2 lelaki ditetapkan untuk dibebaskan pada 1965 pembunuhan Malcolm X
Siasatan semula selama hampir dua tahun mendapati pihak berkuasa menahan bukti yang menyokong pembelaan dalam perbicaraan Muhammad Aziz, kini 83, dan mendiang Khalil Islam, kata peguam mereka, Innocence Project dan peguam hak sivil David Shanies.
NEW YORK - Dua daripada tiga lelaki yang disabitkan bersalah dalam pembunuhan Malcolm X ditetapkan untuk dibebaskan Khamis selepas menegaskan mereka tidak bersalah sejak pembunuhan 1965 salah seorang pejuang hak sivil paling hebat di Amerika Syarikat, peguam mereka dan pendakwa raya utama Manhattan kata Rabu.
Siasatan semula selama hampir dua tahun mendapati pihak berkuasa menahan bukti yang menyokong pembelaan dalam perbicaraan Muhammad Aziz, kini 83, dan mendiang Khalil Islam, kata peguam mereka, Innocence Project dan peguam hak sivil David Shanies.
Aziz menyifatkan sabitannya sebagai hasil daripada proses yang korup hingga ke terasnya — proses yang terlalu biasa sehingga kini.
Saya tidak memerlukan mahkamah, pendakwa raya atau sekeping kertas untuk memberitahu saya tidak bersalah, katanya dalam satu kenyataan. Tetapi dia berkata dia gembira keluarga, rakan dan peguamnya dapat melihat kebenaran yang kita semua tahu, diiktiraf secara rasmi.
Dia menggesa sistem keadilan jenayah untuk bertanggungjawab atas kemudaratan yang tidak terukur yang ditimbulkan oleh saya.
Peguam Daerah Manhattan Cyrus Vance Jr. tweet bahawa pejabatnya akan menyertai peguam lelaki dalam meminta hakim Khamis untuk menolak sabitan.
Lelaki ini tidak mendapat keadilan yang sepatutnya mereka terima, Vance memberitahu The New York Times, yang pertama kali melaporkan perkembangan itu. Pengasas bersama Innocence Project Barry Scheck menyebut kes itu sebagai salah satu keguguran keadilan yang paling terang-terangan yang pernah saya lihat.
Salah seorang tokoh era hak sivil yang paling kontroversi dan menarik, Malcolm X menjadi terkenal sebagai ketua jurucakap Nation of Islam, mengisytiharkan mesej organisasi Muslim Hitam pada masa itu: pemisahan kaum sebagai jalan menuju penyempurnaan diri. Dia terkenal menggesa orang kulit hitam untuk menuntut hak sivil dengan apa-apa cara yang diperlukan dan merujuk kepada orang kulit putih sebagai syaitan bermata biru, dan dia kemudiannya mengecam perkauman.
Kira-kira setahun sebelum kematiannya, beliau berpisah dari Negara Islam dan kemudiannya melakukan ziarah ke Mekah, kembali dengan pandangan baru tentang potensi perpaduan kaum. Sebahagian dalam Negara Islam melihatnya sebagai pengkhianat.
Pada usia 39 tahun, dia ditembak mati ketika dia memulakan ucapan di Harlem's Audubon Ballroom pada 21 Februari 1965.
Aziz, Islam dan lelaki ketiga, Mujahid Abdul Halim — juga dikenali sebagai Talmadge Hayer dan Thomas Hagan — telah disabitkan kesalahan membunuh pada Mac 1966 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Hagan berkata dia adalah salah seorang daripada tiga lelaki bersenjata yang menembak Malcolm X, tetapi dia memberi keterangan bahawa Aziz mahupun Islam tidak terlibat. Kedua-duanya, yang kemudiannya dikenali sebagai Norman 3X Butler dan Thomas 15X Johnson, mengekalkan sepanjang mereka tidak bersalah dan menawarkan alibi pada perbicaraan 1966 mereka. Tiada bukti fizikal mengaitkan mereka dengan jenayah itu.
Thomas 15 Johnson dan Norman 3X Butler tidak ada kaitan dengan jenayah ini sama sekali, kata Hagan dalam akuan bersumpah pada 1977.
Hagan telah dibebaskan pada tahun 2010. Mesej ditinggalkan pada hari Rabu di nombor telefon yang dia ada semasa dibebaskan.
Dia mengenal pasti dua lelaki lain sebagai lelaki bersenjata, tetapi tiada orang lain pernah ditahan.
Menurut The New York Times, penyiasatan semula mendapati FBI mempunyai dokumen yang menunjukkan suspek lain, dan saksi yang masih hidup menyokong alibi Aziz - bahawa dia berada di rumah dengan kecederaan kaki pada masa tembakan.
Saksi itu, yang pihak berkuasa tidak pernah ditemubual sebelum ini dan hanya dikenal pasti dengan huruf inisial J.M., berkata dia bercakap dengan Aziz melalui telefon rumahnya pada hari pembunuhan itu, kata akhbar itu.
Selain itu, semakan mendapati bahawa pihak pendakwa mengetahui tetapi tidak mendedahkan bahawa pegawai yang menyamar berada di bilik tarian apabila tembakan meletus, dan polis mengetahui bahawa seseorang telah menghubungi Berita Harian New York pada awal hari itu mengatakan bahawa Malcolm X akan dibunuh.
Jabatan Polis New York dan FBI berkata pada hari Rabu bahawa mereka telah bekerjasama sepenuhnya dengan penyiasatan semula, dan mereka enggan mengulas lanjut.
Aziz dibebaskan pada 1985. Islam dibebaskan dua tahun kemudian dan meninggal dunia pada 2009. Kedua-duanya terus mendesak untuk membersihkan nama mereka.
Saya tidak membunuh Malcolm X, kata Aziz pada sidang akhbar pada 1998, selepas Negara Islam mengetuknya untuk mengendalikan masjid tempat pemimpin yang terbunuh itu berkhutbah.
Sedekad kemudian, Islam memberitahu perhimpunan di kedai buku Harlem: Saya perlu dibebaskan. Saya terpaksa berjalan 22 tahun dalam penjara.
Dan selepas dibebaskan, dia dan Aziz hidup di bawah awan sebagai pembunuh Malcolm X yang sepatutnya.
Membebaskan lelaki ini adalah penegasan yang benar dan wajar tentang watak sebenar mereka, kata Shanies dalam satu kenyataan. Deborah Francois, seorang peguam di pejabatnya, menggelar sabitan itu sebagai hasil salah laku rasmi kasar dan sistem keadilan jenayah yang ditimbang terhadap orang kulit berwarna.
Pejabat peguam daerah Manhattan secara terbuka mengakui ia sedang mempertimbangkan untuk membuka semula kes itu selepas Netflix menyiarkan siri dokumentari Who Killed Malcolm X? tahun lepas. Siri ini meneroka teori oleh sarjana bahawa kedua-dua lelaki itu tidak bersalah dan beberapa pembunuh sebenar telah melarikan diri.
___
Penulis Associated Press Michael R. Sisak dan Karen Matthews menyumbang kepada laporan ini.
ഭാഗം: