Pergaduhan bekas pemain bola sepak Lemont Kyle Krull dengan CTE pada usia muda adalah bukti masalah yang suram
Krull meninggal dunia akibat bunuh diri pada pagi 1 Jun 2019.
Hampir 20 tab dibuka pada komputer Kyle Krull apabila keluarganya menghidupkannya. Semua melibatkan topik yang sama: ensefalopati traumatik kronik.
Krull ialah seorang lelaki berusia 25 tahun berkarisma yang mengharungi ujian dewasa muda. Dia baru sahaja menamatkan pengajian dari Michigan Barat dan mempunyai pekerjaan baharu, rakan sebilik baharu dan, pada semua akaun, permulaan baru dalam kehidupan.
Tersembunyi adalah berat gangguan neurokognitif, CTE, yang menyelubunginya setiap minit terjaga dalam hidupnya.
Tiada siapa yang tahu sejauh mana penderitaannya sehingga kematiannya.
Kami sedang berbual kasar, kata Megan Campion, kakak Krull. Saya masih ingat di mana kami berada dan bagaimana dia duduk. Dia berkata, 'Saya mahu mendermakan badan saya kepada sains supaya tiada sesiapa pun merasakan cara saya dan mereka boleh mengetahui CTE.'
Itulah kali pertama saya mendengar tiga huruf itu.
Krull meninggal dunia akibat bunuh diri pada pagi 1 Jun 2019. Mayatnya ditemui tiga hari kemudian.
Pada ketika itu, keluarganya telah terbiasa dengan Krull yang tidak dapat dihubungi selama beberapa hari sebelum dia kembali dengan penjelasan yang boleh difahami. Selama bertahun-tahun, Campion, ibu bapanya dan mereka yang paling rapat dengan Krull telah melihat perubahan dalam tingkah lakunya tetapi tiada apa yang menyebabkan mereka percaya bahawa dia membunuh diri.
Salah satu tab yang dibuka pada komputernya selepas kematiannya ialah tapak web Yayasan Warisan Gegaran.
Suami Campion menghubungi CLF, menerangkan cara mereka menemui tapak tersebut. Keluarga Krull kemudiannya mendermakan otaknya kepada VA-BU-CLF Brain Bank dan penyelidik mendiagnosisnya secara anumerta dengan Tahap 1 CTE.
†††
Salah satu cabaran terbesar untuk Kyle semasa kecil ialah menuju ke prasekolah - dia tidak mahu. Jadi ibu bapanya melakukan apa yang ibu bapa lakukan dan menghasilkan jawapan: kostum Buzz Lightyear daripada filem Toy Story.
Dia sering memakainya, berjalan ke kelas dengan karisma yang akhirnya dikenalinya. Sejak hari itu, mantranya menjadi To infiniti dan seterusnya.
Sukan adalah sebahagian besar daripada kehidupan Megan dan Kyle yang membesar, tetapi tidak pernah dalam cara yang mencabar. Bola sepak dilarang kepada Kyle sehingga darjah enam. Dia dengan sebak merayu kepada ibu bapanya setiap musim panas menjelang musim bola sepak musim luruh, tetapi mereka terus berkata tidak.
Bapa Krull, John, bermain bola sepak di kolej, dan ibunya, Jennifer, seorang profesional kesihatan, ingin mengambil setiap langkah berjaga-jaga untuk melindungi anak lelaki mereka.
Selepas musim pertamanya, jelas Krull akan menjadi pemain istimewa. Dia kemudiannya menjadi pemula universiti tiga tahun di pelapis untuk Lemont High School, akhirnya memperoleh biasiswa untuk bermain di Western Illinois.
Selepas setiap perlawanan semasa kerjaya sekolah menengahnya, Krull mempunyai rutin. Pada masa itu, ia tidak kelihatan ganjil kepada keluarganya. Dia akan pulang ke rumah selepas makan malam bersama ayahnya, menuju ke ruang bawah tanah atau biliknya, menutup setiap lampu dan duduk dalam kegelapan, kadang-kadang mendengar muzik atau bermain telefonnya. Menjelang pagi, dia akan muncul dengan personaliti cerah yang dikenalinya dan pergi menonton filem bersama rakan sepasukannya.
Gejala selepas gegaran otak dan sakit kepala kronik sudah bermula.
Mitos terbesar tentang CTE ialah ia berkait dengan atau berkaitan secara langsung dengan gegaran otak, kata Dr Robert Cantu, pengasas bersama Bank Otak VA-BU-CLF. Realitinya, walaupun gegaran dikira, perkara yang paling penting ialah kesan kepala berulang dan jumlahnya.
Eric Michaelsen, yang merupakan ketua jurulatih di Lemont dari 2002 hingga 2013 dan melatih Krull selama tiga musim dalam pasukan universiti, tidak dapat menentukan dengan tepat bila dia mula-mula mengetahui tentang CTE. Lemont telah menjalani latihan gegaran wajib untuk jurulatih sukan kontak sejak 2011.
Campion percaya abangnya, sekiranya dia tahu tentang risiko membangunkan CTE, masih akan bermain bola sepak di sekolah menengah. Tetapi dia pasti dia tidak akan menerima biasiswa untuk bermain di Western.
Dia dapat mengingati kakitangan kejurulatihan Western Illinois yang duduk bersama ibu bapanya dalam perjalanan merekrut. Mereka berjanji untuk melindungi dan melayan Krull seperti anak lelaki.
Selepas bermain satu musim untuk Leathernecks, Krull berhenti dan berpindah ke Michigan Barat, di mana dia memberi tumpuan kepada kehidupan selepas bola sepak. Pada masa itu, gejala yang lebih teruk - cepat marah, masalah tidur dan masalah kognitif - telah mula berkembang.
Dia menelefon saya satu kali dan berkata 'Meg, saya tidak boleh melakukan ini lagi. Saya tidak berasa selamat, 'kata Campion. Dia adalah beg tebuk sepanjang tahun.
†††
Cantu berkata doktor boleh menganggarkan kemungkinan CTE hadir dengan melihat simptom yang ada pada atlet (dan perkembangan mereka) bersama-sama dengan jumlah pendedahan kepada kecederaan kepala yang berulang. Tetapi gejala kognitif, tingkah laku dan mood mempunyai terlalu banyak pertindihan dengan gejala penyakit neurokognitif lain untuk mendiagnosis seseorang dengan pasti sebelum mereka mati.
Cantu mengaitkan CTE dengan merokok. Lebih banyak anda merokok dan lebih lama anda merokok, lebih besar risiko anda akan mendapat kanser. Tetapi tidak semua orang yang merokok akan mendapat kanser.
Terdapat juga faktor risiko genetik yang Cantu katakan memainkan peranan mengapa tindak balas atlet terhadap trauma kepala adalah berbeza.
Cantu berkata walaupun doktor tidak dapat menghentikan perkembangan CTE, mereka boleh merawat dan menguruskan gejala dengan terapi dan ubat. Beliau menambah bahawa memulakan sukan perlanggaran kenalan di kemudian hari sangat mengurangkan risiko seseorang untuk mengalami gangguan neurokognitif.
Namun, terdapat doktor yang percaya satu-satunya cara sebenar untuk mencegah penyakit itu ialah berhenti bermain bola sepak sama sekali.
Ia agak mengganggu saya bahawa terdapat sentimen, terutamanya di Chicago, bahawa kehidupan diteruskan dan kami hanya akan terus menonton semua pasukan sukan kegemaran kami, kata pakar neurologi Dr. James Castle, yang telah merawat pesakit CTE yang disyaki - awal 20-an hingga lewat 80-an — selama 10 tahun. Sebenarnya, saya telah melihat ramai bekas pemain, dan mereka kelihatan sangat mengerikan dan sangat lemah di kemudian hari.
†††
Selepas menamatkan pengajian dari Michigan Barat, Krull tahu ada sesuatu yang tidak kena. Dia tidak dapat tidur pada waktu malam, mula hilang rasa pada jari tangan dan kaki serta kehilangan ingatan dan masalah mengimbangi. Dia akan menimbulkan kemarahan terhadap ahli keluarga dan kemudiannya tidak mengingati perkara yang menyakitkan yang dia katakan.
Permintaan maafnya adalah emosi, dan dia sentiasa berjanji ia tidak akan berlaku lagi - sehingga ia berlaku.
Bagi keluarga Krull, tiada kedamaian dalam kematiannya, tetapi dapat menamakan penyakit yang membunuhnya telah meninggalkan celah di pintu ke arah penerimaan. Harapan Campion ialah usaha berterusan untuk memahami CTE dan melaksanakan perubahan dalam sukan hubungan yang membantu mencegahnya. NFL, sebagai contoh, sebahagian besarnya telah berputar dari masa penafian awal mengenai CTE. Lebih daripada 20 perubahan peraturan telah dilaksanakan sejak 10 tahun lalu yang mengurangkan jumlah trauma kepala. Liga juga telah menderma lebih daripada $100 juta untuk penyelidikan gegaran.
Campion berasa dekat dengan abangnya — gembira — apabila dia berada di luar melakukan sesuatu yang bersukan. Sebalik kegembiraan itu ialah kesakitan yang melumpuhkan yang dia rasakan apabila dia menganggap detik yang dia tidak akan dapat berkongsi dengannya, seperti dia mempunyai anak suatu hari nanti atau melihat dia berkahwin.
Pada saat itu, dia cuba mencari ketenangan dalam cara lelaki itu menjalani hidupnya.
Semua yang dia lakukan adalah untuk infiniti dan seterusnya, katanya.
ഭാഗം: