolah ditutup, katanya. Empat sekolah tersebut merupakan sekolah minoriti. Dua sekolah putih di blok pencincang, mereka diberi peluang untuk bergabung. St. Benedict dan St. Walter di Blue Island tidak akan ditutup. Sekolah putih mendapat peluang untuk bergabung. Mengapa kita tidak diberi peluang untuk bergabung? Mengapa anda tidak boleh memasukkan sebarang wang ke sekolah di pinggir bandar selatan, di mana tiada akses lain kepada pendidikan Katolik? Mengapa anda tidak boleh memasukkan wang ke dalam satu sekolah Katolik Hitam? Keuskupan agung sekurang-kurangnya boleh bercakap dengan kami, sekurang-kurangnya boleh memberi kami peluang untuk menyelamatkan diri. Apakah yang diperlukan? Berapa banyak wang yang diperlukan? Berapa banyak sumber? Kerana anda tidak memberitahu kami. Anda hanya berkata, ‘Anda akan tutup.’ Jelas sekali, anda melakukannya untuk sekolah lain. Mengapa kita tidak diberi peluang?
Keuskupan agung melihat keadaan secara berbeza.
Kami amat menyesali keputusan untuk menutup Kristus Penyelamat Kita; ia bukan keputusan yang kami mahu buat, kata Jim Rigg, penguasa sekolah Katolik untuk keuskupan agung. Disebabkan sejarah penolakan pendaftaran yang berpanjangan, kami mencapai tahap di mana kami tidak dapat meneruskan.
Betapa teruknya penurunan? Apabila Christ Our Savior ditubuhkan pada 2005 — daripada gabungan tiga atau empat sekolah, menurut COO sekolah Walter Matthew — ia mempunyai 700 pelajar. Kini ia mempunyai, bukan 146 Strong yang disebut, tetapi 129. Ia kehilangan $160,000 pada 2019 dan $225,000 pada 2020 dan diunjurkan kehilangan $300,000 tahun ini.
Kami telah bekerja dengan kepimpinan Christ Our Savior selama bertahun-tahun, kata Rigg.
Juga tidak adil untuk memanggil sekolah yang bergabung, St. Benedict dan St. Walter, sekolah putih - demografi mereka, seperti Chicago, adalah sepertiga: satu pertiga putih, satu pertiga Hispanik, satu pertiga Hitam. Mereka bergabung, kata keuskupan agung, kerana jaraknya satu batu setengah. Sekolah yang paling dekat dengan Christ Our Savior adalah enam batu jauhnya.
Pendidikan Katolik adalah keutamaan utama keuskupan agung Chicago, kata Rigg. Walau bagaimanapun, sekolah kita mesti menyesuaikan diri dengan anjakan demografi. Kami membuka dan mengembangkan sekolah Katolik. Malangnya, kita kadang-kadang perlu mengambil langkah. Kami melihat penutupan sebagai pilihan terakhir, tetapi kami cuba telus dan memastikan orang ramai sedar. Kami percaya kami telah mengambil langkah tersebut dengan Christ Our Savior School.
Jadi di manakah itu meninggalkan kita? Saya tidak suka meletakkan ibu jari saya pada skala sama ada untuk ibu bapa yang prihatin, terlibat atau sistem sekolah berkualiti tinggi yang menghadapi pilihan yang sukar. Tetapi mendengar Strong, saya berasa bertanggungjawab untuk berkongsi kedua-dua pemikirannya dan respons keuskupan agung. Saya akan menyerahkan kepada anda untuk memutuskan siapa yang betul, sambil menunjukkan kemungkinan kedua-duanya betul.
ഭാഗം: